2023年，一封來自“漢語橋”美國舊金山賽區的邀請函，悄然改變了方龍的人生軌跡。他應邀參加第二十二屆“漢語橋”世界大學生中文比賽，從美國舊金山賽區到全球決賽，一路過關斬將，最終在全球總決賽中取得三等獎的好成績。賽后，方龍的規劃和中國的聯系更加緊密。

時隔一年，他以冠軍團成員身份回歸“漢語橋”，再續美中青年人文交流的友誼篇章。

兒時的“中文夢”

和很多美國青年一樣，方龍與中文的情緣始于唐人街。“小時候我就很喜歡去唐人街，街上四處懸掛的紅燈籠，隨處可見的傳統手工藝品，充滿特色的中國風建筑，讓人心生好奇的中國話，都讓我流連忘返，常常一呆就是一整天。”這位在唐人街文化熏陶下長大的21歲青年，自幼便懷揣著一個夢想：有朝一日能夠踏上中國的土地，親眼見識唐人街華人口中的中國。

高中時受老師啟發，方龍正式開始學習中文。老師告訴他，“中文是通往新的思維和學習方式的門戶。”盡管方龍在大學選擇了數學與計算機科學作為主修，學習中文的經驗卻成為他寶貴的知識財富。

他回憶道：“在接觸中文之前，我從未深入學習過任何一門外語。中文的學習不僅教會了我全新的思考方式，還讓我掌握了如何攻克那些看似艱深的知識。”

與中國有關的“未來”

“Hokila！”與去年比賽時認識的朋友再次歡聚在“漢語橋”，方龍激動地用新學的閩南語向他們打招呼，分享賽后一年的新動態。

“參加‘漢語橋’比賽之后，我更加確定了我的夢想。我要成為一名語言學家，研究各民族的語言。”賽后，方龍積極了解美中交流項目的情況，最終爭取到北京大學交換生的機會。

今年九月，他將踏入夢寐以求的北大校園，重啟中文學習之旅。“是‘漢語橋’的獲獎經歷激勵了我，讓我選擇繼續學習中文、研究中國文化。”他滿懷憧憬地表示，“這一年，我要好好學習，打好語言基礎，繼續申請上語言相關專業的研究生，在語言領域不斷深造。”

重溫鼓嶺故事 續寫友好情緣

此行，方龍將在歌舞表演《鼓嶺》中擔任助演，與其他冠軍團成員一起再現昔日鼓嶺上中外居民友好相處、其樂融融的和諧景象，對此他倍感榮幸。“鼓嶺情緣是美中人民友好交往的一段佳話，如今我學會了中文，我可以用語言當作橋梁，把這份友誼延續下去。”

方龍說，學習中文為他打開了全新的視野。“我直到高中才第一次離開美國。是參加‘漢語橋’讓我有機會接觸來自世界各地的同齡人，雖然我們在某些地方存在差異，但在許多方面都非常相似。我們可以跨越山海建立友誼。”

于方龍而言，“漢語橋”不僅是一個展示語言能力的舞臺，更是促進全球青年相識相知的平臺。“這次回到‘漢語橋’，我見到了老朋友，又結識了一群來自天南海北的新朋友，希望大家能享受比賽，珍惜這份特別的友誼。”