1967年，與李云龍融洽搭檔了十來年的政委孫泰安被調走了，新調來的政委叫馬天生，誰也想不到，馬天生竟是李云龍這輩子最大的克星，一代鐵血硬漢竟栽到了這個小人手里，命喪黃泉。

馬天生的資歷比起李云龍來說，根本不值一提。

1943年在蘇北參加新四軍游擊隊，中學學歷的馬天生，算是里面的高級知識分子了，從文書一直干到副團級，從未參加過實戰，12年時間升到副團級少校，又12年時間爬到了正軍級，跟李云龍同級。

馬天生火箭般的速度攀升，令李云龍百思不得其解。

和李云龍做搭檔這一年，馬天生才45歲，算是年輕有為。

李云龍是1927年參軍的，馬天生參軍的1943年，李云龍帶著六七人的獨立團，已經在晉西北打出了一塊不小的地盤。

馬天生剛調來的時候，對李云龍非常謙虛，李云龍是直性子，仗著自己的資歷，口無遮攔，說師團一級的干部，都是他帶過的兵，都聽他的話。

搞了二十多年政工的馬天生，很會套人的話，借著謙卑的心態捧著李云龍，一向大大咧咧的他，就這么中了他的奸計，說了很多不該說的話。

搞政治工作的馬天生一向謹慎，絕不會發表自己的觀點，套出了對方的話以后，他很會私下分析咀嚼，然后利用時機一下扳倒對方。

馬天生覺得李云龍在他面前的傲慢，簡直是目中無人，似乎看不起他這種文官。但馬天生自己覺得，他爬到現在的位置，與他的刻苦努力學習是分不開的，因為他成績好，讀書多，對馬列主義研究相當深，《資本論》都被他翻爛了。

馬天生一開始的人品并不壞，也發自內心地跟著上面的宣揚做了很多好事，但他又特別會審時度勢，遇事時，轉變自己的角色非常快，上午是溫暖的春天，下午就有可能是凜冽的冬天。

李云龍在被當時的社會氛圍搞得不知如何表態時，裝病住進了高干病房，工作就全部交給了馬天生。

馬天生覺得，李云龍就是仗著自己資格老，自己不表態，還不允許別人表態，這是對抗組織的消極態度。

后來，事情越演越烈，完全超出了所有人的控制，李云龍感到一陣莫名的恐懼。

李云龍和馬天生發生正面的理論沖突，是在李云龍出院以后，兩人第一次正式的交鋒，馬天生的理念說出來是一套一套的，李云龍完全不是對手， 一下子就給李云龍安上了好幾個莫須有的“罪名”。

馬天生很會“做人”，慰問基層，不沾煙酒，穿著樸素，干勁十足，工作走到前頭，和戰士打成一片，學習依然很刻苦，屋里可見的家徒四壁，除了很多書。

馬天生在那一次和李云龍發生觀點沖突以后，便不再叫他李軍長，而是直呼他老李了。

馬天生以前的老上級對他的提拔有著大恩，這些年老上級的仕途如日中天，馬天生加強了與他的匯報工作，尤其是李云龍，突破口就是他當年親手組建的108將特種分隊，盡管現在已經撤掉了。

“泰山師部大樓事件”的發生，是李云龍生命的旋渦，將他卷入了無底的深淵。

上面組成了專案組，對李云龍進行調查，馬天生成了專案組副組長。

馬天生是有著提審經驗的， 從精神上摧毀對手，但在李云龍這里，馬天生很長時間還是一張白紙，一無所獲。

馬天生找了很多干部，甚至還有李云龍的秘書鄭波來揭發李云龍，可還是沒有得逞。

田雨托著行李來獄中看望李云龍，馬天生一開始不讓她見，還說了一大堆的話來游說田雨，讓她和李云龍劃清界限，田雨很反感馬天生這個讀書人，認為他裝了一肚子的理論，卻沒有自己的思想，也挺可憐。

田雨借著她能說服李云龍為由，得到了會面的機會，但田雨卻執意留下不走了，馬天生沒有理由讓她留下，但田雨說了一通足以讓自己住監獄資格的話，成功地也被關了進去。

當李云龍最終坐在自家的客廳拿起槍時，馬天生在門外呼喊李云龍放棄抵抗，李云龍讓馬天生進屋，馬天生很沉著冷靜地進去后，坐在李云龍對面，又是一番套話，李云龍聽得皺起了眉頭。

李云龍對馬天生說：“我李云龍這條命，不喜歡聽別人擺布，誰都不行！一個軍人最體面的死法，是子彈……”

說完后，李云龍用那把勃朗寧手槍對準了自己的右太陽穴，叩動了扳機。

馬天生的臉嚇得像一張白紙，他想阻止，卻無能為力，他迅速地沖到子彈打穿李云龍太陽穴后，又打入的那面墻里，他挖出了那枚子彈，子彈變了形，正如李云龍最后說的，他的頭骨很硬。

馬天生揣著那枚子彈轉身離開，眼里閃著淚花。

似乎李云龍走后，馬天生的精神垮了，變得沉默寡言，后來主動要求調到了北京的一所軍事學院，依然搞政治工作。

再后來，書里說，馬天生的生活，就不清楚了……