美國NIH主任Monica Bertagnolli

導讀

近日，美國NIH主任Monica Bertagnolli牽頭發布了最新的指南，她對外表示，“NIH正在與大學和學術機構合作，采取行動修復我們（NIH同亞裔科學家）之間的關系。”

此前，美國NIH在“中國行動計劃”中扮演了重要角色。作為美國生物醫學研究的重要資助機構之一，NIH的調查和審查對許多華裔科學家產生了嚴重的負面影響。

Monica Bertagnolli是一位在腫瘤學領域具有深厚造詣和卓越領導才能的科學家。她于 2023 年 11 月上任為NIH的第17任領導者，也是該機構歷史上第二位女性負責人。此次聲明有望修復NIH對亞裔尤其是華人學者的歧視。

林 巖 | 編譯

8月15日，新任NIH主任Monica Bertagnolli發布聲明稱，“我意識到，為了防范中國令人擔憂的活動而采取的某些政府行動，意外地給我們的亞裔美國、亞裔移民及亞裔研究同事營造了一個艱難的環境，他們可能感到被針對和疏遠。”

6年前，美國司法部（DOJ）與NIH發起的“中國行動計劃”，盡管在2022年DOJ宣布調查告一段落，但NIH的調查仍在持續，尤其是針對那些被指涉嫌未披露與中國科研合作亞洲裔科學家的調查。

截至目前，NIH已確認超過250名科學家，主要是亞裔背景，因未能充分披露其在中國進行的、與NIH資助項目相關的研究活動，或違反其他規定而受到調查。這一行動直接導致112名科學家失去工作。

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NIH主任稱“采取行動修復關系”

目前，NIH正在與各大高校及學術組織合作，Bertagnolli進一步表示“采取行動修復我們之間的關系”，包括發布新的報告指南。

這一聲明得到了部分受影響研究人員代表組織的歡迎。然而，也有人認為這些措施來得太遲、力度不足，尤其是在NIH的“中國行動計劃”仍在持續的背景下。

亞洲美國學者論壇（AASF）作為與NIH緊密合作的組織之一，對Bertagnolli的聲明表示了高度贊賞。

AASF執行主任Gisela Kusakawa表示，“我們深感欣慰……Bertagnolli強調了與亞裔美國學者社區關系的重要性，以及他們對國家做出的巨大貢獻。這有助于增加透明度并減少種族偏見問題。”

02

科學家呼吁公正與重建信任

盡管NIH新掌門在聲明中堅稱“NIH在應對外國干涉方面一直并繼續以非歧視性方式行事……不基于國籍或身份進行歧視”，但這一說法卻遭到了部分科學家的質疑。
他們向Science雜志表示，對NIH否認任何種族定性、未道歉或承認在某些情況下其調查摧毀了科學家職業生涯和生活的做法感到失望。

此前代表部分被指控科學家的律師Peter Zeidenberg指出，許多被調查的案例“僅僅是因對復雜且不斷變化的報告要求無知而犯下的簡單錯誤，而NIH并未提供任何培訓”，這種缺乏透明度和指導的情況，讓許多科學家在不經意間陷入了困境。

對此，Bertagnolli在接受Science雜志采訪時表示，“我認為NIH并沒有錯誤地針對亞洲科學家。”但她也承認，這種感知可能源于許多案件涉及中國的人才計劃（招募在美國的科研人員回國工作），對于最終被證明清白但職業生涯受損的科學家，她表示，“如果這種情況真的發生了，那確實非常不公平，他們不應承受這樣的后果。”

然而，她認為“NIH長期以來的政策并非造成這一結果的原因”，并暗示可能是美國各研究機構對NIH的策略“反應過度”。

被NIH調查的科學家及其所在機構的管理人員表示，盡管缺乏確鑿的違規行為證據，但他們仍感到壓力重重，因為擔心失去NIH的資金支持。調查還顯示，出生在中國的科學家普遍感到被美國各種調查行動的壓力，感到自己不再受歡迎。

密歇根大學華裔學者Yan Chen表示，她對那些因NIH過度起訴而實驗室關閉兩年或更長時間、甚至被迫提前退休的美籍華裔科學家未得到任何道歉或賠償感到失望，她本人目睹了三名同事的實驗室因莫須有的原因被關閉。

休斯頓大學電氣工程師Steven Pei擔心新指南仍不足以解決問題。作為非營利組織亞太裔美國人正義工作組的聯合負責人，他強調，“NIH還必須實施開放、公正的正當程序和流程，以防止管理人員以安全為名過度反應，不公正地針對研究人員。”

也有華裔組織發表聲明，“我們贊揚NIH認識到這一傷害，并同意未來我們的重點應放在為所有科學家和研究人員，包括華裔和亞裔，營造一個包容、歡迎和合作的環境。”

參考資料

NIH director expresses support for Asian researchers 6 years into ‘China initiative’https://www.science.org/content/article/nih-director-expresses-support-asian-researchers-6-years-china-initiative