這個高中生不是別人，正是大名鼎鼎的比爾·蓋茨。

（比爾·蓋茨和保羅·艾倫）

比爾·蓋茨創(chuàng)立微軟，開發(fā)Baisc解釋器，購買DOS搭上IBM PC的快車，開發(fā)Windows的的故事家喻戶曉。

但是在微軟之前，尤其是蓋茨在高中的故事很少人知道。

恰恰在這段時期的經歷，對蓋茨一生的成功有著極其深刻的影響。

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有錢的媽媽們

蓋茨所在的中學叫做湖濱中學，這是一所私立的貴族學校，在60年代，每年的學費就高達5000美金！

蓋茨能上得起這所學校，因為他出生在一個富裕之家，他的母親背景顯赫，是多家大公司的董事，在華盛頓大學董事會任職18年，父親則是全國知名律師。

1968年，湖濱中學做出了一個影響蓋茨一生的決定，“購買”一臺計算機，讓學生們接觸這個全新的未來世界。

之所以在“購買”上打引號，因為當時的計算機太貴了，大型機動輒數百萬美元，即使是DEC推出的小型機PDP-10，也超出了學校的預算，只能通過租用的方式來使用，“計算機時間”非常昂貴。

湖濱中學母親俱樂部的媽媽們表示這不是什么大問題，她們通過舊貨拍賣的方式，籌集了3000美元，覺得用一個學期應該沒問題了吧。

萬萬沒想到，僅僅幾周以后，這筆錢就被花光了。

就像現在孩子們沉迷游戲一樣，蓋茨和他那些愛好編程的朋友們，瘋狂地迷上了計算機和編程，

賬單源源不斷地發(fā)給湖濱中學，沒辦法，媽媽們只好繼續(xù)掏錢。

在源源不斷的賬單的“滋潤”下，聰明的蓋茨很快成為了計算機高手，他精通各種小型機的操作系統(tǒng)，掌握了Fortran、COBOL、AGLOL、BASIC、LISP等多種當時流行編程語言。（C語言剛剛被發(fā)明，還不流行。）

蓋茨經常看家里收到的商業(yè)雜志，這讓他一直琢磨著如何用編程來賺錢，于是就和幾個愛好編程的朋友成立了編程小組，對外發(fā)傳單，招人，接活兒。

他們接的活兒包括湖濱中學的排課系統(tǒng)，華盛頓大學的課程注冊系統(tǒng)，ISI公司的薪水支付系統(tǒng)、TRW電網監(jiān)控系統(tǒng)......

為了全職參與TRW系統(tǒng)開發(fā)，蓋茨甚至一個學期沒有上學（而學校竟然也允許了，真是不可思議）。

蓋茨的“年薪”達到了12000美元，相當于現在的7萬多美元，考慮到他僅僅是個高中生，這是個非常驚人的數字。

這幅圖展示的是蓋茨的簡歷，在70年代，可以說是碾壓無數程序員了。

(這份簡歷是蓋茨剛上大學時寫的，實際上都是高中的經歷，后來他從哈佛大學退學創(chuàng)業(yè)，這也成了他最后一份簡歷)

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創(chuàng)業(yè)

蓋茨并不滿足編程小組的小打小鬧，他一直在尋找一個真正創(chuàng)業(yè)的機會。

西雅圖公路局需要定期統(tǒng)計西雅圖主要道路的交通流量，這樣可以確定紅綠燈的時間，實現最佳交通流量。

市政在主要道路上都鋪設了一些壓敏橡膠管，當汽車壓過橡膠管的時候，產生的氣體脈沖會傳遞給路邊的計數器，在紙帶上記錄下時間和車輛數量。

市政把紙帶發(fā)給承包商，他們分析這些紙帶，形成報表，把交通流量在發(fā)回給市政。

這個過程費時費力，單調乏味。蓋茨覺得，為什么不寫個程序呢？這樣又便宜又快。

蓋茨和好友保羅·艾倫于是就用華盛頓大學的一臺CDC 6400計算機（艾倫的父親是華盛頓大學的圖書管理員）寫了一個分析程序。

但是，CDC6400 只支持打孔卡輸入，市政提供的數據是紙帶，輸入不匹配，這該怎么辦？

蓋茨想了一招，以非常低的薪水雇傭了幾個同學，把紙帶上的數據，手工轉錄到計算機卡片上。

當這些學生家庭作業(yè)太多的時候，他們的媽媽甚至前來幫忙。

就這樣，蓋茨和艾倫成功地完成了交通流量圖。

但是，這個方法有兩個巨大的問題，導致不可持久

(1) 總不能一直依賴華盛頓大學的計算機吧？

(2) 壓榨“童工”

要不買個小型機專門來干這件事兒？

太貴了，得不償失。

當時正值Intel的8008 CPU出現，兩人靈機一動：為什么不用便宜的8008制造一臺定制的計算機，直接分析紙帶數據，創(chuàng)建交通流量圖呢？

蓋茨花了360美元（真有錢！）買了一個8008 處理器，可是兩人擅長的是軟件開發(fā)，沒有硬件設計經驗。

這難不倒蓋茨，他很快通過關系，找到了華盛頓大學電氣專業(yè)的保羅·吉爾伯特，讓他成為合伙人，一起開發(fā)這臺機器。

他們的公司名稱就叫做Traf-O-Data：

保羅·吉爾伯特通過繞線的方式，講電子元器件一件件地連接起來，與此同時，蓋茨和艾倫開始開發(fā)軟件。

你可能好奇，連計算機還沒造好呢？怎么寫軟件？

辦法就是艾倫在華盛頓大學的PDP-10的機器上用匯編寫了一個8008 CPU的模擬器，讓交通流量分析軟件先在模擬器中運行，然后再和吉爾伯特的計算機進行聯調。

這在當時是個了不起的技術！

Traf-O-Data專用計算機做好后，蓋茨在家里的飯廳給政府官員演示，嗯，直接把官員請到家里做演示，這應該是他媽媽/爸爸深厚的背景給蓋茨帶來了的資源。

這是蓋茨的第一次商業(yè)演示，但很不幸，他的硬件和軟件似乎沒準備好，在演示過程中，系統(tǒng)崩潰了....

這不由得讓人想起了蓋茨在Windows 98演示時藍屏死機的場景。

那名官員自然是對Traf-O-Data計算機失去了興趣。

蓋茨委屈地纏著媽媽說：媽媽，你快告訴他，這臺機器確實是可以工作的！

Traf-O-Data計算機調試好了以后，開始向市政提供交通數據處理服務，最終幫助蓋茨和艾倫賺了2萬美元，相當于現在的十幾萬美元，近百萬RMB了。

但是，華盛頓州開始向各個城市免費提供交通數據處理服務，遭受降維打擊的Traf-O-Data商業(yè)模式夭折了。

盡管Traf-O-Data創(chuàng)業(yè)失敗了，但是蓋茨和艾倫來說，這一次創(chuàng)業(yè)是個重要的轉折點。

他們倆之前一直在CDC這樣的大型機，以及PDP-10這樣的小型機上編程，這一次他們直接獲得了Intel CPU這種微型處理器的編程經驗，為PC上的軟件開發(fā)做好了準備。

當牽牛星計算機問世的時候，艾倫故技重演，迅速編寫了一個8080 CPU模擬器，然后和蓋茨一起，用匯編率先開發(fā)出PC上的Basic解釋器，順利拿下了牽牛星的合同，微軟從此起飛。

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總結

我很喜歡看一些牛人初期的發(fā)展史，看看第一桶金是如何挖到的，尤其是在什么樣的社會背景下，在什么樣的條件下挖到的。

蓋茨的成功很容易總結：

1. 出生在一個富裕的家庭，父母人脈資源深厚。

他的父親在他的編程小組對外接單時，幫助處理了所有的法務問題。

他的父母還能能聯系到當地的官員，在飯廳觀看蓋茨的演示。

2. 上了一個很好的學校

高中就接觸到了計算機這種最前沿技術，成為編程高手。

湖濱中學為了支持他的愛好，竟然允許他一個學期不上學！

3. 蓋茨本身非常聰明，SAT考試1590分（滿分1600），即使到了哈佛大學，他也是佼佼者。

4. 商業(yè)意識極強，高中就開始探索各種機會，完成了一次創(chuàng)業(yè)

所以，在個人電腦軟件業(yè)起飛的時候，蓋茨已經做好了各種準備，就站在那里。

最后留個討論的問題吧，如果把蓋茨挪到現在，他還能不能挖掘出現在的機會，再次獲得成功呢？

全文完，覺得不錯的話點個贊或者在看吧！

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