2002 年 10 月 19 日 ， 替補出場的魯尼在埃弗頓對陣阿森納的英超比賽中打進了一粒精彩的遠射 ， 在終結了阿森納 30 場聯賽不敗的紀錄之際 ， 年僅 16 歲零 360 天的他順勢成為了英超最年輕的進球者 。

效力利茲聯的米爾納是打破紀錄的后來者 （16 歲的 350 天 ）， 只是鮮有人相信埃弗頓歷史上會出現第二個魯尼 。

2005年4月10日，埃弗頓對陣水晶宮，一個名叫詹姆斯·沃恩的小字輩完成了職業生涯的首秀，只是沒有人意識到替補出場的他開始收割流量了。

16歲零271天的年輕人先是打破了俱樂部最年輕的一線隊球員出場紀錄，接著超越魯尼，成為埃弗頓有史以來最年輕的入球球員，時至今日，沃恩保持著英超最年輕進球球員的紀錄。

“能有進球太不可思議了，要知道沃恩只是與老隊員一起訓練了幾場而已。大家都看到他今天的表現了，12分鐘，他已經證明自己和魯尼一樣有效率。”

一球成名的效應不言而喻，魯尼完成了豪門之約，最終在曼聯成為了傳奇前鋒，遺憾的是，得到「小魯尼」稱謂的沃恩似乎是變成了高開低走的負面教材。

橫空出世意味著收獲贊譽，也意味著設定了更高的期望值。事實上，沃恩的第二粒英超進球足足讓球迷等待兩個賽季之久，匪夷所思的是，在效力埃弗頓的7年時間中累計只斬獲了9粒進球。即使不用「魯尼接班人」的頭銜去制定進球標準，沃恩摧城拔寨的能力還不如一般的「帶刀侍衛」。

出生于伯明翰的沃恩，擁有牙買加血統，身體素質炸裂，以至于沃恩在13歲時曾跑出11秒5的百米成績，是英國同年齡中的第三快，值得一提的是，沃恩的父親雖然是一名房地產老板，但卻也曾是一名橄欖球運動員，如此，賦予了下一代優良的運動基因。事實上，在選擇足球之前，沃恩曾在橄欖球隊普雷斯頓蝗蟲當學徒。

9歲加入埃弗頓青訓是天賦使然，在小學念書時，就曾在18場比賽中轟進了118球，只是未曾想到他在埃弗頓青年隊同樣像開掛了一樣，29場比賽居然打進了103球，入選了英格蘭各個級別的國家隊，時至今日，在盤點英格蘭年少成名的50人大名單時，他都能在其中搶到一個名額。

在一戰成名之前，邁克爾·沃恩其實已經小有名氣，當時英格蘭媒體對他的評價很深刻：“他與米爾納一樣擅長邊路，卻有著和魯尼一樣的速度。”

拿著80英鎊周薪的沃恩只是在足球領域試試看，因為他始終沒有徹底放棄橄欖球，但埃弗頓青年隊的教練一直在給他描繪詩和遠方：“你具備了成功的一切因素。”

于是，寄宿在別人家中的少年卸下了防備和落寞，他將魯尼和歐文視為自己追趕的對象，或許這對于背井離鄉的沃恩而言，是一種精神安慰，可惜訓練中的一次膝傷限制了年輕人的職業生涯。

2005年上演完美首秀之后，第二次制造新聞的熱點居然是2006年底才復出，2008年進行了第二次修復手術，對于才20歲的年輕人而言，傷病猛于虎是最深的感觸。

傷病是第一元兇，不過沃恩也沒有辦法在競爭中保持抗壓性，卡希爾、鄧肯·弗格森、詹姆斯·比蒂、雅庫布、安德魯·約翰遜、路易斯·薩哈，是年輕人在不同階段需要仰望的「大山」。

能拖著玻璃體質混一個替補名額以及拿到一份續約合同已然是意外之喜。喜歡吃瓜的媒體趁機落井下石：“沃恩和魯尼是完全不同類型的球員。”

看不到培養價值的埃弗頓決定將沃恩送出去，但并沒有看到曲線成長的趨勢。租借德比郡，才踢了兩場球，軟組織受傷慘遭退貨，租借萊切斯特城，半個賽季只出場了5次，在英冠都淪為累贅的英格蘭天才似乎已經消耗了一生的運氣，回到埃弗頓扮演一個熱心的觀眾并不奇怪。

成名太早，花期太短，曾被視為「沃恩現象」的年輕人并沒有打退堂鼓，22歲租借水晶宮時，14次出場貢獻了5球的成績單制造了「我本可以」的幻覺，于是與埃弗頓徹底分手了。

實際上沃恩的苦難史并沒有終點，加盟諾維奇的第一個賽季因遭遇了嚴重的膝傷，只出場了5次的新人讓三年合約變成了一種束縛。

租借是一條熟悉的路，只是未曾想到，24歲的自己開始與英超絕緣了，越混越差的沃恩只能在英冠和英甲找存在感。

哈德斯菲爾德鎮、伯明翰、伯里、桑德蘭、維岡競技、樸次茅斯、布拉德福德城、特蘭米爾流浪者，分別接納了昔日的天才，難怪有人將在13支球隊逗留過的沃恩比作流浪漢。

健康的沃恩不缺歐露崢嶸的時機。加盟哈德斯菲爾德的第一個賽季，打入了14球，職業生涯最后一個賽季，他為特蘭米爾打進了19球，在布拉德福德當過隊長，在伯里入選過賽季最佳陣容。

當然，他也有成為全民公敵的時候，2017年在一場聯賽杯中一次惡劣的攔截導致了基恩的腳上劃開了一道傷口，最終埋下了玻璃人的隱患。

33歲退役是解脫，但真正的人生快感是回到了夢想開始的地方。2022年沃恩加盟了埃弗頓的青訓系統，負責俱樂部青訓招募和球員晉升主管。

對于支離破碎的球員生涯，他沒有勇氣回憶，畢竟英超生涯累計才出場了52次打進了7球，對于未來，他只想一步一步往前走。