最近這段時間在看美劇《紙牌屋》。這部美劇的主人公是一個叫主人公弗蘭克·安德伍德的國會議員。他冷血無情，殺伐決斷，不管是誰，只要擋住了他的步伐，都會被他毫不猶豫地搬開。不過，與張居正和曾國藩相比的話，弗蘭克的那些策略和手段，統統都是小兒科。我相信，如果弗蘭克能夠有幸看到張居正和曾國藩的表演，一定會大開眼界，大呼精彩。

弗蘭克·安德伍德

我一直以為，張居正是一個矛盾體。一方面，他是一個理想主義者，剛直不阿，胸懷抱負，真正想通過改革，讓明朝消除弊端后變得更加強大，讓明朝的官員清正廉潔，讓明朝的子民安居樂業；另一方面，他又是一個實用主義者，在現實面前低頭前行，采取了一些讓人不齒的手段，比如說勾結太監馮保、起用貪官殷正茂平定西南叛亂等。

這是因為，他為了達到理想，不得不團結一切可以團結的力量和派別，避免落入孤軍作戰的困境。

曾國藩亦是如此。當年，他剛剛進入翰林院工作時，有一個頂頭上司叫趙楫。趙楫視財如命，其父親進京辦事，他給同事們下帖子，請他們吃酒，擺明了要他們送錢。曾國藩剛參加工作，囊中羞澀，就沒有去赴宴。從此趙楫處處為難和打壓他，讓他很是頭疼。幸運的是，曾國藩及時找到了權臣穆彰阿這座靠山，很快就升職加薪，官職反在趙楫之上了。這下子輪到趙楫害怕了，怕什么？怕曾國藩報復呀。

曾國藩

哪曾想，曾國藩非但沒有報復他，反而找機會向他表示友好。兩人從此化敵為友，成為同進同退的戰友。

當然，對于張居正和曾國藩來說，不管是馮保、殷正茂，還是趙楫，他們始終都是可以團結的力量，能夠通過做工作之后，成為自己的合作伙伴，對于那些堅決不肯合作的敵人，張居正和曾國藩一樣可以狠辣無情，做到“神擋殺神，佛擋殺佛”。

張居正當權后，用胡椒和蘇木給文武百官發工資，試圖以此來緩解和解決國家財政空虛的弊病。椒和蘇木不能當飯吃，又很難在市場上賣出去。其實大部分京官不受影響，畢竟他們家里多少有點積蓄，三五年不發工資也照樣吃香喝辣。可是，少部分低級別的京官，不像高級別官員有灰色收入，全靠俸祿過日子，兩個月不發工資，家里就揭不開鍋了。

其中，禮部一個小官叫童立本，膽小怕事，老實本分，一家老小吃了上頓愁下頓。他的上司是禮部侍郎王希烈。王希烈一直是張居正的宿敵，處處跟張居正作對。他慫恿童立本配合自己，一起彈劾張居正。但是童立本哪里敢去招惹張居正呀。王希烈威脅童立本，說他以前說過皇后的壞話，這次京察時會被清算。童立本不知道是餓昏了，還是被嚇昏了，一根細繩吊在自家的房梁上，吊死了。

這下王希烈抓到了好題材，在朝廷里發起輿論，大肆宣揚是張居正的“苛政”害死人，還在童立本出殯那天，招集了百十個門生搞了一場聲勢壯大的葬禮。沒想到，葬禮正在舉行之際，不知從哪里冒出點火星子，引燃了干燥的花圈，引發了一場大火。當時場面很混亂，到處都是人在拼命逃跑。王希烈是一個手無縛雞之力的文官，在混亂之中被人推倒在地，最后在烈火中慘死。

沒錯，這場火災正是大太監馮保派人所為。至于張居正是事前就參與策劃，還是事后才知，那就只有天曉得了。從此，張居正在朝廷里又少了一個政敵，毫無疑問是最大贏家。

張居正

我看過曾國藩很多畫像，都是一幅慈眉善目、老實巴交、人畜無害的樣子，其實這都是表象。假如有人損害了他的核心利益的話，他是一定會十幾年一日記在心里，等待有一天算總賬。

曾國藩創建湘軍后，發展速度很快，水陸兩軍加起來有十萬人馬。俗話說：“兵馬未動，糧草先行。”這十萬人馬每天都要消耗大量的糧餉，所以解決糧餉問題，讓曾國藩每天都在傷腦筋，求爹爹告奶奶一樣向各地總督、巡撫說好話，懇請他們撥一點糧餉來救急、救命。湖南、湖南、廣東、浙江等地的總督、巡撫，多多少少都會給曾國藩一點面子，隔三岔五送一點糧餉，唯獨兩江總督何桂清油鹽不進，一毛錢都不肯送。

何桂清是云南昆明人，比曾國藩年輕好幾歲，官場之路卻走得更順利，41歲就當上了兩江總督。他這人驕橫自大，媚上欺下，非常看不起曾國藩，在兩江地區屢屢排斥曾國藩的湘系人馬，還多次給咸豐皇帝打報告，說曾國藩的壞話。兩江地區是清廷的錢袋子，有錢得很。可何桂清舍得拿出大把銀子來送給圍攻天京的江北大營和江南大營，對湘軍卻一毛不拔。曾國藩氣得不得了，卻也無可奈何，只能含恨于心，耐心地等待報復的時機。

1860年，太平天國傳奇名將李秀成、陳玉成親自率隊攻破了江南大營，并順勢進攻何桂清駐守的常州。何桂清膽小如鼠，棄城而逃，還在逃跑時打死了19名前來勸阻的常州士紳，引起了兩江地區官民的極大憤慨。朝廷因此將他革除官職，押送京城等候處理。

怎么處理何桂清，是一道難題。朝廷里許多人幫他說話，替他說情，讓慈禧太后感到很為難。慈禧太后拿不準主意，便來請教新任兩江總督曾國藩。

落井下石、斬草除根，正是曾國藩的拿手好戲。他在回復慈禧太后的報告里陰惻惻地說了幾句話，即“疆吏以城守為大節，不宜以僚屬之一言為進止；大臣以心跡定罪狀，不必以公稟之有無為權衡”。這是什么意思呢？翻譯成大白話就是：我覺得呢，何桂清的那些借口都是扯淡的，可以忽悠別人，怎么能夠忽悠朝廷，特別是慈禧太后您老人家呢？

那時候，曾國藩在朝廷里的地位有了極大提高，他說的話分量很重。有了他這番話，何桂清就死定了。兩個月后，何桂清在菜市口法場被正法，棄市，那場景，老慘了。