1948年11月11日，正在西撤向徐州靠攏的國民黨軍第7兵團黃百韜部，在碾莊圩一帶徹底陷入解放軍華東野戰軍重圍。為了殲滅這一重兵集團，華東野戰軍集中了4縱、6縱、8縱、9縱、13縱和特種兵縱隊的大炮、坦克組成突擊集團，由華野參謀長陳士榘統一指揮，負責共計殲滅。另外抽調7縱、10縱、11縱為正面阻援集團，抽調2縱、12縱、魯中南縱和中野11縱為迂回打援集團，準備全力阻擊從徐州來援的國民黨軍。

淮海戰役指揮機構

華東野戰軍抽調重兵阻擊援敵

之所以要抽調7個縱隊擁有阻擊援敵，一方面是因為不足百里的徐州方向駐扎重兵，除了徐州“剿總”直屬的大批重炮、坦克、后勤部隊外，還有邱清泉第2兵團、李彌第13兵團、孫元良第16兵團等部，總兵力超過30萬人，其中不乏第5軍這樣位列美械“五大主力”的王牌勁旅。

另一方面，也是實在有些低估黃百韜兵團的實力。該兵團系1個月前剛剛組建的“大雜燴”，雖然擁有5個軍11個師的龐大編制，內部派系卻十分復雜，所屬第63軍、第64軍是從廣東調來的粵軍雜牌，第44軍是剛剛調入的川軍部隊，僅有第25軍、第100軍是嫡系中央軍部隊，裝備尚可。

杜聿明部署援救行動

此前渡過運河時，黃百韜兵團曾遭到華東野戰軍襲擊，損失頗為慘重，除了最先渡河的第64軍幸免外，其余各軍都損失了數千人，第100軍損失了1個滿編師，第63軍更是全軍覆滅，軍長陳章也被擊斃。因此包圍圈內的黃百韜兵團實際上已喪失近三分之一的戰力，不僅我軍認為解決它問題不大，就是敵人陣營也普遍認為黃百韜兵團支撐不了太久。

徐州城內負責軍事指揮的“剿總”副總司令杜聿明曾提出一個作戰方案，即暫時放棄對黃百韜的援救，留下孫元良兵團守徐州，集中邱清泉、李彌兩支精銳，首先向西會合從華中“剿總”來援的黃維第12兵團，采取個個擊破的戰術，先集中兵力擊破劉伯承、鄧小平指揮的中原野戰軍，然后再回來對付華東野戰軍，將黃百韜救出重圍。

黃百韜劇照

黃百韜兵團防守頑強

但這一方案實施有個前提條件，就是黃百韜兵團至少要原地堅持7至10天，以牽制華東野戰軍主力。因此，遭到了所有人反對，因為沒有人相信黃百韜這個雜牌將軍能夠堅守那么長時間。不料，最終黃百韜兵團竟然死守了整整12天，不得不說是一個極大的諷刺。

但黃百韜兵團能夠堅持12天時間，也不是沒有原因的。首先，由于華東野戰軍抽調了7個縱隊阻擊，最終用于攻堅的僅剩5個縱隊，與黃百韜兵團殘部相比，兵力對比并不占優勢。況且該兵團殘部龜縮在以碾莊圩為中心，方圓僅10里的狹窄區域，無法實施穿插分割戰術，只能逐村逐屋展開爭奪，慘烈的肉搏戰比比皆是，進展緩慢，又傷亡慘重。

戰場形勢圖

空中火力也十分配合

另外，11月12日開戰不久，國民黨空軍1架負責聯絡的飛機在碾莊上空墜落，飛機上的1名通訊上尉跳傘落入了包圍圈。此后，這名通訊上尉一直親自用電臺指揮飛機實施轟炸掃射，極大提高了地空配合作戰的能力，使得華東野戰軍圍攻包圍圈的部隊遭受不少損失。

14日，遭受了重大損失的華東野戰軍暫時停止了大規模攻勢，緊急調整部署，補充糧食彈藥，并迅速確立了“先打弱敵，后打強敵，攻其首腦，亂其部署”的新作戰方針。會后，華野特種兵縱隊和各縱直屬的重炮也統一進行整編，80門炮編為3個炮兵群，分別從三個方向支援攻擊，效率大大提高。

但碾莊圩一帶到處都是水塘、洼地，地形易守難攻，此前又是李彌第13兵團駐地，修筑著十分堅固的防御工事，因此進攻依然比較緩慢。加上邱清泉、李彌兵團已經大舉來援，隆隆的炮聲讓包圍圈內的殘敵始終保持著逃生的希望，不愿輕易放下武器，因此直至22日才結束戰斗，全殲殘敵。