在男女地位極其不平等的封建社會，小妾是會受歧視的，況且還是通房丫頭出身的小妾。

也正是因為這個身份，她在飯桌前站了整整24年，看著丈夫和別的夫人吃飯，她還得在一旁伺候，直到兒子及第之后，才有資格上桌吃飯。

坐在飯桌前的那天，她拼命忍住不掉眼淚。

兒子對她說：“娘，以后您也是這個家的主人。”

這個母憑子貴的女人，便是晚晴狀元譚延闿的母親李氏。

李氏之夫譚鐘麟

李氏是河北宛平縣人，也是個苦命孩子，從小爹娘就死了，和弟弟一起長大，再大一點被賣到譚府當丫鬟。

李氏知道譚家是大戶人家，能夠進入這府上，也算是下輩子有了著落……

李氏進入譚府之后，勤勤懇懇，守規矩懂禮儀，深得譚夫人的喜愛，當然也引起了老爺的注意。

老爺便是晚晴著名重臣譚鐘麟。

譚鐘麟發奮苦讀，終于在三十四歲那年，也就是咸豐六年（公元1856年）中了進士，此后入朝為官。

曾任浙江巡撫、陜甘總督、兩廣總督等，為官期間，做出過許多貢獻，比如在陜西大旱期間，富平知縣賑災時欺上瞞下，中飽私囊，譚鐘麟得知后，革除這些貪官污吏的職務，并且將重罪之臣斬首示眾，起到了震懾作用，也讓老百姓看到了希望。

再比如，譚鐘麟在擔任兩廣總督時，看到廣東地區賭博風氣盛行，便下令禁賭，頒發了一系列的措施，關閉了很多賭館，并且對當地風氣進行了整頓。

歷來，晚晴大臣對譚鐘麟的評價都是比較高，左宗棠就曾經說過：

“數年來百姓綏靖，糧餉不匱，臣得一意軍事，無兼顧憂，皆鐘麟力。”

通房丫頭誕下子嗣

同治十年（辛未，1871年），譚鐘麟出任陜西布政使，當時本來是第一任妻子陳夫人跟他一起去的，但是陳夫人卻在這個時候生病了，這個時候，譚鐘麟就盯上了丫鬟李氏，他一直有納李氏為妾的想法，這正是個機會。

就這樣，李氏成了譚鐘麟的小妾，明面上是小妾，實際上還是個通房丫頭，地位極低，隨時有可能被拋棄，唯一的改命方法，就是給譚鐘麟生一個兒子。

幾年來，老爺忙于政務，李氏便在一旁伺候，任勞任怨，把老爺伺候得很好，老爺對她十分滿意，不久果然懷孕了。

老爺欣喜萬分，整天讓她休息不要干活，李氏知道，這也只是暫時的，如果能生個兒子當然會被繼續尊重，但是如果生個女孩可就沒這么幸運了。

于是她日夜祈禱。

老天爺確實很照顧她，1880年正月，李氏誕下一子，已近六旬的譚鐘麟欣喜萬分，給兒子取名延闿。

生下兒子之后，李氏的地位上了一個臺階，至少不用干那么重的活了，雖然沒辦法和正房夫人相比，但好歹在譚府得到了一絲尊重。

不過，吃飯的時候還是得站在一旁，伺候著夫人和老爺吃飯。

站在飯桌旁伺候老爺和夫人

而且自打生下兒子之后，那些夫人更加看她不慣了，尤其是老爺對她越好，就越是受到排擠，這也正常，嫉妒心作祟，讓這些夫人恨不得掐死這個小丫鬟。

此后，李氏的肚子也很爭氣，陸續給譚鐘麟生下兩個兒子，因為是小妾，這幾個兒子也得不到優待，家里有什么好吃的，都要先給正房的孩子，最后才是輪到他們三兄弟。

李氏自己受罪無所謂，但是讓幾個孩子跟著自己受苦，心里還是很難受。

但李氏不是那種嬌弱無能的女人，她教育幾個兒子，不管自己是什么地位，一定要爭氣，只有將來你們幾兄弟出息了，我們才能得到別人的尊重。

這句話深深刻在譚延闿幾兄弟的心里。

譚延闿暗暗發誓，將來一定要讓母親上桌吃飯。

兒子譚延闿及第

幾個兒子都很聰穎，學習用功刻苦，頗有父親譚鐘麟的才能。14歲那年，譚延闿便考上了科舉，不過他沒有驕傲，考上科舉不是他的終點。

22歲那年，譚延闿參加鄉試高中。光緒三十年（1904年），譚延闿參加清末的最后一次科舉考試，中了貢士，同一年四月參加殿試，列為二等第三十五名，賜進士出身。

當時譚延闿其實是一等進士，為什么又變成二等呢？主要還是當時慈禧來看考卷，看到第一名和第二名，第一名是譚延闿，慈禧一看這個名字頓時沒有好感，因為讓她想起了主張變法的譚嗣同，而且又是廣東人，孫中山也是廣東人，因此慈禧一揮手，把一等變成了二等，而第二名的劉春霖，則是變成了一等。

當然，譚延闿對此并不知情。

不管是一等還是二等，反正他實現了自己的愿望，終于可以讓母親上桌吃飯了。

消息傳出，老爺譚鐘麟無比欣喜，剛好趕上吃飯時間，李氏淡定地站在一旁，本想繼續伺候著老爺和夫人用餐，譚鐘麟大手一揮：“還愣著干嗎？上桌！”

李氏戰戰兢兢，坐在夫人和老爺的旁邊，強忍著淚水。

整整二十四年了，自己終于有機會坐著吃飯了。

最后的教誨成為譚延闿的指路明燈

譚延闿在譚府也得到了極大的尊重，那些平時總是恥笑他是“小妾所生”的人，也不敢再輕視他，而是點頭哈腰。不過，譚延闿并不和他們計較，將來，他要去朝廷為官，他有更重要的事情要做。

母親李氏教導兒子譚延闿，不管在哪里做官，一定要行得正坐得端，不能貪污腐敗，要走正道，要為民請命。

譚延闿牢記于心。

正是如此，進入朝廷之后的譚延闿，意識到晚晴的腐朽，非教育不能移之根本。于是在父親譚鐘麟去世之后，回到長沙辦起了教育，他拿出自己全部的積蓄，資助當地的學校。

31歲那年，譚延闿當上了湖南省省長，也是以清廉公正為本，盡量做到為百姓辦實事。

隨著公務越來越繁忙，自己也沒有多少時間陪伴母親，但他仍然對母親十分牽掛，娶妻之后，還專門讓妻子留在母親身邊，平時照顧母親，自己則是時常通書信。

不過，母親為了不耽誤譚延闿，一般都是報平安。

1916年，李氏病逝于上海。

譚延闿送走母親最后一程。

然后繼續他此生未完成的事業，而他將來要做的事業，都是他那個沒有文化的母親，叮囑他的……