李鴻章很早就意識(shí)到中日必有一戰(zhàn)，這也是他發(fā)起洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的一個(gè)初衷，但是從一開始，他的避戰(zhàn)心理就非常嚴(yán)重。

李鴻章之所以有嚴(yán)重的避戰(zhàn)心理，一半的原因在自身，一半的理由在政敵。

李鴻章不糊涂，他非常清楚，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)從開始那一天起，就受制于中國(guó)龐大體制的弊病，而他本人以及身后的軍政集團(tuán)，也都不是什么“好人”，中國(guó)封建官僚幾千年來(lái)養(yǎng)成的那些“臭毛病”，他們一樣不少，最突出的一點(diǎn)，就是將個(gè)人利益凌駕于國(guó)家利益之上，貪圖富貴，腐敗不堪。

辦實(shí)業(yè)是這樣，搞北洋海軍也是如此。

李鴻章搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，辦實(shí)業(yè)，輪船招商局、江南制造總局、開平礦務(wù)局是基本盤，操控這些基本盤的都是李鴻章的私人，個(gè)個(gè)屁股都不干凈。

舉個(gè)例子，當(dāng)時(shí)主持輪船招商局的是一度與盛宣懷齊名的徐潤(rùn)，這廝在任上投機(jī)取巧，動(dòng)用公款瘋狂炒作上海房地產(chǎn)，結(jié)果崩盤，造成巨大損失。盛宣懷就更別提了，他的暴富，就是從跟隨李鴻章辦實(shí)業(yè)開始的。

再說(shuō)更為關(guān)鍵的北洋海軍。

李鴻章為了將北洋海軍牢牢掌控在自己手里，任人唯親、用人不善，丁汝昌根本不懂海軍，而且私德也不行，但因?yàn)樗腔聪党錾恚铠櫿戮桶阉麛[在了北洋海軍提督這一關(guān)鍵位置上，結(jié)果弄得軍中烏煙瘴氣，拉幫結(jié)派、黨同伐異、克扣軍餉、吃喝嫖賭，統(tǒng)統(tǒng)成了司空見慣的現(xiàn)象。

1886年，北洋艦隊(duì)造訪長(zhǎng)崎，因水兵到妓院嫖妓而與日本警察和市民發(fā)生流血沖突。日方趁機(jī)做了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)北洋軍艦甲板上供奉著關(guān)羽的神像，軍械缺乏保養(yǎng)，到處是吃剩的食物，晾曬的衣服，一片狼藉。

這樣的一支軍隊(duì)，怎么可能打大仗、打硬仗。

北洋海軍初建的時(shí)候，實(shí)力其實(shí)是遠(yuǎn)超日本海軍的。

但是，朝廷內(nèi)的頑固派、清流乃至權(quán)貴，要么見不得它好，要么看它礙眼。

正因?yàn)樵庥隽诉@些掣肘，北洋海軍在與日本競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵六年，竟然沒(méi)有添置戰(zhàn)艦和更新火炮。不僅如此，由翁同龢掌管的戶部，更是在1891年要求停購(gòu)艦上大炮，并裁減海軍人員，此后更是連正常維修也無(wú)法得到保證。

李鴻章看著著急，在甲午海戰(zhàn)爆發(fā)前兩年曾強(qiáng)烈要求儲(chǔ)備彈藥，但因?yàn)槲掏槒闹凶鞴＃冀K未能辦成。海戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，“經(jīng)遠(yuǎn)”、“來(lái)遠(yuǎn)”兩艦主炮僅有三門可用，“靖遠(yuǎn)”、“致遠(yuǎn)”兩艦的閥門因年久破爛，以致中炮之后迅速沉沒(méi)。

翁同龢為了整治李鴻章，不惜搭上國(guó)家的前途命運(yùn)，他后來(lái)被罷黜，一點(diǎn)也不冤。

基于種種不能示人的現(xiàn)實(shí)，對(duì)于這樣一支北洋海軍，李鴻章心中始終存有一個(gè)不切實(shí)際的想法，他希望將之養(yǎng)成“猛虎在山之勢(shì)”，借此來(lái)嚇唬人，主要是嚇唬日本人。

如果必須一戰(zhàn)，李鴻章想的不是在海戰(zhàn)決戰(zhàn)，而是將日本人引進(jìn)來(lái)打。

李鴻章曾跟親信幕僚周馥說(shuō)，如果中日宣戰(zhàn)，首先要遷都，等老佛爺和皇上遷到西安，然后他到北京，讓開一塊地盤讓日本人打到山海關(guān)。只要拖過(guò)冬天，日本人的補(bǔ)給就不行了，這時(shí)候我再跟它談判，逼迫它撤兵，讓它進(jìn)退兩難。

對(duì)這個(gè)戰(zhàn)略，李鴻章曾寄予厚望，因?yàn)閯憘髟谂_(tái)灣用過(guò)這個(gè)辦法，將日本人成功拖在了基隆。

然而，面對(duì)日本人侵略的野心，李鴻章的這個(gè)想法不過(guò)是自我麻痹。

況且，當(dāng)時(shí)的政治體制，也很難配合他實(shí)現(xiàn)這種戰(zhàn)略構(gòu)想。

罵李鴻章賣國(guó)，除了甲午戰(zhàn)敗，他去簽了喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》之外，他還有重大失誤以及賣國(guó)嫌疑。

搞外交，李鴻章很長(zhǎng)時(shí)間非常迷信“以夷制夷”這一套，因?yàn)?876年簽《煙臺(tái)條約》時(shí)，英國(guó)要撤使宣戰(zhàn)，其他國(guó)家都支持了他。

他的這個(gè)想法，需要在力量相對(duì)均衡的時(shí)候，才有可能奏效，一旦有一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的力量介入進(jìn)來(lái)，借“借力打力”的可能立刻就沒(méi)有了。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，就是個(gè)例子。

因?yàn)樵诩孜鐟?zhàn)爭(zhēng)中敗得太慘，李鴻章簽了賣國(guó)條約回來(lái)，因?yàn)橥饨粦?zhàn)略誤判，他又干了一件誤國(guó)甚至賣國(guó)的蠢事。

面對(duì)咄咄逼人的日本，他認(rèn)為只有“結(jié)強(qiáng)援”，才能有效對(duì)抗日本，于是他采取了“一邊倒”的外交策略，非常不理智地跟俄國(guó)人簽訂了《中俄密約》，結(jié)果是“前門拒虎，后門進(jìn)狼”，落入了更可怕的陷阱之中。

關(guān)于李鴻章簽訂《中俄密約》以及后續(xù)事件，一直以來(lái)流傳著一種說(shuō)法，李鴻章干這事，就是受賄賣國(guó)。

《中俄密約》簽訂之后，清廷本想依靠俄國(guó)抵御日本的侵略，誰(shuí)知竟先遭到了俄國(guó)的算計(jì)。

1897年11月，德國(guó)強(qiáng)行以武力占領(lǐng)膠州灣，俄國(guó)非但沒(méi)有援華，反而借機(jī)侵占了旅順和大連，并且逼迫清廷進(jìn)一步簽訂《旅大租地條約》。

慈禧起初是不同意與俄國(guó)簽這個(gè)條約的，俄國(guó)財(cái)政大臣維特便打電報(bào)給俄國(guó)財(cái)政部駐北京代表，讓他去見李鴻章和張蔭桓。

維特授意他的駐京代表：“以我的名義勸告他們施加影響，使我們提出的協(xié)定被中方接受，同時(shí)我答應(yīng)給他們各一份厚禮——給李鴻章五十萬(wàn)盧布；給張蔭桓二十五萬(wàn)盧布。”

維特后來(lái)披露：“這是我在同中國(guó)人的談判中唯一的一次對(duì)他們行賄。”

如果此事千真萬(wàn)確，李鴻章被罵賣國(guó)賊就一點(diǎn)不冤了。

他后來(lái)的鞠躬盡瘁死而后已，也就一文不值了。