在農歷五月，最重要的傳統節日就是端午節，吃粽子、賽龍舟，這些習俗被人們所熟知。談及賽龍舟，近幾年相關的比賽可是非常火熱，即使端午節已經過去，隨著各種比賽片段在網絡上的傳播，仍然引起了不少人的關注。

賽龍舟活動主要盛行在長江、黃河以及珠江流域等廣大地區，其中尤以長江中游最為隆重。賽龍舟有著嚴格的活動流程，賽前大多村莊會挑選身體強壯的男子組建龍舟隊，并開始嚴格的訓練工作，同時，制作參賽的龍舟。

《龍舟競渡圖》軸（局部） 圖片來源：故宮博物院官網

而比賽當日，村民會舉行祭龍儀式，傳說中龍王掌管雨水，而龍舟則是龍王的象征，通過祭拜，祈求這一年風調雨順、五谷豐登、比賽順利進行，儀式上還會給龍舟進行點睛，獻上美酒。

龍舟比賽也并非一場定勝負，而是分為預賽、復賽和決賽。每支參賽隊伍在指定河道上進行競渡，場面十分壯觀，船員們配合默契，動作協調一致，村民們則在岸邊加油助威，斗志昂揚。比賽結束后還會會舉行盛大的慶祝儀式，表彰獲勝的隊伍。

《龍舟競渡圖》卷（局部） 圖片來源：故宮博物院官網

在南方的龍舟比賽中，核心精神是勵志奮進，爭得頭籌，比賽中的一些環節設置，如漂移過彎、超速行駛、剎車掉頭，十分考驗技藝，無一不牽動著觀賽者的心。

但你知道嗎？賽龍舟并不是南方的專屬，也曾在北方地區盛行過。如在清朝的北京就曾出現過大型的龍舟比賽，一度吸引了深居皇宮中的皇帝，親自前往現場觀賽。

不過，就龍舟比賽的效果而言，自然沒有我們想象的那樣熱火朝天，競技氛圍相對差了一點，更多的是表演娛樂性質的。

《雍正十二月行樂圖之五月競舟》軸（局部） 圖片來源：故宮博物院

那時候的龍舟活動主要在圓明園內的福海舉行，因為福海有一處大水面，整體面積和北海差不多。《嘯亭雜錄》中就有記載，“乾隆初，上于端午日命內侍習競渡于福海中，皆畫船簫鼓，飛龍鷁首，絡繹于鯨波怒浪之間。蘭橈鼓動，旌旗蕩漾，頗有江鄉競渡之意。”

比賽當天，皇帝會和一些近支的王公、大學士、內府大臣等前去，觀看點在福海的“篷島瑤臺”。

篷島瑤臺 圖片來源：微博@圓明園遺址公園

不過，整場競渡比賽下來，場面雖壯觀，但觀賞者卻總感覺欠點火候，缺了一些“競渡”的激烈場面，而僅僅成了龍舟的順軌“按隊而行”，與其說是賽龍舟，不如說是“演龍舟”更恰當，娛樂性會更強一些。

到了清嘉慶皇帝執政時期，因龍舟活動效果不佳，參賽人員的積極性也不高，致使該活動逐漸淡出人們的視線。直到如今，北方的龍舟賽也少有南方過硬的實力，娛樂氛圍更濃一些，被人調侃說，“北方自古不擅長水戰，可以理解。”

福海龍舟競演活動 圖片來源：微博@圓明園遺址公園

由此可見，龍舟文化的傳承還是有一點地域性差異的，南方更多的是競技性，而北方更多的是觀賞性，不過，無論是南方的競技龍舟賽還是北方的娛樂表演賽，其背后的精神內核都是相同的，都是為了將這一有著豐富底蘊的文化活動傳承下去。

那么最后，請問你是喜歡南方的比賽多一點還是北方的多一點呢？

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