余光中在他的《洛陽橋》一詩中寫到“刺桐花開了多少個春天，東西塔對望究竟多少年，多少人走過了洛陽橋，多少船駛出了泉州灣……”十多年間，我也兩次走過洛陽橋，有幸細細感受這座有著“海內第一橋”之譽的跨海梁式大石橋。

中國有很多被譽為“四大”的古跡，內容還往往會有些爭議，但這個“四大古橋”卻出奇地一致，廣東潮州的廣濟橋（湘子橋）、福建泉州的洛陽橋、北京的盧溝橋和河北趙縣的趙州橋，在中國的古橋界，有著難以逾越的高度。

“四大古橋”中，泉州洛陽橋是最長的一座，是唯一跨海的一座，也是唯一的世界文化遺產。

洛陽橋雖然不是福建最長的古橋，但全長也有834米，45座橋墩，一眼望不到頭，橋南是泉州市洛江區，橋北是泉州市臺商投資區（原屬惠安縣）。

從泉州城區過來，一般都是先到洛江區這一側，會途經主持修建洛陽橋的蔡襄祠，蔡襄時任泉州太守，宋皇祐五年（公元1053年），主持洛陽橋建橋工程；嘉祐四年（公元1059年），建成了這座跨江接海的大石橋，歷時六年之久。

蔡襄不僅是“蘇、黃、米、蔡”中的四大書法家之一，還是北宋著名的文學家、茶學家，更是一位務實的官員，在各地為官均有建樹，而在泉州最名留青史的當屬主持修建洛陽橋了。

洛陽橋附屬文物很多，橋南橋北各有古塔和武士石像、中亭還有亭子和祠廟，此外還有20多方歷代碑刻，相比其他古橋，可謂看點頗多。

洛陽橋靠近中間位置有中亭，中亭有一塊空地，有幾棵大樹，樹下歷代碑刻林立，還有“萬古安瀾”等歷代摩崖石刻。

洛陽橋的國保碑和省保碑也都在橋的中亭，這里是打卡留念的絕佳地。

橋北的宋代石塔上刻有“月光菩薩 己亥歲造”等字樣，這座月光菩薩塔是洛陽橋最上鏡的古塔，很多洛陽橋的照片都是這個角度拍攝，但效果最好還是灑滿夕陽的余暉時。

橋北還有主持修建洛陽橋的泉州太守蔡襄雕塑，蔡襄的偉大不僅在于在近千年前完成了這么一項巨大工程，還開創性地解決了很多技術難題。

一是創造了“筏形基礎”法。往江底沿著橋梁中線拋填大石塊，形成一條橫跨江底的矮石堤作為橋墩基礎，再在橋基上立橋墩，這一構造極大地提高了古橋基礎的穩定性。橋墩部分被建造為船尖造型，這有利于緩解水流對橋身的沖擊。

二是創造了“養蠣固基”法。利用牡蠣可以在巖礁間密集繁生的特性，在橋基上人工養殖牡蠣，牡蠣的附著起到了加固橋基的作用，增強了橋整體的穩定性。這種把生物學與橋梁建筑學相結合的固橋技術，在歷史上也是首創。

千百年過去了，洛陽橋周邊雖然已經高樓林立，但依然保持著良好的生態，紅樹林和棲居于此的生物們依然在等待著潮起潮落，洛陽橋也在年復一年日復一日的潮漲潮落中保持著原來的樣貌。

余光中曾深情地述說“橋上的七亭九塔，橋下的石墩，墩上累累的牡蠣，怎認得我呢，一個浪子，少小離家，回首已耄耆，刺桐花開了多少個四月，東西塔依舊矗立不倒，江水東流，海波倒灌，多少人走過了洛陽橋”。

洛陽橋落成時，蔡襄設宴慶功，并親撰《萬安橋記》勒石碑立于橋頭，短短153個字，把建造時間、規劃、耗資、作用及主建人員都扼要記明，他把參加建橋者的姓名刻于碑上，卻把自己的作用輕描淡寫地以“合樂”二字，一筆帶過。

茅以升高度地稱贊“洛陽橋為福建橋梁的狀元”，也曾說過“洛陽橋這樣艱巨工程的成功，最根本的還是由于不少橋工巨匠的貢獻，不能把它只歸功于蔡襄……參加工程的勞動人民，胼手胝足，傾瀝血汗，雖然《橋記》不載其名，但其功德巍巍，與橋共存，這是任何人都不能抹殺的”。洛陽橋堪稱是中國最偉大的古橋之一，也感謝泉州，一直對公眾免費開放洛陽橋，洛陽橋也是“中國四大古橋”中唯一免費的一座。