文︱鄧飛

立法會5月22日通過《2024年稅務（修訂）（稅務寬免及兩級制標準稅率）條例草案》，獲通過的《條例草案》將于5月31日刊憲。是次修訂主要包括三個部分：第一部分是訂立薪俸稅及個人入息課稅標準稅率兩級制的建議，第二和第三部分主要涉及對企業和市民的一次性寬減，以及提高與住屋有關的扣除限額，對此我是支持的。

第一個部分是訂立薪俸稅及個人入息課稅標準稅率兩級制的新制度。現時制度下的薪俸稅及個人入息課稅，是以2%至17%的累進稅率征收。根據政府資料顯示，98%納稅人都是以這個形式征收。但是，如果有關納稅人以標準稅率征收的稅款較低，則可用15%的標準稅率征稅，這是現行的稅制。在今年《財政預算案》中，為了增加政府收入，財政司司長建議實施兩級稅率制的標準稅率。根據這個新的兩級稅率制設計，相關納稅人首500萬元入息仍然按現時機制下的15%稅率征稅，但500萬元以上入息會增加1%，即用16%的稅率征稅。而政府資料顯示，這個新制度只影響約11,700名納稅人，占整體納稅人數的0.6%，預計能為庫房增加9億500萬元的收入。

今次的政策目標是要增加政府收入，并體現“能者多付”。政府文件顯示，入息凈額高于500萬元的納稅人，牽涉大概11,700人，稅率由15%調整至16%后，政府只增加9億元收入，但根據政府提供的文件顯示，第二、三項的寬減，卻多達逾50億元，換句話說，“能者多付”可以做到，但能否增加政府收入，就令人懷疑。我不擔心這個兩級稅制會阻止外地人才進入香港，正如政府提供給法案委員會的補充文件顯示，同新加坡對比，入息超過570萬、600萬、650萬和700萬的人士所納稅款額，香港比起新加坡仍然平均每個稅階少15萬元至30萬元的稅額，所以香港仍然有巨大的低稅競爭力。

我真正憂慮的是，這項政策前景并不明朗。政府宣稱沒有“日落條款”，由此推斷，這項政策很可能不是一個短期的政策，分分鐘是一項長期的政策。但增加收入抵消不了寬減的程度，就不可能長期持續。

“穩定壓倒一切”，這個原則不僅僅是說社會穩定和政治穩定，更關乎政府經濟和財政政策，對穩定市場信心、穩定中產專業人才進入或留港信心的一個重要原則。一項既非短期，又非長遠的政策，會令高端高收入人士對是否來港和留港抱觀望態度。因此，政府當局應該盡快厘清政策的時間性，我理解政府當局采取“摸著石頭過河”的試驗方式，為香港公共財政的開源節流摸索解決方法，同時試驗市場和社會各界的反應，這一點我非常理解。但仍然要秉承開誠布公的施政態度，遠慮近憂、是緩是急，要政策清晰、目標明確，這更能獲得各界市民的理解和支持。

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