公元前115年，西漢朝廷內(nèi)發(fā)生了一場震驚朝野的風波。劉彭祖，漢武帝的同父異母兄長，突然舉報御史大夫張湯涉嫌說謊違規(guī)。

漢武帝收到這一信息后內(nèi)心波瀾起伏，因為張湯是他一手提拔并視為西漢官場模范的官員。他深知公開審理此案不僅可能損害皇帝自身的形象，更需考慮如何在維護皇帝尊嚴的同時，清除不忠大臣，肅清官場，以樹立皇帝的權(quán)威。

漢武帝冷靜地告知張湯，有人將你告了，需要去廷尉那里（漢朝主管全國司法的最高機構(gòu)）澄清事實。

張湯覺得不對，因為以前很多事情出現(xiàn)了，漢武帝會和他掏心窩子交流一番，事情也就翻篇了，可是這次讓他去見廷尉，張湯本能覺得事態(tài)的嚴重性。

但是，他還是抱有一絲僥幸，也許還有緩解。于是，張湯就去見廷尉，廷尉叫趙禹，是與張湯一樣的酷吏，甚至比張湯還要陰。

趙禹看見張湯就樂了，他說老湯啊，你真是實在人，你怎么就來見我。張湯說，皇上讓我來見你，我當然就來見你。

趙禹笑的就更燦爛了，他說：你老人家主管司法監(jiān)察這么多年，你難道還不明白皇上的意思嗎。你讓人給告了，皇上讓你來見廷尉，這是皇上體諒你的難處，照顧你的情緒，甚至給足了你的面子，你怎么還反應不過來，反而真的來見我。

張湯一下子就明白了，這是皇上賜死的另外一種說法，只是皇帝是不方便說出嘴的，因為你張湯畢竟是我親自提拔的親信，就看你怎樣報答皇恩浩湯。

張湯自己就抹了脖子，留遺書自言無罪，是受丞相和三長史陷害。因曰：“陷臣者，三長史也。”

張湯為何要舉報丞相和三長史。原來丞相莊青翟與張湯曾共同負責處理漢文帝陵園錢幣被盜一案。然而，在約定共同向漢武帝請罪后，張湯卻突然反水，企圖將“丞相見知”的罪名強加于莊青翟身上。這使得莊青翟陷入了恐慌之中。

同時，丞相的部下三位長史朱買臣、王朝、邊通因出身貴族且做官早于張湯，對張湯的故意欺凌折辱心懷怨恨。他們與丞相合謀，指使吏卒抓捕張湯的好友商人田信，并指控張湯與田信勾結(jié)貪污。面對武帝的責問，張湯雖當面否認，但已無法挽回頹勢。

張湯死后，其家人欲厚葬之。然而，其母卻深知兒子被冤枉的真相，她堅決反對厚葬，只愿以簡樸的方式安葬兒子。她要用這種方式為兒子正名。

漢武帝聽聞張湯的葬禮情況后，派人抄家，發(fā)現(xiàn)張湯家中非常樸素，留下的錢財都是漢武帝賜給他的，并沒有其他余財。

漢武帝心中明白，這正是他想的，只要張湯家中沒有外財，就驗證了他和商人田信沒有錢權(quán)交易，那就是告發(fā)張湯的人是在撒謊了。于是漢武帝將三名長史全部處死。公元前115年十二月壬辰（二十五日），也就是張湯自殺后一個月，丞相莊青翟被逮捕下獄后自殺。

張湯真是人才，張湯在自殺前沒有舉報劉彭祖，因為他知道說謊是事實。相反，他舉報了三位長史，因為他確實沒有貪污受賄，即使死了也要扳倒仇家，為漢武帝做出最后的貢獻。

知子莫如母，張湯的母親了解兒子的性格和遺言的含義，用簡單的葬禮，向世人宣告張湯并未牟取私利，將這場大戲完美收場。

司馬遷在《史記·酷吏列傳》中記載：“湯為御史大夫七歲，敗。”這簡短的文字，不僅標志著張湯七年御史生涯的終結(jié)，更深刻揭露了權(quán)力斗爭的殘酷與無情。

張湯，出身寒門，卻憑借堅定的進取心和卓越的能力在官場中迅速崛起。然而，由于他手段過于嚴厲，得罪了不少同僚，最終導致了他在官場上的敗落。

張湯案牽涉甚廣，涉及當朝的丞相、御史、長史等高層核心人物。他們的隕落對官場產(chǎn)生了巨大的震動，使得官場陷入了官不聊生的敗局。

漢武帝在處理張湯案時，雖然展現(xiàn)出了帝王術的深邃與高明，但也暴露出了他“解決不了問題就解決提出問題的人”的權(quán)謀敗筆。

漢武帝向朝野上下傳遞了一個清晰的信息：在權(quán)力的游戲中，任何試圖欺騙或挑戰(zhàn)皇權(quán)的行為，都將面臨失敗的命運。

司馬遷用一個“敗”字概括張湯案，不僅是對張湯個人命運的總結(jié)，更是對整個西漢官場敗局的反思。這一事件提醒后人要警惕權(quán)力斗爭的殘酷性，同時也要反思漢武帝專制獨裁的統(tǒng)治方式給朝廷和社會帶來的負面影響。只有建立公正、合理、有效的政治制度和社會機制，才能維護社會的穩(wěn)定和繁榮。