可以說，人類進化史上離不開煙草的影響。最新發現表明，人類吸煙的歷史可以追溯到古代——原始社會。考古學家在南美洲發現的煙草種子屬于一個可以追溯到3500年前的物種。這證明，在那個時期，人類已經從事煙草的種植和消費。那時，人們在收集食物時，不自覺地摘下一片植物葉子，在嘴里咀嚼。由于其強烈的刺激性，它恰好具有恢復和提神的效果。因此，他們經常采摘和咀嚼更多次，這成為了一種愛好。早在這種植物種植之前，在公元前5000年至公元前3000年之間，作為禮儀的一部分，它在北美和南美被煙熏成煙。雖然煙草可以用來咀嚼、當茶食用、當液體食用、粉末食用或制成果凍食用，但當時人們認為，只有吸煙作為煙霧和燃燒草藥產生煙霧才能驅除被認為會致病的邪靈。對于人類吸煙的早期歷史，現在有越來越多的考古證據。
考古證據1：1300年前的瑪雅燒瓶

考古學家在古代瑪雅人中發現了吸煙的證據，并推測他們吸食的草有強烈的氣味，可能是一種致幻藥物。這種煙草證據是1300年前在一個瑪雅燒瓶上發現的，上面用象形文字清楚地記錄著“煙草”。這個燒瓶可能是用來儲存煙葉的，瑪雅人也可能將煙草磨成粉末，用于制作高酒精飲料，或像鼻煙一樣聞，甚至用作蛇的保護劑。盡管有書面或圖片證據表明瑪雅人通過更大的管道或早期形式的雪茄抽雪茄，但這是第一次使用化學證據來證實瑪雅人吸煙。　　

考古證據2： 神殿上的浮雕圖

在墨西哥帕倫克一座寺廟的墻上，保存著一幅半浮雕的肖像。畫像上，一些瑪雅人正在舉行祭祀儀式：一位瑪雅牧師穿著華麗精致的服飾，手持管狀管道，吹著煙，吸入煙霧；他頭上還戴著幾捆帽子形狀的煙葉。從這幅畫所記載的時代開始，這些人物被廣泛認為是世界上最早的吸煙者。這座寺廟建于公元432年。因此，我們至少可以肯定，人類大約在公元400年開始吸煙。

考古證據3：公元700年左右抽煙

美國亞利桑那州巴勃羅市發現了公元650年左右美洲原住民居住的洞穴遺址。考古學家發現了煙葉和煙斗，煙斗中還殘留著灰燼。考古學家還在墨西哥馬德雷山海拔1200米的洞穴中發現了一根裝滿煙草的空心管。輻射測量顯示，這是一個可以追溯到公元700年左右的遺跡。

最早的人類吸煙與宗教有關

考古證據表明，人類開始吸煙是一種與宗教有關的行為。煙草具有令人陶醉的香氣，具有消除疲勞和提神的效果，甚至被推測可以治療疾病。因此，人們認為煙草具有“神”的力量，是一種“神草”。當時，吸煙是一種宗教儀式，由神職人員在特殊場合進行，是集會或宗教儀式期間的重要儀式。在大型集會期間，北美的美洲原住民會按照從上到下的順序點燃煙斗并吸煙。每個人都必須嚴肅對待，以示莊重。美國原住民在兩軍開戰前也會抽一包煙來鼓舞士氣；當雙方講和時，首先應該給對方一個象征和平的煙袋。

現在，大多數向神獻祭的煙草已經從儀式中消失了。然而，在瑪雅，民間煙草的痕跡隨處可見：斗牛的新年儀式仍然包含著這些古老的元素，比如儀式中展示的十三支當地葫蘆煙；當地種植的煙草被認為是對抗邪神的力量；桑德斯夫婦仍然將神奇的力量歸因于煙草，將煙草粉末撒在危重患者的胸部和面部；查爾蒂人把煙草和煙具視為珍寶，死后把它們一起埋葬。

哥倫布首次發現吸煙者

世界上最早發現的吸煙民族是美洲原住民

人1492年，哥倫布抵達西印度群島海岸時，看到當地的美洲原住民將干煙葉卷成管子，點燃后冒煙，散發出刺鼻的氣味；我也見過有人把煙葉碾碎，做成鼻煙、咀嚼煙草或類似的煙斗，用于今天的吸煙。1536年5月，一位名叫凱蒂的探險家在經歷了漫長的探險后返回美國，親眼目睹了美洲原住民使用煙草的情況。

他提供了一個比哥倫布記錄的更詳細的描述：“他們把煙草放在陽光下晾干，然后在脖子上掛一個用牛皮、空心石頭或木頭做成的小袋子，就像一根管子。當他們高興的時候，他們把煙草碾碎，放在管子的一端，點燃火，在另一端，他們在嘴里深深地呼吸，把煙充滿他們的身體，直到它從他們的嘴里和鼻孔里出來，就像一個煙囪噴出。”就像香煙一樣。他們說這樣做可以讓他們保持溫暖和健康。我們以前也嘗試過這種煙，當我們把它放進嘴里時，它有一種又辣又辣的味道，就像辣椒一樣

吸煙是什么時候開始在世界各地傳播的？

哥倫布將煙草帶回歐洲后，煙草首先作為觀賞作物在西班牙和葡萄牙種植。此后，隨著人們對其各種功能的日益關注，它逐漸傳播到法國、日本、印度、菲律賓和中國等國家。

香煙的起源可以追溯到南美洲的阿茲特克人，他們將煙葉碾碎，卷成玉米殼點燃并吸煙。這種吸煙方式在15世紀初被西班牙人發現并采用。17世紀初，紙張開始在西班牙取代玉米殼。吸煙習慣的改善很快蔓延到葡萄牙、意大利、希臘、土耳其，最后蔓延到俄羅斯南部。在20世紀30年代，它也傳播到了法國。

克里米亞戰爭期間（1853-1856年），參加戰爭的英國士兵學會了吸煙，并將這種習慣帶回了英國。隨著吸煙者數量的增加，當地人開始生產香煙。當然，當時所有的香煙都是手工制作的，直到1860年，人們仍然對吸煙有一些好奇。當時，盡管出國旅行的美國人已經目睹了香煙的使用，但它們仍然沒有成為大多數美國人的財產。直到1864年，美國才開始生產香煙。最初的卷煙機是在1879年左右發明的。詹姆斯成功地設計了一款卷煙機，并于1880年獲得專利。從那時起，全世界對香煙產生了廣泛的興趣。1913年，他是第一個將烤煙、白肋煙和調味煙草結合在一起的人

駱駝牌香煙的出現極大地刺激了香煙的發展，也標志著現代美國混合香煙的誕生，喚起了人們對香煙的新興趣。在第一次和第二次世界大戰期間，這種美式香煙逐漸傳播到歐洲甚至全世界，使吸煙更加流行。世界香煙的生產和消費也逐年增加。

1962年和1964年，英國皇家科學學會和美國衛生部相繼發表了關于吸煙與健康關系的報告。自20世紀60年代以來，過濾式香煙已經出現，以減少吸煙的危害。長鏈香煙出現于20世紀70年代，輕口味低焦油香煙最早出現在美國。在20世紀80年代，超輕和超輕口味的香煙也被引入。

目前全世界有多少人在吸煙？

目前全世界共有煙民10億，每年死于與吸煙相關疾病的人高達400萬，平均每秒鐘就有一個人死于與吸煙有關疾病。在因吸煙而死亡的成年人中39.8%的人死于癌癥，34.7%的人死于血管性疾病，25.5%的人死于呼吸道疾病。吸煙已成為嚴重危害健康、危害人類生存環境、降低人們的生活質量、縮短人類壽命的緊迫問題。為此聯合國確定每年5月31日為全球戒煙日，世界衛生組織把吸煙看成20世紀的瘟疫。