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4月27日，2024中關村論壇年會平行論壇空間科學論壇在京召開。由中國科學院牽頭實施的愛因斯坦探針（EP）衛星任務發布了第一批在軌科學探測圖像。

愛因斯坦探針（Einstein Probe，簡稱EP）衛星是中國科學院空間科學（二期）先導專項立項實施的空間科學衛星系列任務之一，由中方主導，歐洲航天局（ESA）、德國馬普地外物理研究所（MPE）和法國航天局（CNES）以國際合作形式參與衛星研制，旨在發現和探索宇宙中X射線暫現源和爆發天體，并發布預警以引導其它天文設備進行后隨跟蹤觀測。

衛星自2024年1月發射入軌以來，兩臺有效載荷寬視場X射線望遠鏡（WXT）和后隨X射線望遠鏡（FXT）在軌測試和儀器定標期間獲取了多組宇宙天體的X射線科學觀測數據，已探測到新的暫現源17例、恒星耀發168例，并發布全球電報10余條，引導國際上包括最大的Keck等多個光學和射電望遠鏡、空間X射線天文臺開展了后隨觀測。探測到的新暫現源具有不同的起源類型，有潮汐瓦解恒星事件（TDE）、伽馬射線暴、新的磁激變變星、新的X射線雙星等，觀測結果得到了國際同行的高度認可和關注，為國內外地面和空間望遠鏡協同觀測提供了重要的指引。

下一階段，EP將繼續按照既定計劃開展并完成在軌測試，加強國內外合作和數據開放共享工作，探測宇宙中轉瞬即逝的“焰火”，為高能時域天文觀測和研究做出重要貢獻。

愛因斯坦探針（EP）衛星

第一批在軌探測圖像

圖1 寬視場X射線望遠鏡（WXT）指向銀河系中心的觀測圖像（X射線數據版權EP科學中心）

圖1展示的是寬視場X射線望遠鏡（WXT）指向銀河系中心的觀測圖像，曝光時間約40000秒。幾乎所有明亮的X射線天體都能在圖中分辨出來，這些紫色的十字形光斑是由龍蝦眼X射線望遠鏡拍攝成像的，藍色云霧狀結構來自銀河系熱氣體的前景輻射。

寬視場X射線望遠鏡（WXT）有著世界上最大的X射線聚焦成像視場，幾乎覆蓋了全天的1/11。照片中X射線天體使用紫色畫出，底圖是由歐洲南方天文臺（ESO）提供的數字巡天（DSS）彩色照片。（X射線數據版權EP科學中心，DSS巡天數據版權ESO）

圖2 寬視場X射線望遠鏡（WXT）首次報告的暫現源（X射線數據版權EP科學中心）

圖2展示的伽馬射線暴候選體（EP240219a）是寬視場X射線望遠鏡（WXT）最早發現的若干暫現源之一，是EP衛星團隊第一個在天文學家電報上報道的暫現源。該伽馬射線暴于2024年2月19日在WXT視野中突然出現，持續約100秒后消失。圖中心的亮源是著名的蟹狀星云（Crab），它也是WXT用于定位標定的源。

圖3 后隨X射線望遠鏡（FXT）對蟹狀星云（Crab）觀測圖像（X射線數據版權EP科學中心）

圖3展示的是后隨X射線望遠鏡（FXT）于2024年2月28日觀測到的蟹狀星云（Crab）。蟹狀星云是著名的超新星遺跡，其前身星爆發于1054年，中國宋代天文學家觀測到并詳細記載下來。

圖4 后隨X射線望遠鏡（FXT）對梅西耶87（M87）橢圓星系觀測圖像（X射線數據版權EP科學中心）

圖4展示的是后隨X射線望遠鏡（FXT）在X射線能段觀測到的室女（Virgo）星系團中明亮的巨橢圓星系梅西耶87（M87）。梅西耶87（M87）內存在大量彌散的熱氣體，其中心有一個大質量黑洞，產生的噴流把中心區域的冷氣體帶出來，形成了臂的形狀，在后隨X射線望遠鏡（FXT）的圖像中能夠清晰的看到這個結構。同時在梅西耶87（M87）外圍，還清楚地觀測到亮度階躍變化的冷鋒。

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