編者按：《楚辭》不僅是中國文學史上第一部浪漫主義詩歌總集，還是東方植物美學的集大成者。特邀請中南大學中國村落文化中心副教授、博士生導師吳燦撰寫“楚辭里的植物”專欄。

《楚辭》中的“椒”，就是花椒。蕓香科，花椒屬，落葉小喬木。果實簇生，果皮細小，突出的油點呈斑狀，形如花，故名。在古書中，果實較大的花椒，又稱為“檓”。

《楚辭》中提到過十五次，稱“申椒”“芳椒”“椒漿”“椒蘭”等。有時候，它是香料，可以泡酒，可以涂墻；有時候，它是高潔的象征，或種植于房前屋后，或高舉于君子之手?！对娊洝分刑崃巳?，要么是小伙子送給姑娘的定情信物：“視爾如荍，貽我握椒?！币词潜磉_子嗣繁盛之意：“椒聊之實，繁衍盈升?！?/p>

《文史博覽·人物》2024年第2期 《“椒”的演變》

“椒”是少數在《詩經》和《楚辭》中都出現過的植物。這得益于它的地域分布廣泛。除臺灣、海南及廣東不產之外，其余各省區均有：北起東北南部，南至五嶺北坡，東南至江蘇、浙江沿海地帶，西南至西藏東南部。

漢代未央宮的椒房殿，是皇后的寢宮，命名上就取了《詩經》中的象征意義，表達多子。但也有人說，椒房確實是用了花椒涂在墻壁上，“取其溫而芬芳也”?；ń贩曳级嘧?，擁有強大而神秘的繁殖力量。已婚女子如果經常接觸，就可以獲得這種能力。

古人不僅將花椒當香料，甚至置于墓葬中辟邪，用以交通鬼神，導引魂靈。安陽殷墟的“亞長”墓，墓主人身下鋪滿花椒；湖北隨縣曾侯乙墓，花椒鋪于內棺蓋板之上。

早期的花椒皆為野生，產量稀少，十分珍貴。魏晉時期，石崇富甲天下，曾以花椒涂墻，與王愷斗富。大約從這一時期開始人工栽培馴化花椒。它成了一種經濟型農作物，逐漸普及。自唐代到明代，花椒是中國人食譜中最主要的辛辣調料，比茱萸、姜、芥的比重都要重很多?！拔逦丁睘榛ń?、蔥白、姜、橘皮、鹽豉，“三香”為花椒、姜、茱萸，“五香”為花椒、大茴香、小茴香、丁香、桂皮。食物的香與味，都離不開花椒。直至今日，花椒仍位列“十三香”之首，有“調味之王”的美譽。

漢代開始，另一種辛辣調味品自印度阿薩姆引入中國。因與花椒的性味類似，所以被稱為“椒”；又因自西域傳來，所以在前加了一個“胡”，是為胡椒。唐以后種植于兩廣地區，作為花椒的替代品。但也不便宜，宰相元載因貪污被查，從家中搜出了800石胡椒，合今天的64噸。中國本土有一種木姜子，也名山胡椒，但屬于樟科，果實可榨油。

明代晚期，還有一種辛辣調味品自美洲引入中國。在命名上，仍舊稱之為“椒”。又因為通過海上至兩廣傳來，所以在前面加了一個“番”或“?！保Q為番椒或者海椒。明末清初的陳淏子，著《花鏡》一書，將這種植物的形態描述得非常清楚：“番椒，一名海瘋藤，俗名辣茄。本高一二尺，叢生白花，深秋結子，儼如禿筆頭，倒垂。初綠，后朱紅，懸掛可觀。其味最辣，人多采用。研極細，冬月以代胡椒?！?/p>

它比花椒和胡椒都要辣，所以最后習慣性稱之為“辣椒”。在中國人的食譜中，辣椒最晚出，但已經獨享“椒”的名稱。湖南名菜“剁椒魚頭”，里面放的椒，不是花椒或者胡椒，而是辣椒。

文 | 吳燦