曹操臨終前，曾經說過：若天命在我，我為周文王。其實這也是一種膽怯的表現，賊分大小，小賊竊財，大賊竊國。曹操和桓溫都是大賊，打算竊國，卻遲遲不敢下手。

空有賊心，卻沒賊膽，說的就是曹操和桓溫。

桓溫是東晉名將，巔峰時期曾經北伐打到了長安城下，只可惜巔峰時間有點短，一眨眼功夫，桓溫就因為北伐失敗，跌入了谷底。

按理說，桓溫這種權臣，想要篡位問題不大。只需要在朝廷里面安排一幫人跟他演一場禪位的戲，基本就能搞定。

可桓溫卻遲遲不敢這么搞，以至于最后連九錫都沒加成，含恨而終。

東晉有11位皇帝，其中除了晉明帝司馬紹以外，其他10位基本全都是傀儡。就連開國之君晉元帝司馬睿，都是王導、王敦哥倆手里的傀儡。

主要是因為，東晉這個王朝，是士族建立起來的天下。

晉元帝司馬睿，雖然是瑯琊王，可畢竟是晉武帝司馬炎這一脈的旁枝，根本就沒有繼承權。八王之亂的時候，司馬睿也不過是東海王司馬越手下的一個小弟而已。

所以說，如果讓司馬睿自己單干，根本就拉不起一支隊伍，建立東晉王朝。這就必須要依靠士族們的力量了。

首先出手幫助司馬睿的，就是瑯琊王氏。王導有人脈，可以幫司馬睿拉攏天下士族，王敦有兵權，專治各種不服。

此后譙國桓氏、陳郡謝氏、潁川庾氏、高平郗氏等士族，紛紛投靠到司馬睿麾下，成為了組建東晉王朝的中堅力量。

這也使得東晉淪落成了士族手里的玩物。

桓溫當政期間，歷經了晉穆帝司馬聃、晉哀帝司馬丕、晉廢帝司馬奕、晉簡文帝司馬昱、晉孝武帝司馬曜等5位君主。

很不湊巧的是，這5位全都是桓溫手里的傀儡。

在此之前，庾翼死后，桓溫被大家推舉為荊州刺史。這也是桓溫的立身之本，自此荊州便成了桓溫集團的大本營。

不久后，桓溫迎娶了晉明帝司馬紹的嫡長女南康長公主司馬興男為妻。司馬興男的母親，是著名的庾文君太后。

庾文君背后，是鼎鼎大名的潁川庾氏，等于說桓溫成了皇族司馬家和潁川庾氏共同的女婿。

而桓溫一生的巔峰時期，就是幫助東晉王朝收復了蜀地。這也使得他名列東晉名將的行列，手握重兵，成了東晉著名的大軍閥。

由于桓溫的勢力越來越大，司馬家為了制衡他，讓揚州刺史殷浩到朝中主政，并且多次發動北伐。奈何殷浩的才能有限，多次北伐全部敗北。桓溫差點把肚子給笑破了，自此再也沒能人和桓溫抗衡了。

其實，只要桓溫再立下一丟丟戰功，那么加九錫，領取篡位三連，就一點問題都沒有了。

當時，殷浩北伐失敗以后，桓溫覺得自己的機會來了。

因此，在公元354年，桓溫開始了第一次北伐。這次北伐的目標是剛剛建立起來的前秦政權。

石虎死后，后趙政權崩盤，氐族人苻健在長安建立了前秦政權。

最初前秦是以東晉為正統的，直到苻健稱帝以后，雙方才撕破了臉，這也是桓溫北伐的理由。

桓溫這次北伐初期非常順利，一路打入關內，直奔長安城下。但是后期由于糧草不足，而前秦又采取堅壁清野的政策，使得桓溫大軍吃不飽飯。

無奈之下桓溫只好撤軍。

可撤軍的時候桓溫覺得太虧了，所以把關中的幾千戶百姓也一起帶著上路了。

前秦果斷出擊，大敗晉軍，桓溫第一次北伐慘敗而歸。但桓溫曾拿下了關中，且把前秦打得生活不能自理，雙方算是打了個平手。

所以從桓溫的角度來看，他并沒有打敗仗，只是沒獲勝而已。

不久后，姚襄打算攻取洛陽作為創業基地，桓溫果斷發動了第二次北伐。這次北伐之前還有一個小插曲，他多次要求東晉把都城遷徙到洛陽，其實就是遷徙到自己的勢力范圍之內，好為將來的篡位打基礎。

雙方在洛陽附近的伊水大戰一場，最終姚襄兵敗而逃。桓溫正式入主洛陽，由于朝廷不肯遷都，因此他只好把洛陽周邊的三千多戶人家遷徙到了長江、漢水一帶。

這次大勝，使得桓溫野心膨脹了不少，朝廷也因此加封桓溫為南郡公。

公爵距離王爵只有一步之遙了。

可以說，從公元360年桓溫成為南郡公開始，一直到公元369年桓溫發動第三次北伐，這段時間里，東晉皇室，都處于戰戰兢兢的狀態，因為桓溫隨時可能、也完全可以奪取皇位。然而桓溫似乎還在等些什么。

公元369年，蟄伏了9年之久的桓溫，已經58歲了，他覺得再不篡位似乎就沒什么機會了。因此他必須要再給自己找個由頭，那就再北伐一次吧！

北伐初期非常順利，桓溫一路小跑，打得前燕軍隊丟盔棄甲。如果桓溫能直搗前燕都城鄴城的話，那便大事可期了，畢竟前燕皇帝慕容暐都打算逃回龍城了！

可惜桓溫非要駐軍枋頭。

結果前燕的慕容垂帶著8千騎兵與弟弟慕容德帶領的5萬步兵合作，共同擊潰了桓溫大軍，挽救了前燕江山。

桓溫這次北伐損失了3萬大軍，算是把老臉給丟盡了。

此后的桓溫很有意思，他沒膽子繼續北伐了，但是還想創造點條件篡位。那該咋整呢？要不從內部下手，整點人好了。

在他的逼迫下，豫州刺史袁真背負上了第三次北伐失敗的鍋。

袁真又不是傻子，果斷占據壽春反叛。桓溫兩眼一亮，機會不是來了嗎？他果斷帶兵滅了袁真，奪回了壽春，同時將豫州掌控在了自己手里。

這一戰過后，桓溫還煞有介事地問自己的謀主郗超：你覺得奪回壽春，能彌補北伐前燕失敗的恥辱嗎？

郗超嘆了口氣，沉默不語。桓溫也嘆了口氣，此后他一直都在謀劃篡位。

不久后，桓溫廢掉了晉廢帝司馬奕，改立晉簡文帝司馬昱為帝。與此同時，桓溫又滅了潁川庾氏在朝中有影響力的幾個人，掃清了不少障礙。

緊接著桓溫就在家里等消息了，他希望晉簡文帝司馬昱能識相點，早點禪位給自己。可這個老小子賊得很，一直拖著不辦，只是邀請桓溫來做宰相。

桓溫那叫一個氣啊，死活不肯當宰相。

等到太子司馬曜登基以后，桓溫就更氣了。但是他忽然反應過來了：既然你們不主動，要不我主動一點？

因此司馬曜在位期間，桓溫多次提醒朝廷，是不是可以給他加九錫了？

當時主持朝政的謝安，表示皇帝早就有這個意思了，只不過加封詔書一直寫不好，這事兒可馬虎不得，要從長計議。

這一拖，就把桓溫給拖死了。

62歲的桓溫做夢都想不到，拖延癥害得自己最后啥也沒撈著。