嚴嵩、嚴世蕃父子在明朝的地位,跟和珅在清朝的地位有點兒類似,都非常有才,都比較討皇帝喜歡,都權傾朝野,都是巨貪。
當然了,他們的結局也基本類似。
和珅被嘉慶皇帝抄家問斬,而嚴世蕃被嘉靖皇帝抄家問斬,嚴嵩也罷官回家,1年后在一片謾罵聲中死去。
然而,有一個細節,其實是不同的。
乾隆到死都沒有收拾和珅,和珅是被新皇帝嘉慶做掉的??蓢泪浴朗擂缸樱瑓s在嘉靖晚年就被收拾了,這是怎么回事呢?
他們父子究竟是如何得罪嘉靖皇帝的呢?
那要從歐陽必進提起了。
歐陽必進,在歷史上還是小有名氣的。他一生為官清廉,剛正不阿,肯做實事,官至工部尚書。甚至還是個比較有名的發明家,中國歷史上第一臺人力耕地機,就是他在擔任鄖陽撫治的時候發明的。
這樣的人,在嘉靖朝應該是可以得到重用的??蓡栴}是,歐陽必進的身份很尷尬,他居然是嚴嵩的小舅子。
有了這層關系以后,歐陽必進就順理成章地成為了嚴黨分子了。不管他本人承認與否,這事兒是跑不了的。
嘉靖四十年,禮部尚書的位置空了出來,嚴嵩看準時機,立馬把自己的小舅子歐陽必進推薦給了嘉靖皇帝,希望讓他來擔任吏部尚書。
嘉靖本來對歐陽必進這個人就不怎么感冒,如今嚴嵩推薦歐陽必進,嘉靖非常反感,立馬將這事兒給駁斥了。
按道理事情就這么過去了,可偏偏嚴嵩沒有死心,他覺得吏部尚書是非常重要的官職,所以必須要爭取到自己這一派人的手里。
為此,嚴嵩直接私底下和嘉靖攤牌了:陛下,歐陽必進是我的小舅子,我年紀大了,就是想看到我的小舅子能夠成為朝中重臣,這樣我就能安心地上西天了。
嘉靖回想這么多年和嚴嵩的情分,索性也就答應了這件事。
可朝中其他人不答應了,他們得知嚴嵩和嘉靖攤牌的內容以后,紛紛開始議論,認為嚴嵩和皇帝爭強,比宋朝的王安石還要厲害。
群臣這么一宣傳,嘉靖皇帝心里可就不開心了,有種被“威脅”的感覺。
為此,沒幾個月功夫,嘉靖就把歐陽必進給勸退了。意思很明白:嚴嵩,這天上只有一個太陽,別晃了你的老眼!
事實上,嘉靖皇帝朱厚熜,是明朝非常聰明的一個皇帝,甚至有人認為嘉靖有創業之姿。所以說,要伺候這種皇帝,沒兩把刷子還真不行。
嚴嵩本人的智商的確很高,年輕的時候也能應付自如。可經不住歲月的摧殘啊,年紀大了以后,嚴嵩的智力、體力嚴重跟不上。可他又想占著首輔大臣的位置不撒手,這該咋整?
這個時候嚴嵩的兒子嚴世蕃便開始打輔助了。嚴世蕃是個絕頂聰明的人,一直幫著自己的老父親處理政務。
嘉靖二十九年,嚴世蕃升任太常寺卿,嚴嵩也直接把所有的國家大事,都交給了嚴世蕃來打理。
等于說,從這個時候開始,大明朝的大小事務,已經歸嚴世蕃一個人說了算了。
嚴世蕃也因此借機大肆斂財,朝中各種官階,在他們家都是有定價的,想做官?拿錢來!
哪怕是當朝皇子,想要拿到年終獎,也得先賄賂一下嚴世蕃。
嘉靖四十年,嚴嵩已經82歲了,他的妻子歐陽氏去世,因此嚴世蕃不得不回家守孝,這是明朝的規矩。
這么一來,嚴世蕃就不能參與朝政,因此嚴嵩作為當朝首輔,又必須要負擔起沉重的擔子了。
當時嚴嵩的精力已經明顯跟不上嘉靖皇帝的步伐了,往往連嘉靖下發的詔書講了個啥,嚴嵩都搞不清楚。
既然沒有工作能力了,那就只能從崗位上下來了。
另一方面,雖然嚴嵩幫嘉靖撈了不少錢,可時間一長,嘉靖耳邊就聽到太多嚴嵩的壞話了。
有人說,嚴嵩父子賣官鬻爵,掙的錢比皇家私庫里的錢還要多,嘉靖聽多了肯定起疑心。
還有人說,嚴嵩父子在朝中排除異己,打壓賢臣,搞一言堂。嘉靖聽多了,是不是也會嫌煩?
總之,這些雞毛蒜皮的事情,常常出現在嘉靖耳邊,自然就滋生出了嘉靖對嚴嵩的厭煩。倒不是說這些事情本身很嚴重,說實話,只要不觸動嘉靖本人的利益,嚴嵩干啥都可以。只不過事情積累起來以后,會讓嘉靖感到厭惡而已。
如果嚴嵩在朝中干一段時間,再出去干一段時間,說不定嘉靖還會想念嚴嵩??蓢泪栽趦乳w首輔的位置上,一干就是20年左右的時間,還沒有退位讓賢的意思。
于是,嘉靖開始為嚴嵩“找補”了。
嘉靖四十一年,徐階將著名的算命大師藍道行介紹給嘉靖皇帝,藍道行告訴嘉靖:今天肯定有奸臣前來匯報工作。結果沒多久嚴嵩就來了,這成了嘉靖讓嚴嵩退休的直接導火索。
此前積累的所有不滿,在這一刻都徹底爆發了,嚴嵩就這么告老還鄉了。其實這算是一種比較體面的結局了,可偏偏嚴嵩的兒子嚴世蕃不認命。
他被流放到雷州后,私自回到老家擴建府邸,畢竟家里有錢啊,把府邸搞得非常豪華。這明顯是不給嘉靖面子嘛!
到了嘉靖四十三年,御史彈劾嚴世蕃通倭,這可是非常嚴重的罪行。嘉靖立馬派人把嚴世蕃給抓了,可嚴世蕃卻很得意,因為他覺得自己有化解之法。
他告訴部下們,貪污腐敗不值一提,皇帝不會殺他。麻煩的是,通倭罪,只需要收買言官,將通倭罪淡化,也能混過去。
最重要的一件事,就是把陷害沈煉、楊繼盛的罪安插在自己頭上。
原來,當年給沈煉、楊繼盛定罪的人,恰好就是嘉靖。如果三法司為沈煉、楊繼盛伸冤,豈不是在打嘉靖的臉?這么一來嘉靖肯定不會批準這些罪行,那嚴世蕃可就逃過一劫了。
不得不說,嚴世蕃太聰明,轉移矛盾的水平夠高。
可惜,老謀深算的徐階更聰明,直接否定了這一提議,依舊強調通倭罪,最終嘉靖將嚴世蕃斬殺。嚴嵩全家被抄,流落街頭,87歲時病逝。
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