山間早春開放的花木多為黃色，譬如檫木、金縷梅、山雞椒、旌節花、山茱萸、清風藤等，蠟瓣花也是其中之一。

在杭州，蠟瓣花主要生長在西部山區的中高海拔山地。在我的印象里，天目山景區的山脊防火道兩側有特別多的蠟瓣花，三月中旬是它們的盛花時節，一串串明黃色的花朵掛于枝頭，看起來顯眼極了。

蠟瓣花花如其名，若是湊近觸摸花朵，其花瓣確實有著蠟的質感；在陽光下，花瓣還閃爍著蠟質的油光。

它的小花一般有5枚花瓣，但因為蠟質花瓣比較容易脫落，整個下垂的總狀花序上往往沒有幾朵花是完整的。

湊近細嗅，花有淡淡的清香。香度跟蠟梅、瑞香這些肯定是比不了，但也是早春山間不可多得的“香源”。

作為一種隨時可能面臨“倒春寒”的早春花朵，蠟瓣花花序的總苞片、每一朵小花的小苞片上都長滿了絨毛，可以說從頭到尾都披上了毛毯，在保暖問題上下足了功夫。這些絨毛除了能給花朵保暖，一些小傳粉昆蟲也會在下雨天氣鉆到花里躲雨御寒。

蠟瓣花是一種先花后葉的植物，花期時枝頭沒有葉子，只有串串風鈴似的黃花垂懸，這春天的暖風一吹啊，花悠悠地晃著，看上幾秒鐘就忍不住春困了。四五月花期結束后才長葉片。葉片為胖橢圓形，葉緣有鋸齒，葉脈相對細密。葉片的形態與金縷梅非常相似。

雖然蠟瓣花與蠟梅同為“蠟姓植物”，也有著許多共同點。但雙方在植物分類上可以說毫無關系。蠟瓣花 (Corylopsis sinensis)，為金縷梅科、蠟瓣花屬植物；而蠟梅為蠟梅科成員。

在杭州植物園還可以看到另一種蠟瓣花屬植物，名叫瑞木 (Corylopsis multiflora)。瑞木在杭州的野外應該是沒有的，野生種群主要分布在福建、廣東、廣西等更加南部的省區。

↑圖為瑞木

但“南方人”瑞木的保暖措施似乎要比“北方人”蠟瓣花更加周密，它的“毛毯”幾乎包裹著整個花序，隨著時間推移，雄蕊們會慢慢伸長出來。不過瑞木還是有一些南方人的特質的 —— 它是一種常綠/半常綠植物，冬季葉片不會完全掉落。

作者：蔣某人

圖片：蔣某人

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