一枚牙齒，叩開恐龍王國之門

文/邢立達

1915年，中國的多事之年。

第一次世界大戰(zhàn)還在打得不可開交，袁世凱政府宣布接受二十一條，緊接著還悍然稱帝，而革命的火種也沒有熄滅，《新青年》的創(chuàng)刊了。

而此時，剛創(chuàng)建2年不到的中央地質(zhì)調(diào)查局則在南方默默的開展工作。

中央地質(zhì)調(diào)查局是是中國近代科技史上最重要和最有影響的科學(xué)機構(gòu)之一，章鴻釗最早倡議，而后在丁文江的一手創(chuàng)辦下成立。

這年夏天，受中央地質(zhì)調(diào)查局之邀，為了幫助中國尋找石油和天然氣，美國地質(zhì)學(xué)家勞德巴克（G. D. Louderback），帶領(lǐng)著美國的一個地質(zhì)調(diào)查組，長途跋涉來到中國的西南腹地——自貢。

一個有關(guān)自貢恐龍的傳奇故事由此展開……

▲勞德伯克。圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

勞德伯克，1874年4月6日出生在美國舊金山，是美國著名的地質(zhì)學(xué)家。

作為一位杰出的地質(zhì)學(xué)家，勞德伯克對美國大盆地的構(gòu)造、新礦物的研究、放射性元素與火山活動的關(guān)系等方面都有很深的造詣。

不僅如此，他還對中國的恐龍研究做出了杰出的貢獻。正是他在中國期間一次偶然的發(fā)現(xiàn)，不僅給中國的古生物研究先驅(qū)們帶來了希望，還成就了中國西南地區(qū)恐龍研究的全新篇章。

而且，我們所熟知的一種生活在中侏羅世的小型鳥腳類恐龍——勞氏靈龍，就是以他的名字命名的，以紀念他所做出的杰出貢獻。

▲以勞德伯克命名的“勞氏靈龍”。圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

1914年~1916年間（一說是1913～1915年間），勞德伯克帶領(lǐng)他的團隊，在四川威遠﹑榮縣和自流井一帶進行地質(zhì)調(diào)查，主要的任務(wù)是尋找當?shù)氐氖秃吞烊粴狻?/p>

1915年的8月30日，這一天正值四川最為炎熱煩躁的夏季，勞德伯克在距離榮縣東南3公里處的一個砂巖崖壁上，發(fā)現(xiàn)了一個類似化石的東西。

他小心翼翼地敲打化石周圍的巖石，很快，一段直徑約20厘米，長約30多厘米的大腿骨化石就出現(xiàn)在了他的面前。

同時，在周圍，他又發(fā)現(xiàn)了一顆匕首狀的、邊緣具有小鋸齒的殘破不全的牙齒。化石就埋藏在一小山頂?shù)募t棕色砂巖上，砂巖稍粗，多云母，砂巖的下面，是厚約7厘米的深色硬砂巖，再往下是厚約2米的具有綠橄欖斑點的紅頁巖。

▲勞德伯克發(fā)現(xiàn)的恐龍牙齒。圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

看到這一地質(zhì)情況后，勞德伯克喜出望外，他斷定這是一個巨型恐龍的骨骼化石。于是，他又在牙齒化石附近繼續(xù)尋找，可除了一堆碎骨外，再無發(fā)現(xiàn)。在結(jié)束中國的地質(zhì)考察后，勞德伯克將這些恐龍化石回到了美國。

20年后，美國古生物學(xué)家甘頗（C.L.Camp）研究了這個破碎的牙齒，于1935年發(fā)表了研究報告。

甘頗認為，在榮縣發(fā)現(xiàn)的這些化石標本，是一種生活在侏羅紀的巨型肉食性恐龍的骨骼。

勞德伯克肯定沒有想到，當年自己這個偶然的發(fā)現(xiàn)，竟然是自貢地區(qū)恐龍化石首次科學(xué)的發(fā)現(xiàn)，而且也是四川盆地乃至整個中國西南地區(qū)恐龍化石的最早科學(xué)記錄。

一顆破碎的恐龍牙齒就這樣叩開了自貢恐龍化石寶藏的大門。

▲1935年，查爾斯·甘頗《中國四川省的恐龍化石》。圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

1935年，甘頗教授關(guān)于勞德伯克在榮縣發(fā)現(xiàn)恐龍化石的文章一經(jīng)發(fā)表，立刻引起了中外地質(zhì)古生物學(xué)家們的濃厚興趣，為了研究四川盆地內(nèi)的古脊椎動物，為了弄清這個紅色盆地的地層年代，受到勞德伯克重大發(fā)現(xiàn)鼓舞的地質(zhì)古生物學(xué)者們紛至沓來。

他們先后在榮縣、廣元、威遠和重慶等地發(fā)現(xiàn)若干處化石埋藏點，并采集到一些標本，鑒定出幾個新的屬種，為研究四川盆地的地層時代提供了進一步的化石依據(jù)。

在這群中外學(xué)者中，有一位才氣橫溢的中國年輕博士，他便是中國古生物學(xué)會的主要創(chuàng)始人，也是中國古脊椎動物學(xué)的奠基人，著名的古脊椎動物學(xué)家楊鐘健（1897年~1979年，字克強）。

▲1927年6月1日，楊鐘健于瑞典烏普沙拉

楊鐘健早年就讀于德國慕尼黑大學(xué)，1928年學(xué)成歸國后，便開始從事我國的古脊椎動

物與古人類的研究工作。撰寫的《中國北方嚙齒類化石》是中國學(xué)者第一部古脊椎動物學(xué)專著。

他不僅領(lǐng)導(dǎo)了周口店北京猿人遺址的發(fā)掘，還發(fā)現(xiàn)了舉世聞名的祿豐龍、馬門溪龍等。一生發(fā)表的學(xué)術(shù)性文章達500多篇，包括20多篇專著，是近代中國自然科學(xué)界著述最多的少數(shù)幾個學(xué)者之一。

▲楊鐘健院士20世紀60年代工作照。圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

在楊鐘健涉入我國古爬行動物的研究領(lǐng)域之前，中國恐龍化石的采集與研究工作一直都由外國人把持著，標本也大量外流。

面對這一局面，楊鐘健教授憂心如焚。為了改變我國古爬行動物采集研究工作的落后局面，他毅然從緊張繁忙的周口店北京猿人遺址的發(fā)掘研究工作以及教學(xué)、整理論文的工作中抽出身來，把主要精力集中到我國的古爬行動物化石的采集研究工作之中。

1933年至1949年的十幾年間，楊鐘健教授和他的助手卞美年教授與王存義等人，踏遍了祖國的山山水水，為采集、研究中國的古爬行動物化石做了大量艱苦卓絕的工作。

在這期間，楊鐘健教授對自貢榮縣恐龍化石的采集研究工作，便是中國恐龍采集研究史上最引人注目的一筆。

▲楊鐘健正在研究永川龍頭骨化石

1934年，楊鐘健教授曾經(jīng)入川進行過一次地質(zhì)考察，對四川中生代地層分布情況有所了解。

1936年春天，楊鐘健帶著助手，邀請由南非轉(zhuǎn)道來華的甘頗教授一道，由當時的北平出發(fā)，取道陜西，二度入川。

楊鐘健和甘頗沿著勞德伯克當年行走過的路線，經(jīng)成都來到自流井和榮縣一帶，認真地考察了勞德伯克曾經(jīng)走過的地方，在勞德伯克發(fā)現(xiàn)化石的區(qū)域內(nèi)進行了仔細的觀察和尋找，希望能發(fā)現(xiàn)更多的新的化石標本。

雖然沒有找到勞德伯克當年發(fā)現(xiàn)化石的具體地點，但窮數(shù)日之力，卻意外地發(fā)現(xiàn)了5個化石點。其中，最富集的化石點，便是著名的“榮縣峨眉龍”產(chǎn)出的地方——距榮縣城東約1公里的梓桐橋旁的西瓜山。

▲1933年，楊鐘健在北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院婁公樓新生代研究室研究榮縣娥眉龍肱骨化石

提及榮縣，很多人第一個想到的一定是榮縣大佛，這個有著世界第一大釋迦牟尼佛的城市位于四川省南部，屬自貢市管轄，距自貢市區(qū)38公里，毗鄰內(nèi)江、宜賓、樂山市，地處長江上游沱江、岷江水系的低山丘陵地帶。這是一個典型的四川小城，有著豐富的資源、秀美的風(fēng)景。

最初，楊鐘健他們的考察并不順利，僅在西瓜山附近一個小丘上的砂質(zhì)泥巖中找到一些化石碎片。后來經(jīng)過試掘，才斷定這是一具保存較好的蜥腳類恐龍骨架。

▲大山鋪恐龍化石埋藏遺址。圖片源自/《鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng)》

楊教授當時興奮不已，因為這是他開始進行中國古爬行動物化石的采集研究工作以來，所見到的第一具保存較好的蜥腳類恐龍骨架。

于是，他們在這里進行了一周多的系統(tǒng)發(fā)掘，并精心地繪制了化石產(chǎn)狀圖，記錄了含化石地層的有關(guān)資料。

最后到考察結(jié)束時，除了挖掘出一具蜥腳類恐龍骨架外，楊鐘健和他的團隊還采集到了一些不完整的其它爬行動物的化石。

隨后，他們又在距榮縣城東北約6公里的陳溪采得兩枚蜥腳類恐龍牙齒。

▲后來發(fā)現(xiàn)的榮縣觀山鎮(zhèn)青龍山恐龍化石群。圖片源自網(wǎng)絡(luò)

有關(guān)此次考察工作中的逸聞趣事，楊鐘健后來在《晉蜀掘骨記》中也有精彩記述。

比如有關(guān)恐龍發(fā)掘活動在當?shù)匾鸬霓Z動，楊鐘健記道：“不料在他們看來，真正一種不可解的神秘。怎么以三位從來沒有到過榮縣的人，居然到榮縣一天，即便指定了西瓜山某地有龍骨，又居然一掘，即有許多骨頭發(fā)現(xiàn)，豈非奇而又奇？在他們大多數(shù)人心理中，必以為我們有盜寶之本領(lǐng)，而此寶又必十分有價值……，這個‘龍’字，在他們竟視為中國古書上及傳說上的‘龍’。龍在一般傳說上，為奇世之珍寶，今又得其骨，其寶貴可知。無怪乎地主鐘先生，視其地土中之產(chǎn)此，認為奇貨，以為‘龍為國瑞’，乃來信有所要求……。信中措辭甚和婉，大要不外要名（作報告陳列須列其地主之名，并設(shè)法轉(zhuǎn)請政府褒獎），要利（采掘之地需要作價賠償）……。后來，把龍的價格格外抬的高些，指為中國雄飛世界之兆。恐龍果有如此功效，我很想竭一生精力發(fā)覺恐龍。”

▲大山鋪化石挖掘現(xiàn)場。攝影/余銘源。

這也難怪楊鐘健在后來運“龍”途中到處隱隱聽聞“打龍的走了！打?qū)毜淖吡耍　币脖蝗嗽儐枴皹s縣發(fā)現(xiàn)一條金龍的消息”。感慨道：“幾塊石骨頭，經(jīng)19天的輾轉(zhuǎn)傳聞，竟成了金的了。”

懷著收獲的喜悅，他們將這批化石運回當時的中央地質(zhì)調(diào)查所，進行了室內(nèi)修理，并由楊鐘健教授進行研究。

1939年，楊鐘健教授在《中國地質(zhì)學(xué)會志》第19卷上發(fā)表了他的研究報告，認為榮縣西瓜山的這一巨型蜥腳類是一單個個體，應(yīng)歸于腕龍類中的盤足龍類，為一新的屬種。其生活時代應(yīng)為侏羅紀。

▲楊氏馬門溪龍挖掘現(xiàn)場。源自/《鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng)》。

為紀念這次四川之行，為標名我國地質(zhì)古生物工作者親手采集研究的首例蜥腳類恐龍骨架的產(chǎn)地，楊鐘健將其命名為“榮縣峨眉龍”。

這不僅是自貢地區(qū)發(fā)現(xiàn)的第一具較完整的恐龍骨架，也是自貢地區(qū)最早被科學(xué)命名的恐龍化石。

同年，楊鐘健也首次報道了云南祿豐發(fā)現(xiàn)的恐龍。

▲峨眉龍骨架。源自/《鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng)》。

榮縣峨眉龍，這是一種生活于中侏羅世的蜥腳類恐龍。恐龍家族中的明星們——馬門溪龍、梁龍、迷惑龍、腕龍等都是生活在晚侏羅世的恐龍，與榮縣峨眉龍相比全是小字輩。中侏羅世的恐龍非常少見，因此發(fā)現(xiàn)峨嵋龍的化石更顯得彌足珍貴。

榮縣峨眉龍以其獨有的價值和意義，已經(jīng)載入中國恐龍研究史冊。

它的發(fā)現(xiàn)與研究，不僅扭轉(zhuǎn)了中國恐龍長期由外國人采集研究的局面，同時也進一步證明，在自貢這塊土地上蘊藏著豐富的古脊椎動物化石，是研究我國侏羅紀恐龍最理想的地區(qū)。

▲自貢恐龍化石分布圖。源自/《鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng)》。

參考文獻：

李忠東，邢立達，鄒蓉，《四川地質(zhì)公園科普叢書-世界地質(zhì)公園卷：鹽井傳奇，恐龍故鄉(xiāng) 》，星球地圖出版社，2014年；

文丨邢立達

編輯 | 老俠

圖片| 自貢世界地質(zhì)公園等提供

部分圖片源自網(wǎng)絡(luò)