孟子說，達則兼濟天下，窮則獨善其身。

綜合儒、佛、道三家思想，且融會貫通的白居易，終其一生，都在遵循這一信仰。在白居易看來，兼濟之志，在儒家仁政的基礎上，加上黃老之說、管蕭之術、申韓之法；而獨善之心，則主要包括老莊的知足、齊物、逍遙觀念，以及佛家的“解脫”思想。取三家精神之精華，融為一體，正是白居易的獨特之處。

而白居易的兼濟之志與獨善之心，應該以他被貶江州任司馬一職為界限。白居易在被貶江州的路上，寫了有名的放言五首，可謂他的心理成長歷程。

白居易在《與元九書》一文中寫道，詩者，根情，苗言，華聲，實義。白居易務實，他將詩比喻為果樹，情為其根，詩為其苗，聲為其花，義為其實。白居易寫了很多現實題材的詩，反映當的社會政治狀況。他提出文章合為時而著，歌詩合為事而作的現實主義創作原則。寫詩的目的，為了補察時政。

白居易字樂天，號香山居士，又號醉吟先生，他朋友眾多。忘年之交李商隱，晚年一起交游賦詩的劉禹錫，同科及第、相知近三十年的元稹。眾多朋友之中，最為知心的，非元稹莫屬。

白居易29歲考中進士，公元806年四月，與元稹同及第，當時登第者有十八人，元稹為第一名。才子惺惺相惜，志同道合的白居易和元稹，為了“新樂府”，并肩努力，被人稱為“元白”。有著“詩魔”和“詩王”稱號的白居易，其詩語言樸實，通俗易懂，感情真摯。

公元810年，32歲的元稹，意氣風發。對于不平之事敢怒敢言，卻也因此被貶。元稹與宦官劉士元發生沖突，被貶江陵。元稹被貶，只是因為彈劾、懲治不法官吏，可悲可嘆。為了元稹，白居易以死上書，雖無成效，卻感人至深。

公元815年，44歲的白居易，宰相武元衡被刺殺，白居易上書，請求逮捕兇手，不料得罪了權貴，被貶為江州司馬。這一年，元稹由江陵貶至通州，任司馬一職。被貶他鄉的元稹，心情壞到了極點，加之重病纏身，心灰意冷。此時，他聽聞好友白居易被貶江州，寫了《聞樂天授江州司馬》一詩。詩中寫道：“殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江。垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗”。

初到江州，遠離家鄉的白居易，感慨萬千，讀到元稹寫給他的信，萬分感動。在《與元微之書》中說道：“此句他人尚不可聞，況仆心哉！至今每吟，猶惻惻耳”。

通州與江州，相隔數千里，這在交通不便、信息閉塞的古代，再見不敢奢望，書信往來都很困難。山高路遠，音信渺茫。蜿蜒流淌的九江支流湓水，阻隔了白居易與元稹。曾經日日相見的知交，別后只能期待在夢里重逢。

昨夜三回夢見君，是不是因為你也在想念我？夢醒后的白居易，異常惆悵，寫了一首詩，記錄自己的心情：晨起臨風一惆悵，通川湓水斷相聞。不知憶我因何事，昨夜三回夢見君。此時，千里之外的元稹，疾病纏身，夢里卻見不到好友，郁悶傷心時卻收到白居易寄來的書信，欣喜之情難以言表。

對于好友的惦念，元稹的感激之情，在《酬樂天頻夢微之》一詩中寫得真切：山水萬重書斷絕，念君憐我夢相聞。我今因病魂顛倒，唯夢閑人不夢君。

公元831年，元稹在武昌病逝，第二年葬于咸陽。八年后，元稹埋于九泉之下，而白居易也已是白發蒼蒼的老人。思念與日俱深，孤獨亦如此。六十九歲的白居易，一天夜里夢到元稹，醒來后寫了一首詩。

白居易《夢微之》
夜來攜手夢同游，晨起盈巾淚莫收。
漳浦老身三度病，咸陽宿草八回秋。
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
阿衛韓郎相次去，夜臺茫昧得知不？

首聯寫詩人的夢境以及醒來的情景，“夜來攜手夢同游，晨起盈巾淚莫收”。昨夜夢中，攜手同游，一如昨日；近晨醒來，恍如隔世。詩人想起元稹已去世八年，如今自己也已近古稀，眼淚再也忍不住，流個不停，手巾早已被淚水浸濕。詩中的盈，意為充滿，使充滿。

夢里的情景，詩人雖未明說，想必也是異常溫馨，才會在醒來的時候感到強烈的反差。往事歷歷在目，近三十年的知交情誼，讓他們彼此扶持，情同手足。當年長安初見，三十而立的白居易，意氣風發，二十三歲的元稹，也正是青年才俊。

少年成名的白居易，自幼聰慧的元稹，志趣相投，他們為彼此的才華折服。順境時互相扶持，為了同一個夢想而努力；逆境時互相鼓勵、彼此慰藉，成為對方生命中的一束光。

想當年，剛過而立之年的元稹，身兼監察御史一職，離開京城，前往東川。身在京城的白居易，在《江樓月》一詩中，將對好友的思念寫得淋漓盡致：誰料江邊懷我夜，正當池畔望君時。今朝共語方同悔，不解多情先寄詩。離別雖苦惱，卻有重逢可期待。如今，再見無望，白居易內心的傷感，可想而知。

頷聯“漳浦老身三度病，咸陽宿草八回秋”。詩人明寫自己多病，好友去世八年，暗寫自己對朋友的思念，隨著時間的流逝，越來越深。此時，元稹去世已有八年，詩人孤獨地度過一年又一年，歲月蹉跎，幾度生病，心中落寞，再無人理解。

漳浦意為漳河，宿草，意為墳墓上隔年的草，這一典故出自《禮記·檀弓》，曾子曰：“朋友之墓，有宿草而不哭焉”。詩中的宿草，特指對好友的悼念。

詩人身居漳浦，多次生病，以病弱之身看長安的草綠了又黃，八個春秋轉瞬即逝，沒有老友書信叨擾的人生，尤其孤單。野火燒不盡，春風吹又生。小草的生命力向來頑強，人卻如此渺小。垂暮之年的白居易，心中的無力感，越發強烈。

頸聯的生死對比，觸目驚心，催人淚下。“君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭”。人死之后，歸為塵土，卻把思念和悲傷，都留給了活著的人，正如元稹與白居易。

生死，是每個人都要面對的問題。死去的元稹，一直活在白居易的心里，他的精神有了另一種延續；活著的白居易，從未淡忘自己的好友，記憶里的溫馨，給了自己繼續前行的動力。這樣看來，死亡也沒有那么可怕了。這份真情，讓人間多了幾分溫暖。

公元832年，白居易親自為元稹撰寫墓志銘。為表感謝，元家送來六七十萬錢。白居易將這些錢全數布施于洛陽香山寺。信佛的他，希望以此方式為好友超度，祈福來生。

尾聯寫盡了白居易的哀傷，以及白發人送黑發人的無奈?！鞍⑿l韓郎相次去，夜臺茫昧得知不”。阿衛和韓郎相繼去世，你可知道？陰陽兩隔，哪里能知道彼此的消息？去者日以疏,來者日以親。

分離，讓活著的人們更加珍惜相聚的時刻，心與心的距離更為親近；人死后，卻被人慢慢淡忘。果真如此嗎？在白居易看來，元稹一直都活在他的心里。

這世間，唯有真情永恒。