“三湘”得名雖然有很多說法，但大多是附庸風雅，其實“三湘”與“四水”合稱，都是指湖南的地理環境。

四水指湘資沅澧四條河流，且以最大的河流湘江而簡稱“湘”；

三湘則是指秦滅楚時，湖南境域內基本就是楚之三郡洞庭郡（湘中）、黔中郡（湘西）和蒼梧郡（湘南）。秦滅楚后將洞庭郡和蒼梧郡合而為一，成為長沙郡，合楚之黔中郡和巫郡為秦黔中郡。后世以湖南境域基本為楚之三郡而稱為三湘。

“三湘”是湖南的別稱，得名于瀟湘、蒸湘、沅湘這三條重要的河流。這個名稱雖然有很多解釋和附會，但大多與湖南的地理環境密切相關。

“三湘”中的“瀟湘”指的是湘江，是湖南最大的河流，也是湖南的母親河。它發源于廣西壯族自治區的海洋山，在湖南省永州市的萍島匯合瀟水后一路北流，最終注入洞庭湖。

“蒸湘”指的是蒸水與湘江的匯合處。蒸水是湘江的一條重要支流，發源于湖南省邵陽市的城步苗族自治縣，流經衡陽市、衡南縣等地，最終在衡陽市石鼓區合江套匯入湘江。

“沅湘”則是指沅江與湘江的交匯處。沅江是長江的一條重要支流，發源于貴州省東南部，流經湖南省西部多個縣市，最終在常德市德山匯入洞庭湖。

“三湘”得名于瀟湘、蒸湘、沅湘這三條重要的河流，是湖南地理環境的重要體現。