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在古裝戲里，欽差大臣是一份很威風的職業(yè)。他手執(zhí)尚方寶劍，成為皇帝的形象代言人，威風凜凜地巡視地方。他擁有先斬后奏的權力，因此所到之處，地方官員莫不夾道歡迎、誠惶誠恐，生怕一不小心得罪了欽差老爺，輕則丟掉官帽子，重則性命難保。

真的是這樣嗎？

至少在清朝時期，欽差大臣是沒有這樣威風的。這里，就以曾國藩為例，看一看清朝時期欽差大臣的權力大小。

曾國藩

1860年（咸豐十年），已經(jīng)50歲的曾國藩迎來了他人生的一個高峰。由于兩江總督何桂清放棄常州逃到上海，導致蘇州、常州兩座重鎮(zhèn)失陷，清廷震怒，將他革職拿問。空下來的兩江總督寶座，清廷賜予給了曾國藩。至此，曾國藩終于躋身封疆大吏之列。

清廷對于曾國藩，以及他率領的湘軍寄予厚望，希望依靠他們平定太平天國。鑒于太平軍在江蘇、浙江、安徽等地流動作戰(zhàn)，攻城掠地，給清廷帶來巨大的威脅，清廷便任命曾國藩為欽差大臣，督辦蘇、皖、浙、贛四省軍務，其巡撫、提鎮(zhèn)以下悉歸節(jié)制。這就是說，江蘇、浙江、安徽、江西四省的軍務都統(tǒng)一歸曾國藩督辦，四省巡撫、提督和總兵都要接受他的命令。

一個漢人竟然擁有如此大的權力，這在清朝近300年歷史上是極為罕見的。

作為欽差大臣，曾國藩手里有沒有皇帝御賜的尚方寶劍呢？

答案是否定的。明朝時期，的確有“先斬后奏”的尚方寶劍，但是到了清朝，尚方寶劍被廢除了，不再使用。所以，在《九品芝麻官之白面包青天》里，當周星馳扮演的包龍星拿著一把祖?zhèn)魃蟹綄殑頂貧⒊Ｍr，大太監(jiān)李蓮英會說“大清開國以來，從沒聽說過有什么尚方寶劍”，質問他“用明朝的劍斬清朝的官”。

李蓮英

曾國藩手里有兩樣東西，可作為欽差大臣的權力象征。

一是王命旗牌。這是一種寫有“令”字的藍旗和圓牌，由清廷頒發(fā)給欽差大臣、總督、巡撫，作為具有便宜行事權力的標志。同治元年正月初十，曾國藩就收到了兵部發(fā)來的令箭十二支、令旗十二面，以及王命旗十道。旗牌上都寫著均滿漢文“令”字，而黃緞制成的王命旗上面還有“江南飲差大臣兵部尚書銜兩江總督”字樣。

二是欽差大臣關防。關防是一種印信，由禮部頒發(fā)給臨時派遣執(zhí)行差事的官員，事畢之后需要交還給禮部。清廷一共鑄造六顆欽差大臣關防，供三品及以上大臣外出執(zhí)行差事使用；另外鑄造四顆欽差官員關防，供三品以下欽差官員使用。曾國藩作為兩江總督，例兼兵部尚書銜，為從一品大員，自然獲得了一顆欽差大臣關防。

欽差大臣關防

曾國藩被任命為欽差大臣，奉旨督辦蘇、皖、浙、贛四省軍務時，轄區(qū)發(fā)生了一件事情——安徽團練頭子苗沛霖反叛朝廷，攻打壽州；安徽巡撫翁同書卻不戰(zhàn)而逃，逃到了京城。照說，翁同書是曾國藩的下屬，此前又有過一次不戰(zhàn)而逃的經(jīng)歷，曾國藩完全可以“先斬后奏”。可是，曾國藩并沒有這樣做，而是將情況奏報到朝廷，由朝廷來處理翁同書。

這一件事，既體現(xiàn)了曾國藩謹小慎微的性格，也反映出他作為欽差大臣的權力并不大。

當然，曾國藩是皇帝派出的欽差大臣，深受皇帝信任，自然也不是白當?shù)摹?/p>

咸豐十一年，他制定三路軍進軍之策“以圍攻金陵屬之國荃，而以浙事屬左宗棠，蘇事屬李鴻章”，并以此為理由，向朝廷推薦曾國荃、左宗棠、李鴻章三人。最終，曾國荃被任命為江蘇布政使，左宗棠被任命為浙江巡撫，李鴻章被任命為江蘇巡撫。

曾國藩、曾國荃、曾紀澤

再加上此前在曾國藩的推薦下，被任命為安徽巡撫的李續(xù)宜，被任命為江西巡撫的沈葆楨，江蘇、浙江、安徽、江西四省的軍政一把手，幾乎都由曾國藩所信任的人控制。

由此可見，曾國藩的湘軍能夠牢牢控制江南一地，與欽差大臣這個職業(yè)也有很大的關系。