中國近代以來，隨著西方列強入侵的加劇，也逐漸開始了各方面的變革，其中軍事上開始用西方的方法編練新軍。不過新軍主要集中在陸軍和海軍上面，新興的空軍則很少有所發展。很多人不知道的是，中國歷史上的一場空襲竟然來源于一場復辟行動。

民國六年（1917年），因為是否對德宣戰問題，總統黎元洪和國務院總理段祺瑞之間吵得不可開交，兩人一個主張參戰，一個不同意參戰，最終的結果就是黎元洪免去了段祺瑞的總理職務。要知道段祺瑞可不只是一個總理，他還是皖系軍閥的首領，身邊有著一大票督軍，他被免職后立刻跑到天津，聯合各省督軍一起組建起“軍務總參謀處”，準備就此脫離北京政府。黎元洪無奈之下只好將坐鎮徐州的張勛請了來，希望他能夠調和兩邊的矛盾。

只可惜黎元洪實在是找錯人了，張勛根本沒有興趣調解他們兩人的矛盾，他所想做的只是復辟清政府。接到黎元洪的請求后，張勛便打著調停矛盾的旗號，帶著手下的辮子軍進入了北京城。隨后張勛便原形畢露，直接把清朝最后的皇帝宣統帝溥儀抬了出來，復辟清朝統治，嚇得黎元洪趕緊躲進了外國使館。

復辟帝制無疑是在開歷史的倒車，就連當年袁世凱稱帝都在各路軍閥的反對下不得不最終取消，更何況區區一個張勛。張勛復辟的消息傳出后，可把段祺瑞高興壞了，他趕緊抓住機會，通電全國反對復辟帝制，為自己狠狠刷了一波政治資本。隨后段祺瑞便在天津附近馬廠組建討逆軍，自己自任討逆軍總司令，正式誓師討伐張勛。

馬廠誓師的消息傳出后，有一個人主動找上段祺瑞，希望也能為討逆行動出一份力。這個人不是別人，正是南苑航空學校校長秦國鏞。秦國鏞雖然是學習陸軍出身，但卻對空軍情有獨鐘，他主動上書請求當時的大總統袁世凱開辦航空學校，訓練飛行員，并組建國家自己的空軍。袁世凱同意了他的請求，便在南苑建立起了航空學校和機場，并向法國購買了十二架飛機用于訓練。然而當時的中國戰火不斷，政府根本無力建立空軍。在這種情況下，秦國鏞依然沒有放棄，他主動在學校開設訓練班，訓練飛機駕駛人員，因此培養出了不少飛行人才。

既然秦國鏞主動愿意帶著空軍助陣，段祺瑞當然沒有不要的道理，立刻就讓秦國鏞駕駛飛機，轟炸紫禁城。所謂的轟炸其實只是雷聲大雨點小，秦國鏞攜帶的也都是小炸彈，到紫禁城上空之后，總共就投了三顆彈，一顆落在隆宗門外，炸死了一名轎夫和一只狗；一顆落在御花園的水池里，炸壞水池子的一角；另一顆落在西長街隆福門的瓦檐上，沒有炸，但卻把在下面賭錢的一群太監嚇了個半死。

其實按照之前的計劃，秦國鏞等人是要轟炸乾清殿和中正殿的，可以說實際成果離這個目標相差甚遠。不過雖然沒炸什么，但卻把滿清的遺老遺少們嚇壞了，畢竟他們誰也沒有遇到過空襲。據宣統自己描述，空襲之時他正在書房和老師梁鼎芬等人商議事情，結果一聽到爆炸聲，就嚇得大家狼狽不堪。宮中的太妃們就更是不堪了，她們懼怕之下有的躲到了臥室角落里，有的甚至躲到了桌子下面。至于北京城內，就更是人心大亂了，原本有很多跑來皇宮擁立復辟的滿清遺臣，聽到空投炸彈后直接被嚇得跑了個干凈，就剩下了王士珍和陳寶琛兩個人。

梁鼎芬等人害怕討逆軍再次轟炸，趕緊托日本公使林權助向討逆軍第十二師師長陳光遠請降，希望他們別再派人轟炸皇宮了。張勛的辮子軍也沒有撐多久，僅僅堅持了六天就土崩瓦解，這場復辟的鬧劇也就這么結束了。