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【翻譯：馬術微學院/米琪，資料來自于apbc.org.uk

原文題目：Social Structure of The horse

原文作者：Debbie Busby】

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社會結構

馬是一種社會性動物，它們生活在群體中，并且在群體中有一系列規則來規范它們的個體關系與行為。交流、協作、凝聚力是保證馬群穩定的三個要素。

生活在群體中，馬必須識別并記住自己的同伴，彼此協作，并保證群體內個體的聯系和團結。視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺都是馬用來溝通交流的。

馬是階層意識很強的動物，它們生活在合作的群體中。在自然狀態下，一個穩定的馬群通常由一匹公馬、幾匹母馬以及未成年的小馬組成。

成年但沒有配偶的公馬將離開馬群。母馬通常會留在馬群中，兩歲左右時在內部形成單身小型馬群。在群體內，馬也會結對以確保安全。馬通常會選擇年齡、體型和自己相近的馬作為伙伴。這種友誼將終生建立。它們會互相梳理毛發，一起玩耍。我們可以說馬群是一個基于親緣關系，但內部又實行著“追隨關系”的合作組織。

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群體規模

一個馬群中，馬的數量通常最少是3匹，至多20匹。不過，一個大型馬群內部的社交圈往往也不會超過10匹馬。所以，在人工條件下飼養馬匹時，一定要注意空間和馬匹數量。一同放牧的馬匹過少，馬不能達到社交的效果；一同放牧的馬匹數量過多又可能會引起戰爭。10匹馬是一個比較理想的規模。

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公馬的保護和協調作用

公馬在保護群體和維持群體凝聚力方面發揮著重要作用。公馬是馬群的重要協調者。公馬將母馬和它的后代們團結在一起。在馬群移動時，公馬通常也在隊尾，防止馬掉隊，保護整個馬群。除馬群母馬的發情期以外，公馬通常也會與單身公馬群中的馬自由交流。為了宣誓主權，公馬往往也會在自己跟隨的母馬群中留下馬糞作為標記。

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母馬的領導作用

成年公馬保護馬群，但馬群真正的首領一般是最年長的母馬。這匹母馬在領導馬群生存、生活中最具有經驗和優勢。它比較熟悉遷移的路線和地形，了解潛在的危險和資源的位置，它可以帶領整個馬群尋找水源、牧草。它可以決定馬群何時前進、如何前進、何時飲水等。

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馬群中的沖突

在馬群之中，個體之間會盡量避免發生沖突。群體內部的沖突會給馬帶來健康問題，也會消耗能量，導致群體在面臨外部威脅時能量不足，更會損害群體內部的團結。

當然，如果一個馬群中頻繁發生沖突，說明這個群體不穩定。馬的階層意識很強。在一種良好的群體關系中，從屬個體一般會服從或回避支配個體。而且，在真正的直接接觸發生之前，支配個體也會通過無直接接觸的威脅方式警告從屬個體。如果從屬個體不懼怕威脅，威脅便會不斷升級，直至最終發生直接接觸的攻擊。

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共享與爭奪

在廣袤的土地上，資源的供應非常廣泛，無需爭奪的情況下，各個馬群可能聯合組成龐大的馬群。在大馬群中，每個小馬群都保持獨立，同時與其它群體積極互動。每一個小馬群都有自己的活動范圍。這個范圍也可能與其它群體重合。但是，當資源變得稀缺時，每個馬群會回到自己的家園。隨著資源競爭的加劇，馬群的領地意識也會增強，大馬群會重新分裂成為獨立的小馬群。

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米琪 編輯

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