宋朝并不是一個統一王朝，宋朝只是局部統一的王朝，宋朝缺少燕云十六州，并沒有完成統一?！端问贰さ乩碇尽肪陀涊d，“至是，天下既一，疆理幾復漢唐之舊，其未入職方氏者，唯燕云十六州“而已?！?/strong>

燕云十六州大致包括今天的北京、天津地區以及河北北部、山西北部的大部分地區。主要是指幽州（今北京）、瀛州（今河北河間）、檀州（今北京密云）、薊州（今河北薊縣）、涿州（今河北涿州）、莫州（今河北任丘北）、媯州（今河北懷來）、蔚州（今河北蔚縣）、朔州（今山西朔州）、順州（今北京順義）、云州（今山西大同）、應州（今山西應縣）、儒州（今北京延慶）、新州（今河北涿鹿）、寰州（今山西朔州東）、武州（今河北宜化）。其中的兩大核心地區是幽州也就是今天的北京和云州今天的大同。

燕云地區自古以來就是一處戰略要地，具有很高的戰略價值。尤其是幽州北面扼守燕山和太行山北支的長城一線，形勢險要，易守難攻，是中原王朝防止游牧民族入侵的天然屏障，是游牧文明和農耕文明的交界處，在司馬遷的史記中屬于漢朝四大經濟區龍門碣石地區。

燕州地區往南便華北平原。若越過燕州地區南下，便沒有阻礙，唐時期就設置了范陽節度使和河東節度使，燕云十六州就隸屬于這兩大部分。

燕云十六州的丟失要從五代史來說起，自黃巢起義后唐朝藩鎮割據加劇，朱溫乘機崛起于中原建立了后梁政權。

但后梁只占據著中原和山東地區只有56萬平方公里，北部有著河東節度使晉王李克用和幽州地區的劉仁恭兩大勢力，但河東節度使出了一位軍事天才李存勖，先后滅掉了桀燕（劉仁恭在911年在幽州稱帝國號燕），滅掉了后梁，降服隴右地區的岐國，更是滅掉了前蜀，天下儼然要統一天下，在后唐李存勖手里，后唐的疆域是五代時期最遼闊的曾有人說天下四分已得三分,面積達到了195萬平方公里。

但唐莊宗李存勖是前半生似唐太宗勇武，后半生似唐玄宗昏庸，任用伶人戲子做官，自己還做戲子打扮自稱李天下，后唐很快就內亂，李存勖被亂箭射死，李克用的養子李嗣源在石敬瑭的勸誘下決心自立平叛，于是進軍洛陽。李嗣源在洛陽稱帝，在位期間治貪官，殺污吏，體察民間疾苦，選賢任能，石敬瑭便是李嗣源重用的將領之一。

石敬瑭本是李嗣源的得力將領，也是他的女婿，有勇有謀，戰功赫赫。李嗣源去世后，其子李從厚繼位，但不久就被李嗣源的養子李從珂所殺，進而奪取皇位，自立為帝。身為河東節度使的石敬瑭指責李從珂，且不聽從讓其入京的圣旨，朝廷以石敬瑭不聽皇帝的詔命，降制削奪官爵，降為晉州刺史，并派北面副招討使張敬達領兵圍困石敬瑭于晉陽。為了保命，石敬瑭派桑維翰，向契丹求援，把雁門以北及幽州之地(燕云十六州)為遼太宗耶律德光壽禮，并向契丹輸納歲幣三十萬。

遼太宗耶律德光為了得到燕云十六州，答應援助石敬瑭。遼太宗天顯十一年（936年），遼太宗親自帶兵趕赴，從雁門關進入山西。

遼太宗在晉陽城冊封石敬瑭為大晉皇帝，并親自解衣冠授予石敬瑭。石敬瑭攻入洛陽后唐末帝李從珂帝自焚而死后唐滅亡，石敬瑭建立晉國，史稱“后晉”，石敬瑭即為晉高祖。作為交換條件，后晉天福三年（938年），石敬瑭把燕云十六州之地割讓給遼，并且每年給遼輸金帛石敬瑭自稱為“兒皇帝”，尊稱契丹主為“父皇帝”。如果按照遼太祖耶律阿保機和河東節度使李克用結拜為兄弟來算，李克用的養子唐明宗李嗣源和遼太宗耶律德光同輩，石敬瑭是李嗣源的女婿按照輩分確實比耶律德光低一輩。但耶律德光錯在割讓了燕云十六州，唐高祖為了進入關中防止后面起火也曾向突厥稱臣，唐太宗李世民也曾和突厥請和，目的在于為統一天下和決戰突厥爭取時間，

石敬瑭割讓燕云十六州給遼遭到大臣的反對，大將劉知遠勸諫高祖：稱臣可以，以父視之太過。厚以金帛賂之，足可以讓契丹出兵，不必許以割地，恐他日大為中國的大患，后悔就來不及了。但是石敬瑭不顧反對，仍把燕云十六州割給契丹，這位劉知遠就是后來后漢的開國皇帝。

自此，燕云十六州被納入遼的版圖，使得遼國的疆域擴展到長城一帶深入中原王朝的腹地。燕云十六州入遼后，遼太宗以幽州為南京，作為遼的陪都，幽州由此成為遼的五京之一，稱南京析津府。

后晉高祖石敬瑭死后，燕云十六州的問題很快顯現出來，其養子石重貴繼位。石重貴不甘屈居契丹之下，決定向契丹稱孫不成稱臣。947年，被契丹所滅，全軍投降，后晉也因此滅亡。遼太宗攻入開封，在開封登基，宣布要做中原之主，改國號契丹為遼，但由于不善于治理漢地，各地紛紛反遼，劉知遠看準時機，在太原稱帝，建立了后漢政權。他沒有馬上改國號，但棄石重貴開運年號，而延用石敬瑭的年號，稱天福十二年。接著，劉知遠下詔禁止為契丹括取錢帛，慰勞保衛地方和武裝抗遼的民眾。在諸道的契丹人一律處死等等。于是晉朝舊臣紛紛投誠歸附。

同年六月劉知遠進入開封并建都，改名為暠，改國號為漢，改天福十三年為乾祐元年，蠲免賦稅，大赦天下，稱帝。

契丹軍進入中原后，到處以“打草谷”的名義掠奪財物、殺害無辜百姓，中原地區人民反抗不斷，耶律德光被迫北撤，留蕭干守衛汴京，劉知遠看準時機，采納了郭威“由汾水南下取河南、進而圖天下”的正確建議，命史弘肇為先鋒，舉兵南下，一路勢如破竹，所向無敵，很快拿下了洛陽和汴京。至此，中原基本上平定。

劉知遠當了一年皇帝后不久去世，漢隱帝繼位，但猜忌郭威，郭威謊稱契丹犯邊，北上澶州突然發生兵變，郭威黃旗加身，郭威稱帝，郭威滅后漢稱帝，951年改國號為“周”，定都汴京（今河南開封）。中原地區迎來了五代時期的最后一個朝代。顯德元年（954年），郭威去世，因郭威無子，養子柴榮繼位，是為周世宗。周世宗繼位后，實行了一系列的改革，國力逐漸強大起來。鑒于燕云十六州的重要地理位置，世宗開始了北上收復燕云地區的戰爭。

顯德六年（959年），周世宗親自率兵北征。先后取得莫州、瀛洲、易州和瓦橋關、益津關、淤口關，把瓦橋關改為雄州，把益津關改為霸州。雄州就是今天的雄安地區，遼將周世宗收復的地盤稱之為關南之地。

之后，世宗意欲繼續北征，攻取幽州。遼聞其親征，君臣恐懼，沿邊城壘皆望風而下。在戰爭形勢有利的情況下，世宗染病，不得不班師回朝。世宗車駕至瓦橋關以后，駕崩于萬歲殿，留下遺憾，周世宗被認為是五代第一明君，是最有可能統一中國的君主，可惜在北征契丹途中去世年僅39歲，遼此時是嗜酒如命的遼穆宗人稱睡王。

周世宗在改革后國力加強準備充足的情況下，親自北征，意欲收復燕云十六州，雖收回三關和三個州，但終因病而未取得成功。周世宗柴榮死后，柴宗訓繼位，僅僅過了一年，后周便滅亡。周世宗收回瀛洲、莫州，燕云十六州中剩余十四州還在遼的控制之下，其中收復的易州是遼滅后晉時期丟失的，此后后周的繼任者宋再次因因燕云十六州和遼再起干戈。

宋要收復燕云十六州很大原因在于護中原王朝尊嚴的需要。自古形成的夷夏觀在北宋人的心中已經根深蒂固。北宋王朝一直視自己為中原的正統王朝，其他民族皆為蠻夷，在五代事中他們稱耶律德光為戎主，作為中原王朝應有的尊嚴，不可侵犯。所以對于燕云十六州被契丹族所占，一直是宋朝統治者的一塊心病。

契丹在唐朝時就已經歸附中原王朝。唐太宗貞觀二年（628年），契丹首領摩會歸降唐朝，向唐朝貢。

唐貞觀二十二年（648年），契丹首領曲據率領兵眾歸附唐朝，唐太宗在他們的居住地設置玄州，隸屬于營州都督府，并任命曲據為刺史。4月9日“契丹辱紇主曲據率眾內附，以其地置玄州，以曲據為刺史，隸屬營州都督府?！?/p>

貞觀二十二年11月23日，契丹將領窟哥率領契丹舉部歸屬唐朝。唐在契丹本部設置松漠都督府，以窟哥為松漠都督，并賜首領窟哥為李姓。這就標志著契丹已正式歸屬唐朝的行政建制，由唐中央政權管轄，此后也一直保持著這種關系。

后梁時期，契丹仍向后梁進貢，但是隨著契丹勢力的增強，地位也不斷提升，契丹和后唐為兄弟之國，甚至后晉成為了其宗主國，宋朝建立后，依然想要維持唐朝時這種“貢賜貿易體系，契丹是大宋的藩屬，契丹的首領經過中原王朝的冊封才合法。但宋朝一向被視為蠻夷的契丹族所建立的政權力量強大起來，漸漸有壓倒北宋王朝的趨勢，這是宋朝廷所不能接受的?！皞鹘y中國思想家和史家大都視統一帝國及其維持的朝貢制度為理想，而以與外族建立平等關系為恥辱。而隨著遼力量的增強，宋感覺到遼的威脅越來越大，想通過收回燕云十六州來確立自己作為中原王朝統治者的地位。

其次，燕云十六州是防止少數民族入侵的重要屏障，燕云地區位于燕山以南，北距長城較遠，一向都是漢族聚居區，為中原王朝控扼蒙古高原和東北地區的基地，燕云的喪失，使北宋與遼共有華北平原，北宋也就無險可守了?！?/p>

北宋自宋太祖開始就對燕云十六州念念不忘，到了宋徽宗時期為了收復燕云十六州甚至和金朝結盟聯合滅遼。

宋太祖先南后北 設立封樁庫為收復燕云十六州做好資金儲備

宋太祖建立宋朝時，唐代的藩鎮割據遺留下來的割據政權仍然存在，各國之間的戰亂不斷，嚴重阻礙了南北經濟文化的交流和社會的發展，且宋王朝是新建立的政權，不免會受到其他割據政權的敵視，因此其他割據政權的存在也嚴重威脅到宋王朝的安全。宋太祖在位期間，一直致力于統一戰爭。宋太祖為了完成統一大業，與眾臣商議，制定了“先易后難，先南后北”的戰爭策略，平定五代十國時期剩余的割據政權，主要有后蜀、南漢、南唐、北漢幾個小國。為了避免兩面夾擊的困境，宋太祖就必須先處理好與遼的關系。

《宋朝事實》記載：五代時，朝廷招募百姓盜契丹的馬，朝廷給他們錢，以此來補充戰馬的匱乏。太祖受命，務保境息民，不要在宋遼邊境生事，令百姓歸還之前前所盜馬。頒布法令禁止出邊境盜馬。

宋太祖此時是要保證與遼邊境的和平。避免兩線作戰，宋太祖與遼的和盟只是為了平定南方，從未忘記收復燕云十六州。開寶九年（976年），群臣再奉表請加尊號一統太平。宋太祖說：“燕晉未復，豈能說是一統太平乎？

宋太祖最初想用贖買的方法來解決燕云問題，若贖買不成再采取戰爭的方式。太祖在內府庫設置“封樁庫”，儲積大量金帛。宋太祖曾說“石晉為了自己的私利，割幽薊以賂契丹，使幽云地區的百姓，生活在外境，朕甚憫之。欲俟斯庫所蓄滿三五十萬，即遣使與契丹約，若能歸還我土地百姓，我將用這些金帛贖回，若是不行，我將散盡其財、招募勇士，收復燕云。太祖把平定諸侯和國家運行剩余的錢都歸入了他成立的封樁庫內，準備用作贖買燕云十六州的經費。

宋太宗繼位后，在封樁庫感嘆太祖皇帝蓄積的金帛：“此金帛如山，用何能盡？”太祖聚積的金帛之多，不可勝數。但是太祖的計劃是先收北漢，完成統一后再以贖買的辦法收復燕云十六州，然統一大業未完成，太祖便去世了，收復燕云十六州的計劃并未實施。976年，太祖駕崩后，其弟趙光義繼位，即為宋太宗。太平興國四年（979年），太宗統一北漢。此后便將主要精力放在了解決燕云十六州問題上，并為收復燕云地區，進行了兩次大規模的北伐戰爭。

宋太宗的兩次北伐

開寶九年（976年），宋太宗繼位后，繼續太祖未完成的統一事業，滅北漢，實現局部統一。燕云十六州的問題一直是太宗的一塊心病，宋太宗在滅北漢之后，未經整頓軍隊，立即率軍北伐契丹，意圖趁勝利之勢，一舉收復燕云十六州。但是北宋軍隊經過討伐北漢的戰爭，已經十分疲乏，“圍攻太原數月，賞賜也沒了，將士困乏。會劉繼元降，人人有希賞意。而上將伐契丹，取幽薊，諸將皆不愿行，然無敢言者”。

太平興國四年（979年），宋太宗親自率兵北伐。戰爭初期，因遼軍未做準備，且燕云十六州漢人居多，許多城守開城投降。

6月20日，太宗到達岐溝關，契丹東易州刺史劉禹帶州投降。太宗到達涿州，判官劉原德開城投降。

23日，太宗于城北監督諸將攻打幽州城，幽州山后八軍瓷窯務官三人投降。

30日，太宗于幽州城下親自督戰，幽州諸縣令及鄉民五百人歸降。

7月，契丹建雄軍節度使順州劉延素與官署十四人來降。7月5日，薊州劉守恩與官署十七人投降等等。太宗繼續攻取幽州，但日久不下，士兵疲憊，士氣低落，而此時的遼朝的皇帝不再是昏庸的遼穆宗而是圣主遼景宗，遼景宗耶律賢得知幽州被困，便派兵增援，在高粱河（今天北京動物園的那條河）兩軍展開激戰，宋軍大敗，宋太宗大腿中箭，乘驢車逃走?！案吡缓又畱稹彼诬姶髷?，太宗不得不班師回朝。但太宗仍未放棄，并于雍熙三年（986年）又一次北伐。

雍熙三年（986年）三月，宋軍分三路進行北伐：“三月，潘美出雁門，自西陘入，與敵戰”，北至寰州，寰州刺史趙彥辛舉城投降，后來相繼取得應州、云州。曹彬“進壁于涿州東”，與敵人交戰，取得涿州。田重進至飛狐北界，與敵軍交戰，大勝，后來又奪取靈邱、蔚州。計劃三路軍在幽州會和，然后以全師攻取幽州。三路大軍收復了不少失地，但是后來，米信在新城作戰失利，曹彬又在岐溝關被遼將耶律休哥打敗，宋太宗下令撤軍，北宋名將楊業孤軍奮戰，最后戰敗被俘，宋軍收到嚴重損失。“雍熙北伐”最后失敗。

隨著宋太宗兩次北伐的失敗，宋朝遭受到了前所未有的損失，宋太宗的對遼戰略也由進攻轉變為防守，開始把重點放在朝廷內部。兩次北伐的失敗徹底摧毀了宋太宗和大臣們收復燕云地區的信心，此后宋太宗和朝臣也不再提收復燕云之事。

宋真宗時期以和為主

宋真宗景德元年（1004年），蕭太后和遼圣宗率兵三十萬南下入侵北宋。遼此時的目的不在于滅宋，而是以打促和來保證燕云地區的安全，燕云是遼重要的經濟區，燕云地區的人口占遼的五分之二，燕云是重要的農耕可保障遼的糧草供應，。

宋由于失去了燕云這一天然屏障，遼軍南下進入河北平原，毫無阻礙，勢如破竹。很快就率到澶州城北，直犯大軍，三面圍攻澶州，輕騎由西隅突進。契丹來勢洶洶，宋朝廷震驚，宋真宗在寇準等人的建議下被迫親征。

在與遼戰爭中占據有利形勢的情況下，宋真宗采取了以和為主的態度，雙方簽訂了“澶淵之盟”。盟約不僅規定宋朝須向遼交納歲幣，而且規定了兩國的疆土，“所有兩朝城池，并可依舊守存”，兩國不得互相侵擾，這等于是從法律上承認了燕云十六州歸屬契丹?！板Y之盟”后，宋遼維持了近百年和平，但是真宗一朝，也不再提收復燕云十六州。但是燕云問題仍然是一個懸而未決的存在，仍是北宋王朝的心病。

宋神宗時期河湟開邊

澶淵盟約訂立后，宋遼維持了百年和平。雖然燕云十六州問題仍然存在，但宋遼雙方并未再發生大規模的戰爭。宋仁宗時期，為了防御遼兵南侵，在河北路疏河興塘，把洼淀河泊連接在一起，形成一條“綿亙七州軍，屈曲九百里，深不可以舟行，淺不可以徒涉”的“水長城”。遼趁宋與西夏交戰之際，遣蕭英、劉六符等出使北宋，向北宋索要關南之地。

為了平息宋遼爭端，宋仁宗采納富弼、范仲淹等人的建議，在澶淵之盟所定的歲幣的基礎上增加銀十萬兩、絹十萬匹，宋遼爭端和平解決。宋英宗時，基本沿用宋仁宗的對遼政策。因此，宋仁宗、宋英宗兩朝與遼的關系都是以和平為主。

到宋神宗時期，宋遼兩國還是繼續維持著“澶淵之盟”簽訂后的和平，但是宋神宗一改宋仁宗時期的懷柔政策，主張用武力徹底解決邊患問題

先易后難，先平定河湟谷地，獲得穩定的戰馬，再謀西夏，最后收復燕云十六州。因此宋神宗任用王安石進行變法富國強兵為統一中國做好準備。

宋神宗開始對河湟用兵時，但遼朝震動。熙寧八年（1075年），遼派遣使臣到宋朝，要與宋商定地界，以威脅北宋放棄對河湟用兵。富弼、韓琦、司馬光、文彥博等保守派也反對宋神宗的主戰思想。韓琦贊揚宋仁宗、英宗兩朝對遼采取的懷柔政策，“七十年間，二邊之民，各安生業，至于老死不知兵革戰斗之事。至仁大惠，不可加也”。司馬光也認為應該以和為主，宋神宗為了收復燕云十六州的目的，暫時對遼妥協，派韓縝負責與遼邊界的商定，宋神宗時期，宋朝與遼國之間存在著復雜的領土爭端。黃嵬一帶（在今山西省原平市北崞陽西南），位于宋遼邊界，其歸屬問題成為了雙方談判的焦點。為了解決這一問題，宋神宗任命沈括為出使遼國的全權負責大使，前往談判黃嵬一帶的歸屬問題。

黃嵬一帶的地理位置十分重要，它連接著宋遼兩國，具有重要的戰略地位。歷史上，黃嵬一帶曾經是宋朝的領土，但后來被遼國占據。在黃嵬一帶的歸屬問題上，宋朝和遼國存在著激烈的爭議。

在經過多輪談判后，沈括與遼國最終達成了協議。黃嵬一帶仍然歸屬于宋朝，但遼國在一定時間內享有對該地區的經商權。宋遼關系緩和，宋神宗繼續對西夏的戰爭，元豐五路伐夏

元豐四年（1081），西夏梁太后囚禁夏惠宗秉常導致國內政亂。宋神宗認為攻占西夏的良機已至，趁此發動五路伐夏大戰。宋神宗部署李憲部出熙河路，種諤部出鄜延路，高遵裕部出環慶路，劉昌祚部出涇原路（劉昌祚受高遵裕的節制），王中正部出河東路，欲一舉攻克西夏興、靈二州 。按作戰計劃，涇原、環慶兩路合取靈州，河東、鄜延兩路先會師夏州，再攻懷州，最后四路合攻興州。宋廷還請吐蕃出兵渡黃河攻取涼州，以牽制西夏右廂兵力。

五路中，李憲以大將李浩為先鋒，由今臨洮出發，翻越馬銜山，至康古城（今榆中境內），進而取西市新城（今榆中三角城），九月二日，攻克蘭州。李憲設帥府于城內，并建置蘭州，李浩為知州。次年正月，宋廷改熙河路為熙河蘭會路。蘭州歸入北宋版圖。

種諤作戰積極，率所部沿無定河西進，起初勢如破竹，通過一系列間接攻城戰略的運用，先后攻取了西夏的米脂寨、石州、夏州、銀州等地。但西夏采取誘敵深入，堅壁清野策略，但宋軍很快就因為軍糧供應不繼，又逢大雪，部隊非戰斗減員達三分之二以上。

涇原路劉昌祚部作戰勇猛，乘勝直抵靈州城下，但高遵裕缺乏對戰局的整體把握，在缺乏攻城器械、后勤不足的情況下盲目命令劉昌祚直接攻城、宋軍屯兵堅城之下，圍攻十八日不克。而西夏軍放黃河渠水灌淹宋軍營地，又斷絕其糧餉之道，宋軍士兵因凍溺饑餓而死者極多。宋廷因此下令班師。

此戰神宗立動用了40萬大軍討伐西夏。北宋先勝后敗，損失極其嚴重，估計約20萬將士客死異鄉。宋軍只占領了蘭、銀、石、夏、宥諸州和橫山北側一些軍事要點，于奪取整個西夏相比這些微不足道。

此后在元豐五年（1082年）9月給事中徐禧、鄜延道總管種諤帶兵攻夏，準備一舉滅夏。徐禧等人攻入西夏橫山地區，直逼西夏首都興慶府（今寧夏銀川）。為了滅夏，徐禧等人在永樂川筑永樂城（今寧夏境內）。西夏梁氏遣統軍葉悖麻、咩訛埋等，領六監軍司兵三十萬攻永樂城，徐禧不聽部下高永亨突襲敵軍的謀略，而以兵萬人列陣城下。夏軍渡河后，向宋軍發動猛攻，宋軍戰敗，退入城中。夏軍兵圍永樂城，截斷流經城中的水源；沈括以及宦官李憲等人的救兵受阻。由于怨恨徐禧，種諤未予援救。夏軍終攻破永樂城，徐禧等人死難，宋軍戰死士卒、役夫二十余萬。宋神宗在與夏戰爭中失利，損失嚴重，宋神宗無力再戰，被迫放棄收復燕云十六州的計劃，最后郁郁而終。宋哲宗繼位后，主張恢復宋神宗時期的對邊政策，但僅對西夏用兵，并未對遼用兵。

宋徽宗聯金抗遼

北宋末年，一直受遼統治的女真族完顏部漸漸崛起，并建立了金國。北宋想要聯合高麗攻遼而收復燕云十六州的計劃失敗，需要新的盟友共同對遼，金也想滅遼以擺脫遼的控制，與宋直接進行合作，訂立了“海上之盟”。

宣和元年（1119年），燕云十六州地區燕地趙良嗣投靠北宋，向宋徽宗建議要收回失去的疆土，“遼國必亡，陛下念舊民遭涂炭之苦，復中國往昔之疆，代天譴責，以治伐亂，王師一出，必壺漿來迎。萬一女真得志，先發制人，后發則受制于人，就晚了”。趙良嗣的建議迎合了當時宋徽宗想要收復燕云十六州的想法，因此得到重用。李良嗣向宋徽宗進言：“我言遼可取，若能遣使結女真，與共圖之，則石晉所割燕云之地可復也?！彼位兆谝源藛柎蟪嫉目捶ǎ嵕又?、鄧洵武等人以宋遼百年友好不應再生刀兵竭力反對，但是童貫、王黼等人認同趙良嗣的觀點。

宋徽宗想要完成太祖皇帝等幾代人未完成的事業，十分認同趙良嗣的看法，且在宋仁宗之時就已經有人提出聯合女真對抗遼的策略，所以宋徽宗更加堅定了聯金抗遼的決心。宋徽宗決定派遣使者到女真，與之“結約”夾攻遼國，以收復燕云十六州，命蔡京、童貫主管此事，與金訂立盟約。

于是在宣和二年（1120年），宋徽宗命趙良嗣以買馬名義再次使金，但宋徽宗在詔書寫的是燕京所管州城，金認為的是宋要的是燕京的一府五州，趙良嗣在談判中盡量擴大燕京的轄區，要求將西京和平州、營州都包括進去，即恢復長城以南一切漢地，卻被金人以不屬燕京管轄為由斷然駁回。最后雙方約定：屆時金進攻遼中京（今內蒙古赤峰寧城西），宋攻取燕京一帶，事成以后，燕京歸宋所有，將送給遼的歲幣轉送給金歲賜五十萬兩。趙良嗣回來復命，朝廷才知御筆作繭自縛，再派馬政報聘，在國書中把燕云十六州一一注明。不料金人態度強硬，表示宋方如果要求過高，只有解約了事。

正當宋金使節在爭論燕云十六州問題時，宋軍的主力卻在鎮壓方臘在南方無法脫身，無人敢作主，只得說按照宋徽宗最初的條件，宋認為的是燕京所管州府是燕云十六州，金認為的是燕京的一府六州，金使不得要領而返。

宣和四年，金人約宋攻遼。當時，在金軍追擊下，遼天祚帝已逃入夾山，遼只剩下燕京一隅之地，耶律淳被擁立為北遼皇帝，支撐著殘局。童貫鎮壓了方臘，正躊躇滿志，以為只要宋軍北伐，耶律淳就會望風迎降，幽燕故地既可收復。

四月，童貫以河北河東宣撫使率軍北上。五月，徽宗又任命蔡攸為兩河宣撫副使，與童貫共領大軍。童貫到河朔一看，這里百年不識干戈，駐軍驕惰，戰備松弛，連當年為阻遏遼朝騎兵而構筑的塘泊防線也都水源枯竭，堤防廢壞。

這時童貫也只能硬著頭皮進軍，他派人去向耶律淳說降，被耶律淳殺死。宋軍張貼黃榜，宣傳吊民伐罪之意，卻不見有遼地漢民簞食壺漿出迎“王師”。實際上，燕云漢民已經被遼統治了百年之久，也習慣了遼朝對他們的漢化統治。

童貫大軍到達高陽關（今河北高陽東），即命都統制種師道率東路軍攻白溝，辛興宗率西路軍攻范村（河北涿縣西南）。種師道是西北名將，以為伐遼是乘人之危的不義之戰，完全是消極參戰。他得知前軍統制楊可世被遼軍先敗于蘭甸溝，再敗于白溝，辛興宗也在范村潰敗，就撤軍雄州（今河北雄縣），被遼軍所乘，鏖戰城下，損失慘重?；兆诼勚?，對遼的態度立即由藐視轉為畏懼，急召大軍還師。童貫把指揮無方的責任全推給了種師道等，將他們或貶官或致仕。

七月，耶律淳病死，其妻蕭德妃以太后主政。宋朝正是王黼為相，他便鼓動徽宗讓童貫、蔡攸再次發兵，以劉延慶替代種師道。金人惟恐宋軍靠一己之力先取了燕京，得不到宋朝的歲賜，便遣使來約戰期，宋派趙良嗣再使金朝，討論雙方履約事宜。

劉延慶因有前車之鑒，十萬大軍畏縮不前。遼涿州守將郭藥師見遼朝朝不保夕，率勁旅常勝軍八千人以涿（今河北涿州市）、易（今河北易縣）二州來降，隸屬劉延慶麾下。不費一兵一卒得兩座城池，宋徽宗有點忘乎所以，賞賜郭藥師的同時，御筆改燕京為燕山府，其他八州也一一賜名，似乎一府八州都已入囊中。

童貫派劉延慶、郭藥師率大軍十萬渡白溝伐燕，行至良鄉（今屬北京），被遼將蕭幹邀擊，就屯兵盧溝以南，閉壘不出。郭藥師自愿率奇兵六千，乘敵后空虛，夜襲燕京，但要求延慶派其子劉光世率師接應。

郭藥師攻入了燕京，遼軍殊死血戰，劉光世違約不至，郭藥師軍死傷過半，僅數百騎逃回。遼將蕭幹斷了宋軍的糧道，揚言遼軍三倍于敵，將舉火為號，一鼓聚殲宋軍。劉延慶聞風喪膽，一見敵軍火光，就自焚大營，倉惶南逃，士兵自相踐踏百余里，糧草輜重盡棄于道路。次日，宋軍在白溝被追兵再次大敗，退保雄州。

這一仗使熙豐變法以來積蓄的軍用儲備喪失殆盡。至此，童貫主持的兩次伐燕均告失敗，而覆亡在即的遼朝居然大獲全勝，金朝也在一旁冷眼看清了宋朝的真實力。

這時，金太祖已攻下遼中京與西京（今山西大同），歲末，親率大軍攻克了燕京。他見宋軍一再失利，對來使趙良嗣的態度十分倨傲和強硬。趙良嗣奉命與金朝談判履約交割的相關事宜，他明知金人得寸進尺意在毀約，但宋朝在軍事上硬不起來，他在談判桌上也就沒了底氣。

經過幾次使節往來和討價還價，金人下最后通牒：金朝只將燕京六州二十四縣交割給宋朝；宋朝每年除了向金朝移交原來給遼朝的五十萬歲幣，還須補交一百萬貫作為燕京這幾年的賦稅，要是半月內不予答復，金朝將采取強硬行動。

宣和五年正月，趙良嗣回朝復命，徽宗全部答應，只讓他再次使金，要求歸還西京。金朝乘機再向宋朝要了了二十萬兩的犒軍費，宋朝也一口應承，但金人最后照單收了銀兩，仍拒絕交出西京。

四月，雙方交割燕京。金軍入城近半年，知道城池將歸宋朝，便大肆剽掠洗劫，居民逃匿，十室九空，整座城市幾如廢墟。金軍臨走時，又將富民、金帛、子女捆載而去。童貫、蔡攸接收的只是一座殘破不堪的燕京空城和薊（今天津市薊州區）、景（今河北遵化）、檀（今北京密云）、順（今北京順義）、涿、易六州，其中涿、易二州還是主動降宋的。

盡管如此，宋徽宗還是自我陶醉，王黼、童貫、蔡攸、趙良嗣等都作為功臣一一加官晉爵，徽宗還命人撰寫《復燕云碑》來歌功頌德，似乎太祖、太宗未竟的偉業，真的由他來完成了。

宋金海上之盟至此已算交割清楚，但宋朝所得并不是全部的燕云故地，雖心有不甘，但無可奈何軍事實力不如金。而三國在這一地區的利害關系也并未最后定局，稍有風吹草動，就牽一發而動全身。當時守平州（今河北盧龍）的是張瑴（亦作張覺），他原是平州所在的遼興軍節度副使，在遼末動亂中控制了平州，擴張實力，窺測方向，在遼、宋、金三國之間待價而沽。金軍攻下燕京，改平州為南京，為了穩住他，加其為同平章門下事，判留守事，一方面則打算找尋機會翦除他。

宣和五年八月，金太祖病死，金太宗繼位，下令將遼朝降臣和燕地居民遠徙東北。燕民不愿背井離鄉，過平州時私下鼓動張瑴叛金投宋。張瑴與翰林學士李石計議后，與金公開決裂，派人迎奉天祚帝之子，企圖復遼。同時，他還派李石向宋朝表示歸降之意，宋徽宗心動，以為可以藉此收回平州。宋徽宗更是認為收復唐朝末期丟失的平州等地更是不世之功，趙良嗣認為宋朝不應背盟失信自找麻煩，宋的實力遠不如金，建議斬李石以謝天下，徽宗不聽。張瑴便以平、營（今河北昌黎）、灤（今河北灤州市）三州降宋。

此后金南下攻宋，趙良嗣正當張瑴出城迎接詔書、誥命時，金帥完顏宗望（斡離不）率軍來討，張瑴倉皇逃入燕山郭藥師的軍中，其母、妻被金軍俘去。張瑴之弟見老母被捕，轉而降金，交出了宋徽宗賜給其兄的御筆金花箋手詔。金朝掌握了宋朝招降納叛的證據，移牒宋朝索要張瑴。

宋徽宗指示燕山府安撫使王安中不要交人，在金人催逼下，王安中殺了一個貌似張瑴的人頂替，被金人識破，聲稱要舉兵自取?；兆谂陆鹑伺d師問罪，密詔殺死張瑴及其二子函送金人。郭藥師對宋朝出爾反爾、薄情寡恩的做法十分寒心，憤憤說：“若金人索要我郭藥師，難道也交出去嗎？”從此，常勝軍人心瓦解，不愿再為宋朝效力賣命了。

盡管如此，宋徽宗對尚未收回的新、媯、儒、武、云、寰、朔、應、蔚等九州仍心心念念。他讓宦官譚稹為兩河燕山府宣撫使，前往負責收回。

朔（今山西朔縣）、應（今山西應縣）、蔚州（今河北蔚縣）守將向宋納款請降。金朝因太宗新立，遼天祚帝在逃，未暇顧及山后九州，十一月同意割武（今山西神池）、朔二州歸宋朝。

至此，宋朝實際控制的僅山后四州，因金帥完顏宗翰根本反對交出山后諸州，宋朝也不敢再作交涉。宣和六年三月，金朝緩過氣來，就派人對譚稹索要二十萬石軍糧，說是去年趙良嗣答應給的。譚稹以為口說無憑，金軍惱羞成怒，又怨恨宋朝收留張瑴，八月間攻下宋軍控制的蔚州。宋金戰爭一觸即發。

海上之盟落到這一步，是徽宗君臣始料不及的。宋朝收復燕云故地無可厚非，鞏固北線邊防，但宋朝的軍事實力太過于拉胯，讓金覺得有機可乘，金也通過聯宋滅遼徹底看清宋的虛實，宋軍竟然連遼的殘兵都無法擊敗，而宋朝的財富百倍于遼，對金而言宋是待宰的肥羊，靖康二年（1127年），金大舉進攻北宋，北宋滅亡。燕云十六州問題幾乎貫穿了整個北宋王朝，雖然最終北宋聯合金滅了遼，但是終其一朝，也未能收復燕云十六州。