水洞溝

考古學是通過古代人類留下的各種物質遺存來復原古代社會歷史的一門科學。舊石器考古學則是研究人類誕生之初的一個考古學分支，而其中最為重要的一點就是回答人類起源和進化的歷史。關于人類起源，我們可能了解更多的是從猿向人的進化，但其實這種人類體質上的進化研究，更多的是古人類學家們所做的貢獻。舊石器考古學家們研究更多的是人類文化、行為以及認知方面的進化，這一點和體質進化同樣重要。

我們不僅需要知道我們的祖先到底是誰，還要了解我們的祖先是如何生活的，他們創造的文化是什么樣的，他們什么時候開始學會了狩獵動物，什么時候開始學會了用火，又從何時開始學會了種糧食……而這一切歸根結底是要回答，我們現在的生活從何而來。舊石器考古學家們所要回答的就是這些問題。他們跋山涉水，眼睛緊盯著河邊的黃土斷崖，生怕錯過一點土層中出露的石器和動物骨骼。發掘中出土的每一件器物，都仔細地進行觀察和分析，甚至連發掘區的土和肉眼看不見的微小植物遺存也不放過，統統拿來，進入實驗室。舊石器考古學家們就像機敏的偵探，不放過任何一個能復原古人類歷史的線索，一件石器的碎片、一件動物骨骼上的切痕甚至是土層中微小的植物種子，這些古人類留在大地上的遺存就是舊石器考古學家們不斷尋找的解題鑰匙。

第2地點用火遺跡

作為中國最早發掘的舊石器時代遺址，水洞溝的歷史其實也是中國舊石器考古學的產生與發展史，通過對水洞溝遺址100年來研究的總結，我們可以窺探到舊石器考古學家們在復原古人類歷史中所做的不懈努力。從水洞溝遺址人群從何而來，到他們用什么吃什么，再到他們如何適應環境……這一系列研究的最終目的就是復原一個完整的、生動的水洞溝舊石器時代古人類的歷史。

復原水洞溝古代人類的歷史，這句話看似簡單，其實包含的內容是巨大的。人群的來源，石器技術與功能，狩獵采集的方式，古人類的用火和審美……這些舊石器考古學家們看似能夠回答的問題，其實也僅僅是人類歷史很小的一部分，更多的信息我們目前還無法獲得。即使我們目前能夠復原的僅僅是真實歷史的一個片段，但這一過程也是艱難的，需要幾代考古學者們的前赴后繼，需要不斷的理念創新，需要不斷運用新手段、新方法。古人類化石、古DNA、石器、動物骨骼、植物遺存、土壤樣本、民族學證據等，都是舊石器考古學家們在研究中所必須掌握的信息，其中涉及生物學、地質學、化學、物理學、民族學等多學科的知識，從這一點來說舊石器考古學也是一項多學科的綜合研究。

出土石制品和裝飾品

出土

動物

骨骼

本書介紹的舊石器考古學研究方法都是在水洞溝遺址研究中被廣泛應用的。當然，還有很多舊石器考古學研究中常用的方法，本書沒有提及，例如通過放射性元素的衰變判斷遺址的具體年代；通過土壤微形態的分析判斷遺址的埋藏過程；通過土壤中提取的古人類DNA片段判斷遺址人群等，這些方法也在水洞溝遺址的研究中起到了十分重要的作用。

黃土與古土壤序列

舊石器時代是人類誕生之初的時期，在幾百萬年來的漫長歷史中，我們的祖先在世界各地留下了生活過的印記。我們追尋著祖先留下的印記，試圖回答“我是誰，我又從何而來”這一終極問題。而當我們親手拿著幾萬年前的石器時，來自遠古的信息可能不僅僅告訴我們祖先的故事，還會讓我們從靈魂深處感受到身為人類這一群體一員的特殊情感。

本文由 趙越 王蕾 摘編自 寧夏回族自治區文物考古研究所編；李昱龍 著 《管窺水洞溝——舊石器考古的那些事》一書之 結語。內容有刪節、調整。

（審核：孫莉）

簡介

水洞溝遺址從發現到如今已經歷整整100年，中國的舊石器時代考古也走過了100年的征程，但對于舊石器考古研究的認識和理解，目前仍較多地局限在專業學者內部。如何使更多的人了解舊石器考古和早期人類歷史，可能是目前我們舊石器考古學者需要做的一項工作。本書以水洞溝遺址的研究為核心，結合世界各地其他地區的研究案例，著重介紹舊石器考古的一些研究內容和方法，希望能夠使讀者了解舊石器考古，了解探索早期人類歷史的方法和過程。