9月3日,蘋果公司推出了一個名為“Apps by Apple”的官方網站,該網站展示和推廣了蘋果為iPhone、iPad等產品開發的各類原生應用。據悉,蘋果此舉的背后策略非常明確——它想在歐盟即將實施允許用戶自行安裝第三方應用的新規之前,先行占據用戶的心智,將自家應用打造成用戶的“默認選擇”。

蘋果此舉預示著其閉環生態有可能被逐步打破。

無獨有偶,就在蘋果推出“Apps by Apple”網站前幾天,歐盟委員會剛剛正式通過了《數字市場法案》。這項法案將要求蘋果必須在歐盟國家為iPhone等設備開放第三方應用商店。用戶可以自由下載安裝這些第三方應用,而不再局限于蘋果的App Store。

這對蘋果而言無疑是一個沉重的打擊。因為從iPhone誕生以來,蘋果就通過嚴格控制App Store,構建起了一個封閉的應用生態系統。所有第三方應用必須接受蘋果的嚴格審核,并繳納30%的蘋果稅。這不僅給蘋果帶來豐厚利潤,也讓其得以完全掌控iPhone設備的用戶體驗。

但是,歐盟的新規無疑將挑戰蘋果這種長期奉行的閉環策略。當用戶可以自由安裝第三方應用時,蘋果原生應用的優勢將不再顯著。屆時,用戶將可以根據自己的喜好選擇非蘋果應用,這勢必會削弱蘋果對整個生態的控制力。

所以,蘋果這次推出“Apps by Apple”網站,正是想搶占先機,在第三方應用加入競爭前,先行占據用戶的認知,將自家應用打造成“默認選擇”。可以說,蘋果的封閉生態有可能被逐步打破,這家公司也在采取應對措施,保持其應用商店的主導地位。

在手機操作系統市場,Google的Android生態就是一個對比的例子。Android系統允許用戶自由安裝各種第三方應用,不存在太多限制。結果導致谷歌的原生應用市場占有率一直較低,甚至被三星等廠商的應用商店成功挑戰。蘋果無疑不希望重蹈覆轍,它一定會全力以赴守住自己的應用生態。

再比如微軟Windows操作系統,由于存在海量第三方軟件,微軟自己的Office軟件也并非用戶的唯一選擇,需要和其他辦公軟件進行正面競爭。相比之下,iOS環境中,蘋果的Pages、Numbers等辦公軟件幾乎是用戶的默認選項。這種情況可能會改變。

可以說,歐盟的新規是對蘋果這種長期奉行的封閉應用生態模式的一次巨大沖擊。蘋果迫于壓力需要做出調整,這預示著其生態有望變得更加開放。未來,消費者將是最大受益者,因為可以享受到來自蘋果和更多第三方應用的選擇和競爭。

當局者迷,旁觀者清。外力的介入常常能打破原有的平衡,讓一個系統獲得新生。