1966年春的一天，周總理在中南海的一個會客室里，聽取鐵道兵的幾位首長作報告。

匯報快結束時，周總理從座位上站起來，問：“有一首《鐵道兵志在四方》的歌曲，是不是你們那里創作的？”

幾位首長異口同聲地回答：“是。”

周總理又問：“我已經會唱了，你們會不會唱呀？”

幾位首長被問懵了，互相看了看。最后，一位首長站起身來，干脆地回答：“有的詞記不住了！”

周總理笑了笑，說：“我來領唱，咱們唱一唱。”說罷，周總理就帶著大家唱了起來：

“背上了行裝，扛起了槍，長長的隊伍浩浩蕩蕩，同志呀，你要問我哪里去？我們要到祖國最需要的地方……”

一曲唱罷，周總理深情地說：“這首歌寫得好，你們是鐵道兵的領導，應該會場呀。每年新兵入伍，就要教他們唱。”

接著，周總理說起了這首歌：“我想改個形容詞。我覺得‘長長的’唱起來沒勁，是不是改成‘雄壯的’？”

說著，周總理又重唱了這句：“雄壯的隊伍浩浩蕩蕩。”

首長們都覺得改得好，周總理補充了一句：“要征求一下作者的意見。”

最后，作者將詞作了修改，唱起來更顯得有力量了！