(一)一個機構(gòu)兩塊牌子是指一個機構(gòu)根據(jù)工作需要，以兩個名稱對外開展工作。所謂一個機構(gòu)，是指一個領(lǐng)導(dǎo)班子、一套內(nèi)設(shè)機構(gòu)；所謂兩塊牌子，指的是某一機構(gòu)有兩個名稱，可以根據(jù)需要對外使用相應(yīng)的名稱，分別刻制印章。

一個機構(gòu)兩塊牌子的特點是某一機構(gòu)在黨政機構(gòu)序列中有各自的名稱，機構(gòu)實體、人員編制及黨政領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系一般列入黨委機構(gòu)，不計入政府機構(gòu)限額。

屬于一個機構(gòu)兩塊牌子情形的中央黨和國家機關(guān)部門包括：中央網(wǎng)絡(luò)安全和信息化委員會辦公室與國家互聯(lián)網(wǎng)辦公室、中共中央臺灣工作辦公室與國務(wù)院臺灣事務(wù)辦公室，一個機構(gòu)兩塊牌子，列入中共中央直屬機構(gòu)序列。

此外，中央黨校與國家行政學(xué)院，一個機構(gòu)兩塊牌子，作為黨中央直屬事業(yè)單位；中央檔案館與國家檔案局、中央保密委員會辦公室與國家保密局、中央密碼工作領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室與國家密碼管理局，一個機構(gòu)兩塊牌子，列入中共中央直屬機關(guān)的下屬機構(gòu)序列。

在上述機構(gòu)中，有部分機構(gòu)既是中央決策議事協(xié)調(diào)機構(gòu)的辦事機構(gòu)，又承擔(dān)有關(guān)行政管理職能，例如中央保密委員會辦公室、國家保密局，承辦中央保密委員會日常事務(wù)工作，依法履行保密行政管理職能。

(二)掛牌機構(gòu)是指一個機構(gòu)承擔(dān)多項職責(zé)，因工作需要加掛牌子，有兩個或者兩個以上名稱，在不同場合以相應(yīng)名稱對外開展工作的機構(gòu)。

掛牌機構(gòu)一般以其中的一塊牌子為主，同時由于承擔(dān)某項職責(zé)，又加掛另外的牌子。

在中央黨和國家機關(guān)部門中，有多個部門加掛牌子，分為兩種情況。第一種情況是黨中央部門加掛國務(wù)院部門的牌子，例如中央組織部加掛國家公務(wù)員局牌子，中央宣傳部加掛國務(wù)院新聞辦公室、國家新聞出版署、國家版權(quán)局、國家電影局牌子，中央統(tǒng)戰(zhàn)部加掛國家宗教事務(wù)局、國務(wù)院僑務(wù)辦公室牌子。

第二種情況是國務(wù)院部門加掛牌子，例如人力資源和社會保障部加掛國家外國專家局牌子，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部加掛國家鄉(xiāng)村振興局牌子，國家林業(yè)和草原局加掛國家公園管理局牌子。

經(jīng)過上述介紹，我們可以看出，“一個機構(gòu)兩塊牌子“與“掛牌機構(gòu)”的共同點是某一機構(gòu)有兩個或兩個以上的名稱，可以根據(jù)需要對外使用相應(yīng)的名稱。

“一個機構(gòu)兩塊牌子“與“掛牌機構(gòu)”有兩點不同：“一個機構(gòu)兩塊牌子”一般是機構(gòu)實體、人員編制等列入黨委機構(gòu)，不計入政府機構(gòu)限額，而“掛牌機構(gòu)”除了機構(gòu)實體和人員編制等列入黨委機構(gòu)、不計入政府機構(gòu)限額這一種情況外，還包括加掛牌子的政府部門。

另外，“一個機構(gòu)兩塊牌子”中的兩塊牌子處于同等的地位，而“掛牌機構(gòu)”是以其中的一塊牌子為主，由于履行某項職責(zé)再加掛其他的牌子。