袁紹官渡之戰(zhàn)前的實(shí)力的實(shí)力是優(yōu)于曹操但也沒有那么離譜，演義中更是說袁紹有70萬兵馬，曹操擁有七萬兵馬，這是不可信的，根據(jù)古代東漢的記載軍隊(duì)有29萬人當(dāng)時(shí)人口巔峰是5600萬，大概是200個(gè)百姓養(yǎng)一個(gè)兵，按照極端的情況100個(gè)百姓養(yǎng)一個(gè)兵來說，70萬大軍需要7000萬人口來養(yǎng)，真正的官渡之戰(zhàn)袁紹是11萬兵馬，曹操只有兩萬兵馬，兵力沒有那么懸殊。

袁紹所占的冀、青、幽、并四州實(shí)際上也有著很大的水分。

先從袁紹的大本營冀州來說，冀州擁有九個(gè)郡國，隨著漢景帝時(shí)期開始削藩，漢朝的諸侯國和郡的大小一樣，劉備此后所任的北海國相，是北海國的丞相位置等同于郡守，冀州是北方的大州，每個(gè)郡國的人口都在60萬以上，袁紹最早擔(dān)任的冀州的渤海郡人口百萬，人口不亞于一個(gè)州，隆中對(duì)所說益州人口百萬，兵甲已足。渤海郡的人口相當(dāng)于一個(gè)益州的人口，冀州南臨黃河，有著黃河天險(xiǎn)，

袁紹雖然趕走了韓馥成為了冀州牧，冀州實(shí)際上的控制人，但是袁紹實(shí)際上只控制魏郡、清河國和東部的渤海郡。巨鹿郡是張角的老家，巨鹿郡旁邊的安平國也是黃巾軍的大本營，雖然黃巾軍被平定，但這兩個(gè)郡還有黃巾軍的殘余勢(shì)力，袁紹依靠呂布和烏桓等勢(shì)力平定了河北地區(qū)的黑山軍，但是黑山軍退居于常山、趙郡、中山等地，這些黑山軍的殘余勢(shì)力依然威脅著袁紹的后方，等到曹操平定北方之時(shí)，派張遼進(jìn)入趙國和常山招降黑山孫輕等人，可見當(dāng)時(shí)各郡國依然有黑山軍的勢(shì)力，這些殘余勢(shì)力依然存在于冀州北部的山區(qū)中牽制袁紹的勢(shì)力。

袁紹占據(jù)的第二個(gè)州青州，青州是古九州之一。最早青州包含整個(gè)山東地區(qū)，但是在戰(zhàn)國和漢時(shí)期，為了防止山東勢(shì)力過大，把山東一分為三分，分給了徐州、兗州和青州，青州大體相當(dāng)于山東的北部，地形平坦是當(dāng)時(shí)重要的農(nóng)業(yè)區(qū)。

但青州在東漢末年是黃巾軍活動(dòng)最頻繁的區(qū)域，兗州一戰(zhàn)曹操曾受降。 三十萬黃巾軍，大部分都是青州人，黃巾軍在青州的活動(dòng)一直沒有停止官渡之戰(zhàn)后，曹操先后平定了樂安郡、濟(jì)南郡的黃巾軍勢(shì)力，可見青州黃巾軍勢(shì)力根深蒂固，

極大破壞了青州的經(jīng)濟(jì)，官渡之戰(zhàn)前青州袁紹占據(jù)的是平原、濟(jì)南、樂安。平原是袁紹兒子袁譚的根據(jù)地經(jīng)營了數(shù)十年，濟(jì)南、樂安并沒有完全控制仍有黃巾軍勢(shì)力的存在，齊郡、東安、北海三地當(dāng)時(shí)已經(jīng)落入青徐的臧霸之手，孤懸海外的東萊郡的太守是袁紹的老部下，但無法給予袁紹支援，東萊郡和樂安郡隔著北海郡，實(shí)際上已經(jīng)脫離了袁紹控制，遼東的公孫度也曾派水軍攻占了東萊郡的部分地區(qū)。袁紹雖然名為青州之主，在官渡之戰(zhàn)時(shí)，袁紹實(shí)際上只能控制青州的西北三郡之地，

而此三郡由于黃巾起義和軍閥混戰(zhàn)遭受了嚴(yán)重的破壞，袁紹經(jīng)略青州目的在于遏制黃河以南的勢(shì)力北上，山東是江南勢(shì)力的屏障，江南勢(shì)力北上必定要占據(jù)山東作為自己北方的屏障，再依托山東東部的山勢(shì)，向西可進(jìn)軍中原，向北可進(jìn)軍河北，朱元璋北伐就是占據(jù)山東為江南的屏障，再取河南，占據(jù)潼關(guān)牽制關(guān)中勢(shì)力，北上奪取河北地區(qū)，對(duì)東部勢(shì)力整合再取關(guān)中和四川，

南明在清和大順軍在關(guān)中激戰(zhàn)時(shí)沒有奪取山東地區(qū)，最終造成了江南勢(shì)力的失敗，袁紹經(jīng)營青州的目的實(shí)際上把青州作為南下兗州和徐州的跳板。

幽州是東漢最北部的一州，面積大致是今河北易水河以北地區(qū)和遼寧大部，雖然占地面積廣大，但由于氣候原因，農(nóng)業(yè)并不發(fā)達(dá)，人口稀少，在東漢人口巔峰時(shí)期，人口最多的涿郡也不過六十萬，只與冀州普通的郡國相當(dāng)，但在東漢末年發(fā)生了重大變化，黃巾起義爆發(fā)后，北方的幽州成為了絕好的避難之所，幽州牧劉虞收留了清徐二州的百姓達(dá)百萬人，安置流民于幽州土地上，但也使得幽州充滿了，加劇了本土大族和外來士族的矛盾，也增加了袁紹的經(jīng)營幽州的難度。

公孫瓚殺劉虞自稱幽州牧，由于幽州是游牧和農(nóng)耕文明的交界地，幽州盛產(chǎn)戰(zhàn)馬，幽州騎兵可與涼州騎兵媲美，幽州成為足以左右天下大勢(shì)的勢(shì)力，但公孫瓚南下被袁紹擊敗于界橋，更是在199年被袁紹易京之戰(zhàn)被袁紹徹底消滅，

到200年官渡之戰(zhàn)，袁紹經(jīng)營幽州不足一年，占據(jù)幽州還要面對(duì)北方游牧民族烏桓的威脅，漢武帝曾令烏桓各部游牧于上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡塞外，以監(jiān)視匈奴。東漢時(shí)期烏桓入居塞內(nèi)，遍布幽、并緣邊諸郡國。為此袁紹為此嫁了袁家宗族的女子和烏桓和親，由以天子加封烏桓三王為單于，對(duì)于袁紹來說可能得到了部分的烏桓馬，得到了有限的幫助，其主要目的還是在于防止烏桓南下造成自己兩線作戰(zhàn)，另一個(gè)令袁紹的頭疼，幽州為邊塞地區(qū)，這些大族為了自保，組建了自己的武裝，由于時(shí)常和北方游牧民族交戰(zhàn)，這些武裝勢(shì)力戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)高于內(nèi)地，

袁紹控制幽州的另一個(gè)障礙，即幽州地方大族的武裝力量。幽州毗鄰邊塞，烽煙不斷，為保障自身利益，大族武裝的戰(zhàn)斗力要高于內(nèi)地。由于袁紹入主幽州時(shí)間太短很難得到這些大族的支持，而這些大族和曹操暗通款曲，曹操也想聯(lián)合這些大族擾亂袁紹的后方，曹操以天子的名義拜鮮于輔以建忠將軍督幽州六郡，鮮于輔在雙方未分勝負(fù)時(shí)，也是隔岸觀火采取中立，袁紹為此只能對(duì)這些大族也只能采取安撫，避免自己后方起火，無法得到大族的支持。

幽州對(duì)袁紹而言真的只是名義上的控制，遼東地區(qū)被公孫父子所控制，直到238年才被司馬懿所滅，遼西地區(qū)烏桓勢(shì)力，右北平、漁陽、廣陽、遼西等郡是地方豪強(qiáng)的勢(shì)力范圍。。

幽州存在的意義對(duì)袁紹而言只能是冀州穩(wěn)定的北方屏障，袁紹在197年出兵幽州平定公孫瓚的目的也是為了避免和河南地區(qū)的曹操作戰(zhàn)時(shí)，被公孫瓚背刺，而此時(shí)的曹操也在和徐州的呂布激戰(zhàn)來確保自己東部的安全。

東漢末年的并州是一片地廣人稀的地區(qū)。從袁紹派出外甥高干主政并州并沒有派出嫡子主政并州來看，袁紹對(duì)并州并沒有重視。

主要的原因在于 并州人口最多的雁門郡在東漢人口只有二十四萬，其他郡國的人口只有兩三萬人，并州的人口還沒有渤海郡的人口多。

二來游牧民族羌族和匈奴在這里活動(dòng)廣泛并和白玻郡合作，鮮卑族也開始進(jìn)入并州北部的朔方、五原、云中、雁門、定襄等郡郡，對(duì)這些游牧民族袁紹只能采取羈縻政策，以中央的名義對(duì)他們封官賞賜來，主要以安撫為主。

三來和幽州類似地方豪強(qiáng)為了抵抗羌胡組建了本土武裝保護(hù)自身，袁紹對(duì)這些豪強(qiáng)只能進(jìn)行籠絡(luò)。

袁紹在并州可以有效控制的地區(qū)大致為上黨、太原二郡及雁門郡南部和西河郡的河?xùn)|部分。為了穩(wěn)定并州袁紹布置了五萬精兵在并州，人數(shù)達(dá)到了官渡之戰(zhàn)人數(shù)的一半，并州對(duì)袁紹而言是作為冀州西邊和北方游牧民族的屏障，目的在于保障冀州本部的安全。

對(duì)袁紹而言除了冀州是完全占領(lǐng)外，其他三州是部分占領(lǐng)，青州是南下的跳板，幽州和并州是北方的屏障，為了穩(wěn)定后方的幽州和并州袁紹花了大量的人力物力，

對(duì)曹操而言雖然也是四州之地，徐、兗、司、豫，但徐州經(jīng)歷了黃巾軍、劉備、曹操、呂布的混戰(zhàn)早已破敗不堪，豫州的汝南郡是袁氏家族的大本營，時(shí)刻威脅著曹操后方，司隸地區(qū)歷經(jīng)董卓之亂，在漢獻(xiàn)帝返回洛陽時(shí)，都在司隸無處乞食，可見司隸對(duì)曹操而言，也是無所幫助，曹操在大本營兗州實(shí)行屯田，作為和袁紹爭(zhēng)天下的基礎(chǔ)。