1920年4月12日，畢蘇斯基下令進攻基輔。4月25日，波蘭軍隊對烏克蘭發起了進攻。此前它們已經在1919年8月8日攻陷明斯克。波蘭軍隊攻勢發起后，在4月25-26日奪得日托米爾和別爾季切夫，5月6日攻陷基輔。波軍的最初計劃是擊敗紅軍第12集團軍，不讓他們沿第聶伯河撤退，進而攻占整個白俄羅斯和右岸烏克蘭。

鏈接-開戰時雙方兵力對比

波蘭：東南方面軍，轄第2、3和第6集團軍，共計14.85萬人，裝備火炮894門、機槍4157挺和51架飛機

波蘭空軍在烏克蘭方向分為2個集群，轄第2、5、6、9偵察機中隊和第7戰斗機中隊（裝備奧地利生產的德式“信天翁”D3戰斗機）

在立陶宛-白俄羅斯方向有3個集群，轄第1、4、8、11、12、14、18偵察機中隊和第13戰斗機中隊，之后又補充了第19偵察機中隊和第10戰斗機中隊。波蘭空軍1個航空兵中隊編隊為10架飛機，不過滿編的很少。

紅軍

西方面軍：轄第15和第16集團軍，共有49160人，裝備火炮430門和機槍1976挺

西南方面軍：轄第12和第14集團軍，共有15654人，裝備火炮236門和機槍1232挺

1920年5月7日波蘭軍隊進入基輔

4月25日，波蘭東南方面軍對紅軍第12集團軍展開了攻勢，8個中隊的波蘭空軍對烏克蘭城市、鐵路線、紅軍集結地進行轟炸，配合陸軍很快擊垮了第12集團軍，在此期間盡管有幾名飛行員受傷，但沒有1架飛機被擊落。由于波蘭軍隊進攻突然迅猛，4月27日偵察航空兵第9支隊和加利西亞航空兵支隊在卡扎金（Казатин）與主力部隊切斷聯系。只有3架飛機在波蘭軍隊到來前設法起飛，其余飛機都被俘獲，2個支隊也只能解散。當然也有表現出色的，偵察航空兵第21支隊的穆欣（Мухин）就是。做為支隊唯一1架可出動的飛機，他多次出動支援陸軍。4月30日救出了在包圍圈中的第12集團軍軍事委員穆拉洛夫（Н.И.Муралов）。5月5日當基輔已經開始巷戰的時候，又帶走了第12集團軍司令梅熱尼諾夫（С.А.Меженинов）。5月10日，他和另一名飛行員對波蘭軍隊普斯特-沃里涅斯科（Пост-Волынском）機場進行了轟炸。由于這一系列舉動，他獲得了紅旗勛章。按照波蘭的數據，到5月7日，俘虜紅軍第12集團軍1萬余人和幾乎全部火炮。

在波蘭軍隊發起攻勢前一周，對西南方面軍騎兵第1集團軍空軍進行了重組，轄有偵察航空兵第24、36和第41支隊，飛機來源于騎兵第1集團軍在塔甘羅格和新羅西斯克繳獲的英國飛機。然而由于缺乏汽油，這幾個支隊還無法形成戰斗力。5月25日，騎兵第1集團軍集中在烏曼地區，此時集團軍空軍只有6名可投入作戰的飛行員。

蘇波戰爭波蘭宣傳海報-拿起武器！拯救祖國！謹記我們將來的命運！

與西南方面軍空軍被動挨打完全相反的是西方面軍空軍。早在4月份，斯拉夫涅斯卡亞航空集群的飛行員就多次對企圖轟炸自己方軍隊的波蘭飛機進行攔截，迫使對方無法完成任務。當然在此期間沒有發生空戰，因為波蘭飛機發現紅軍飛機后一般憑借自身速度優勢迅速逃離。

4月17日，波蘭第14航空兵中隊的4架轟炸機對紅軍斯拉夫諾機場進行了轟炸，當時機場附近只有1架希林金（Ширинкин）駕駛的飛機。他立刻起飛，追上了1架敵機進行了攻擊。在30米距離他準備進行第2次攻擊，發現左主機翼被對方機槍打掉了一半，隨后他靠1個半機翼安全返回機場，而對方的飛機返航后也發現被擊中很多洞。5月1日，他和其他區3名飛行員駕機攻擊了前來偵察的對方DFW飛機，擊落敵機；不過波蘭的記錄是飛機沒有被擊落，而是遭到重創，返航時發現機上有30個彈洞。由于這次攻擊，他們4人都獲得了紅旗勛章以及5萬盧布的獎勵。然而這一天也發生了一件令紅軍空軍難堪的事情，4架紐波特飛機前往鮑里索夫空投傳單，但只返回了3架，沒有返航的那架事后查明由波蘭籍飛行員阿巴卡諾維奇（Абаканович）投降了對方，這也是1920年代紅色空軍叛逃的唯一例子。

鏈接-希林金

全名阿列克謝-德米特里耶維奇-希林金（Алексей-Дмитриевич-Ширинкин），1897年2月24日（3月8日）出生，1914年10月進入航空學校學習，1915年春成為殲擊機飛行員。在一戰中先后擊落敵機4架和擊傷2架，獲得四級圣喬治勛章、四級圣弗拉基米爾勛章和一級圣安娜勛章。十月革命后加入紅軍，成為紅色空軍飛行員的導師。1919年任殲擊航空兵第1支隊支隊長，該支隊以其名字命名。內戰中共擊落5架敵機，先后2次獲得紅旗勛章、1塊金表和1.5萬盧布現金獎金。戰后繼續在空軍服役，先后任航空兵大隊長、試飛員等。1936年退休

20年代的希林金，1919年任殲擊航空兵第1支隊支隊長

6月紅軍開始了反攻。為了反攻，將原屬第7集團軍的殲擊航空兵第4、6、和第31支隊調往西方面軍，之后殲擊航空兵第2、4和第18支隊集中到了斯摩棱斯克。

在西方面軍攻勢開始前，空軍共有67架殲擊機和27架偵察機參與了作戰。此時紅軍航空兵最小作戰單位是中隊，有3-5架飛機；1個航空兵支隊有3-4個航空兵中隊組成。當時，為了對波蘭作戰，紅軍向波蘭前線派出了最新的飛機、最優秀的飛行員和最優質的燃料（得益于占領北高加索油田）與彈藥。關于燃料問題，在此之前由于巴庫和北高加索油田不是被英軍就是被白衛軍所控制，紅軍空軍長期以來一直缺少合格的航空燃料和潤滑劑，所以只能采用被稱之為“喀山混合物（Казанская Смесь）”的用酒精或煤油配成的混合物。這種燃料燃燒不充分，會釋放大量煤煙，會發出令人窒息的惡臭。此外，為了最大限度的激勵士氣，向所有飛行員和機械師發放了雙倍薪金，而且西方面軍軍事委員會甚至同意定期向飛行員們發放酒類。

1920年4月波蘭的布雷蓋-14偵察機

3月份，西方面軍空軍只有10個不完整的航空兵支隊，飛機與飛行員缺編達到50%。之后到5月份，至少4個航空兵支隊抵達。此外，戰爭經驗表明，之前編制6架飛機的航空兵支隊只適合偵察與通訊，無法勝任任何戰術任務，更不要說戰略任務了，所以需要組建更大的編制。之后，紅軍組建了轄有幾個航空兵支隊的航空集群。

4月4日，殲擊航空兵第4機群轄有殲擊航空兵第10-13支隊，擁有29架殲擊機，其中17架紐波特-24比斯、2架紐波特-23、1架紐波特-11、1架紐波特-21 和8架斯帕達。不過在4月底，只有10架殲擊機做好了戰斗準備。該航空集群在許多文件中被稱之為斯拉夫涅（Славненская）航空集群。5月份，偵察航空兵第8、17、30、32和第42支隊共17架飛機也編入了該集群，使得該集群成為空軍內戰中編制最大的航空兵單位，月底擁有超過40架飛機。

值得一提的是，該航空集群中有6名1919年12月反正的高爾察克軍隊飛行員，他們加入紅軍后與白軍交戰表現十分英勇，其中什莫丁（Шмотин）還因駕機偵察敵軍空軍機場獲得現金獎勵。

希林金與他的斯帕達VII座駕

在博布魯伊斯克以南組建了由殲擊航空兵第1和第2支隊組成的航空兵集群，稱為薩爾塔諾夫（Салтановская）航空兵集群。他們裝備了剛從莫斯科“杜斯克”工廠生產的紐波特-24比斯殲擊機。該集群負責支援第16集團軍作戰。

支援第15集團軍空軍有6個偵察航空兵支隊。在北面的第3和第4集團軍由偵察航空兵第1和第18支隊支援，還有在斯摩棱斯克的偵察航空兵第20支隊做為預備。

不過與此相比，西南方面軍的空軍實力遜色不少，支援第12和第14集團軍的只有偵察航空兵第9、21-23支隊，而且嚴重缺乏飛行員和飛機。例如偵察航空兵第23支隊只有6架飛機和2名飛行員，偵察航空兵第21支隊只有1架可出動飛機，4月初，安東-哈魯察（Антон Хруща）指揮的加利西亞航空兵支隊加入了第12集團軍空軍，他們擁有5架飛機和7名飛行員。

1920年5月1日西方面軍航空兵第14支隊紐波爾-24比斯飛機