狗是我們身邊最常見的寵物。你是否看著你的寶寶，想知道:所有的狗都屬于同一個物種嗎?為什么有這么大的形態差異?我的品種是怎么產生的?現在，讓我們來追溯“狗人”家族的進化起源和發展。

野狗的起源和進化

大約6300萬年前，一群被稱為小型古貓(也被稱為微型貓)的動物出現了。盡管它的名字叫貓，但它不是貓，而是包括狗在內的各種食肉動物的直系祖先。因此，不要把貓誤認為是狗的祖先。事實上，古代小貓的體型和外形并不像貓，而是與現在黃鼠狼的外形有些相似。它們生活在北美和歐洲，身體細長，尾巴較長，四肢較短，有五個齒形。它們的爪子可以伸縮，關節靈活，適合爬樹生活，善于獵食較小的哺乳動物、爬行動物和鳥類，也吃鳥蛋和水果，總的來說可以說是雜食性的。

到始新世中期，大約4700萬年前，這只小小的古代貓科動物分裂成兩部分，分別形成了犬科動物和類貓科動物。進化出貓和狗的兩類食肉動物在進化史上是不同的。

在距今約3700萬年前的漸新世早期，出現了著名的黑狗，從而正式介紹了各種野狗和狗的祖先，為犬類的第一次適應性輻射奠定了基礎。黑狗的體型比古代的小貓大，和今天的小狐貍相似。它們有靈活健壯的身體，柔軟蓬松的皮毛，長長的四肢和長長的尾巴，腳趾上有肉墊，但會相對較小。和現代犬科動物一樣，它們是真正的挖掘者，也就是說，它們用腳趾而不是腳跟行走，比古代的小型貓科動物更適合跑步，但它們仍然具有很強的攀爬能力。

從貓狗來看，野狗主要有三個品種。在漸新世末期，大約2900萬年前，第一個譜系進化出了一群動物，它們結合了今天熊和狗的一些特征，被稱為兩棲動物。兩棲犬主宰歐亞大陸數百萬年，但它們并不是今天犬科動物的直系祖先。中新世早期和中期，出現了第二進化支的一個物種——托馬斯熊(Thomas Bear)，它曾被認為是現代犬科動物的直系祖先，但后來被推翻;在中新世末期，也就是1000萬到900萬年前，第三個進化支開始繁殖期，犬科動物、灰狐和紅狐等現代動物就是從它們進化而來的。在這一譜系的進化過程中，最引人注目的動物是恐怖狼，它是所有犬科動物中最大的，曾在更新世期間遍布美洲大陸。

不幸的是，這些頑強的野狗在進化史上只是一個過客，它們存活了大約180萬到1萬年前，然后完全滅絕了。恐怖狼不是狼或任何現存野狗的直系祖先。它在北美與狼一起生活了幾十萬年，但它的身體結構與狼完全不同。它們的下顎很大，咬碎骨頭的能力更強，更像食腐動物而不是獵人。它們的身體更結實，四肢更細更短，很像現代鬣狗(名字中有“狗”這個詞的動物是由類貓科動物進化而來的，而不是犬科動物)。

在更新世和現代，犬科動物的分化達到了頂峰。狼現在幾乎遍布世界各地，盡管它們的起源很晚，但它們發展得非常快。它們出現在大約100萬年前，并從此成為現代野狗的代表物種。這些野狗在外觀上的共同特征是:頭長，鼻子突出，鼻子裸露，耳朵尖而直立，沒有鬣蜥，蓬松的尾毛，纖細的四肢，前腳有五個腳趾，后腳有四個腳趾，爪子鈍而不可伸縮。它們的嗅覺和聽覺都很發達，它們的舌頭又長又細，有散熱的作用。它們有巨大的犬齒，有分裂的牙齒和明顯的臼齒，主要以其他動物為食，有時吃腐肉。由于嚴格的地面生活，它們大多在夜間活動，全年都能活動，在食肉動物中最擅長奔跑。

犬科動物有14屬34種。有趣的是，在狗科中，以“狗”命名的類群，卻以“狐貍”命名的種類最多，有6屬20種，如北極狐、食蟹狐、大耳狐、阿根廷狐、灰狐、紅狐等;第二種是“狼”，有狼、土狼、福島胡狼、鬃狼等3屬9種。“狗”這個名字有3屬3種

從野狗到家狗

所有的狗都有共同的祖先嗎?它們最早是在何時何地被馴化的?這些問題已經爭論了數千年。

狗的形態多樣性似乎表明它們不可能有共同的祖先，就連偉大的生物學家查爾斯·達爾文也這么認為。關于家養狗的起源有“一源說”和“多源說”兩種說法。前者以18世紀著名博物學家布豐為代表，認為世界上所有大小形狀各異的家犬都是從狼馴化而來的;后者認為，家犬是由狼、土狼、胡狼、黑背胡狼、側條紋胡狼和澳洲野狗等幾種犬科動物馴化而來的，因為它們的染色體數量與狗相同，都是78對;在其他犬科動物中，紅狐有36對，大耳狐有64對，貉有42對。

自20世紀下半葉以來，科學家通過細胞遺傳學、生化遺傳學、分子生物學等方面的研究，越來越清楚地表明，只有狼才能成為家犬的祖先。根據以上研究構建的系統發育樹，家犬與狼的關系最為密切。

雖然家犬已被人類馴化和飼養了很長時間，從體型到行為等方面都與狼產生了很大的差異，但從本質上講，它們的解剖結構和行為非常相似。另一個重要的證據是狼與家養狗雜交產生的后代可以繼續繁殖。據說愛斯基摩人很早就知道如何讓愛斯基摩人和狼交配，他們的后代會嚎叫和吠叫;有的披著狼的外衣，有的披著狗的外衣;有些膽怯地把尾巴夾在兩腿之間，而另一些則一直搖著尾巴……

如果狗是狼的后代，那么狼到底在哪里?一般認為，四個主要地方的狼對家養犬種的發展做出了貢獻:首先，北美狼對阿拉斯加雪橇犬、愛斯基摩犬和原始的北美犬做出了貢獻;其次是中國狼到松獅犬、老北美犬、北京犬和各種玩具犬;第三，印第安狼以馬圖蒂夫等獵犬為食物;第四種是歐洲狼到牧羊犬、狐犬、槍獵犬等，并通過與亞洲狼雜交發展出獵犬、血大猩猩、拳師犬和牛頭犬等品種。

考古學家認為，在馬、牛、羊、雞、狗和豬中，家犬的馴化歷史最長

，大約有8000到15000年。這個馴化的過程不是一個容易的過程，而是一個長期持續的過程

考慮到狗可能隨著人類的活動在多個地區被馴化，狗以極大的移動性遷移到世界各個角落，以及家養狗和狼的骨骼之間的相似性給考古學家帶來了很大的問題，狗的起源位置一直難以闡明。迄今為止，在歐洲、亞洲和美洲的不同地點發現了舊石器時代和新石器時代的狗化石，這些不同地點發現的狗之間的進化關系尚不清楚。在世界各地出土的狗化石中，按時間順序排列最早的是在中國吉林省玉樹縣發現的頭骨化石，距今2.6萬至1萬年前。第二個是在德國發現的一塊下顎骨，可以追溯到大約14000年前;然后是在以色列發現的化石骨架，大約有12000年的歷史。

也許隨著考古工作的推進，會有更早的家犬化石出現，但根據目前的發現，人們有理由相信，在舊石器時代晚期，東北地區的祖先在世界上率先成功馴化了一些“來自北方的狼”作為家犬，東北地區也成為舊石器時代晚期和新石器時代早期和中期的家犬馴化中心。

隨著科學技術的發展，科學家們開始尋找更有說服力的證據來證實狗和狼之間的關系。特別是近年來，隨著基因組計劃的開展以及相關技術和信息的應用，對狗等家畜起源的研究工作得到了推動。

幾年前，中國和瑞典的科學家從歐洲、亞洲、非洲和北美的654只狗身上采集了DNA樣本，選擇母系、快速進化、缺乏重組的線粒體DNA作為遺傳標記，試圖利用基因測序為世界上的“狗人”找到一個“家”。結果表明，家狗的主要線粒體DNA分支起源于東亞，世界上所有的狗可能都來自同一個地方——中國。

于是，科學家們在基因層面上為我們揭開了這樣一幅古老的畫面:在一萬多年前甚至更早的時候，也許是因為食物的誘惑，也許是因為在人類生活區附近撿垃圾更容易，一些生活在中國的狼放棄了它們的野生生活，走進了人類的生活圈并留下了。歲月洗去了狼的邪惡本性，使它們變得溫柔溫順。從中國，狗首先傳播到東亞，然后到歐洲，穿過白令海峽到達美洲。

有趣的是，把狼馴化成狗的偉大壯舉到底是女人的功勞還是男人的功勞也一直存在爭議。

持“女人的故事”的人講述的故事是:成年狼被獵殺，成為人類的美餐，小狼被帶回原來的村莊，長大后被宰殺。他們中的一些人由婦女撫養，和孩子們一起玩耍。在發情交配期，有的狼會跑到野外尋找配偶，交配期結束后會乖乖地回來;另一些則在被囚禁的同伴中尋找“伴侶”進行繁殖。這是代代相傳，并逐漸成為家庭狗。

持“男人說”的人認為，雖然可以說幾乎所有的動物都是由女人馴養的，但只有家狗是由男人馴養的。人們經常被狼尾隨，等著撿起獵人留下的東西。久而久之，獵人和狼逐漸彼此熟悉，建立了關系，愿意互相幫助。有些狼比較勇敢、敏感，喜歡親近人，后來不再到處亂跑，變成了家犬。

犬種繁殖

自從狗參與人類活動以來，人們發現它們有敏銳的嗅覺，忠誠勇敢，具有追蹤、防御、善于戰斗和協助狩獵的能力。因此，他們開始有意識、有目的地進行馴化，狗的品種也越來越多樣化，用途也越來越廣泛。長期以來，人類根據不同的需求開發了400多個家養犬種，包括狩獵、牧羊、導盲、救援、刑事調查、看門人、拉雪橇和娛樂。因此，狗在人類生活中的重要作用是顯而易見的。

科學家認為，狗的品種經歷了兩個主要的分化階段：數千年前，當人們馴養狗時，他們考慮的是技能；幾百年前，人們考慮到了它的身體特征，即生殖控制。人類只對狗進行過如此多的選擇性繁殖，而這種情況很少或從未發生在貓或牛身上。

古羅馬人可能是最早有意識地培育狗種的人，他們的主要目標是改變家養狗的形狀和大小。盡管在中國和古埃及都有飼養家養犬種的記錄，但由于一些特殊的原因，如宮廷官員的需要或地理隔離，這些品種是在小范圍內形成的。直到英國維多利亞時期，隨著工業革命的興起和社會分工的細化，人們開始根據自己的審美和功能需求，人工繁殖數百個品種，使某些品種在某些方面更加突出，如敏捷和速度；使某些品種在完成某些功能方面更加突出，如放牧、守衛、狩獵等。經過這段時間的人工飼養，家養犬基本形成了五大類：山地犬、亞洲古代家養犬、狩獵犬、馬修斯和梗、牧羊犬和視覺獵犬。

每種家養狗都有不同的體格、外表、毛色和習性，這使得人們幾乎不可能相信它們是同一種動物，但它們確實屬于同一物種。理論上，體重低于1公斤的吉娃娃或身高只有10厘米的“袖犬”可以與身高超過1米的大丹犬或體重100公斤的圣伯納犬交配。所有不同品種之間的差異都是人們在馴化過程中不斷繁殖和控制的結果。

不同品種的狗通常有不同的毛色，包括黑色、白色、紅色、黃色、棕色、灰色和青色，以及雜色、斑點和條紋狗。除了毛的顏色外，體毛的長度也因品種而異。馬耳他犬毛純白，光滑下垂，無底毛，美觀奢華；更有剛毛；墨西哥無毛狗全身幾乎沒有毛發，看起來又瘦又干。

不同品種之間身體不同部位的比例也存在顯著差異。Whippet有長腿，而臘腸犬有短腿；北京的狗有一個短嘴和鼻子，而各種獵犬有一個長嘴和鼻子。眼睛聚集著狗的精神。北京的狗有一雙大大的、略微突出的眼睛；世子的眼睛與身體的比例是最美的；另一方面，藏獒有一只令人不寒而栗的三角形眼睛。耳朵是狗的一個美麗特征。北京狗的心形耳朵很可愛；德國牧羊犬的耳朵是精致的三維三角形；法國斗牛犬有蝙蝠般的耳朵；還有大丹犬、波士頓混蛋犬和拳師犬，它們的耳朵太大，需要進行截肢和豎起耳朵的手術。尾巴是狗狗重要的身體裝飾。北京犬、西施犬和藏族西施犬的尾巴長而卷曲，美麗大方；貴賓犬、拳擊犬和大丹犬需要折斷尾巴才能達到人們觀看和使用的標準。

狗的豐富多樣性可以使人類仔細選擇有價值的遺傳特征，但有時也會產生一些不尋常的特征，比如侏儒狗和無尾狗。在野外，這些缺點可能會縮短它們的壽命并阻止它們繁殖。專門的狩獵技術是人們在繁殖過程中特別尋求的特征。姬飛獵犬在狩獵過程中有著驚人的跳躍能力；臘腸犬類似臘腸犬的身體使它們能夠鉆到獾的洞穴里狩獵；拉布拉多尋回犬已被開發用于回收漁網。。。此外，還有兔獵犬、鹿獵犬、貉、豹犬、袋鼠、熊犬等。

2022年，科學家測試了1346只家狗的基因組，并創建了迄今為止最多樣化的“汪星人”基因圖譜，追蹤了不同家狗品種之間的關系。令人驚訝的是，這張地圖顯示，功能相似的狗（如牧羊犬和其他工作犬）并不一定有相同的來源。這是因為牧羊犬的品種是經過多次在許多不同地方的選擇和培育而形成的。例如，一些狗放牧北美野牛，而另一些則放牧雪羊和綿羊。人們自然對這些狗有不同的要求。因此，這個結果是合理的。

養一只純種狗是許多狗主人的愿望。其優點是具有該品種典型的氣質特征和相對穩定的血統遺傳性能。事實上，純種狗的飼養并不容易。設計一個家犬品種通常需要兩個不同的純種犬品種作為父母。然后，一個品種必須培育和發展至少7代，以修復所需的特性。飼養純種狗時，每窩都應該像它的父母、祖父母、曾祖父母等。

如果你注定要成為“汪星人”，那么總會有一種適合你生活方式或家庭背景的家養狗。隨著時間的推移，人類和狗之間形成的伙伴關系一直延續到今天。如今，大多數狗可能無法牧羊或守護綿羊，不再是宮殿的保護者或皇家狩獵的伙伴，但它們仍然是人類的忠實朋友。