事情發生在1925年的夏天，當時，毛主席因為生病需要休養，帶著楊開慧和兩個兒子回到湖南韶山沖。在此期間，韶山團防局局長成胥生接到趙恒惕秘電，要求捉拿毛澤東。為此，成胥生找到一個叫謝子藩的團丁，讓他帶人去辦此事。

但是，對于這個謝子藩，他一方面是團防局的團丁，也是成胥生家里的佃農，但與此同時，他過去還曾做過毛澤東的鄰居，正因如此，在接到任務后，謝子藩對成胥生面露難色地說：“我跟她是老鄉親，讓我去抓他，這恐怕對不住人哩！”

聽到這話，成胥生當即氣急敗壞地說：“好啊，不去也行，從明年開始，你不要再種我的田了，團防局里的這個公差，你也不要當了！”無奈之下，謝子藩只好帶著幾個團丁，趕了八九里的路去了韶山沖。

毛主席家在南頭的上屋場，等謝子藩趕來的時候，毛主席正在靠北的坪場里，和一個人聊著天。由于過去做過鄰居的原因，雖然毛主席多年在外面奔波，但謝子藩還是一眼認出了他。

但不管怎么說，當日的行為并非謝子藩的本意，于是，他有意給毛主席傳遞消息，便沖著毛主席喊道：“喂，坪子里的人，你們看到毛潤之了沒有？”

對于這樣的問話，毛主席也很機警，便沒有自報家門，而是反問道：“你們找他有什么事啊？”

謝子藩說：“團防局成局長找他！”

聽到這里，毛主席馬上反應過來，成胥生找他肯定沒有好事，便故意做出一副漫不經心的樣子，說道：“剛才我還去過他家，他正在屋里看書呢！”

隨后，謝子藩便領著團丁們，朝上屋場毛主席家里的方向去了。看到謝子藩等人離開后，毛主席馬上躲進了密密的樹林之中，脫離了險境，這件事也就這么過去了。

按理說，除了西謝子藩和在坪場里和毛主席聊天的那個鄰居之外，不應該再有知道的人了。但是，由于謝子藩是秘密農會的會員，和楊舜琴有過組織上的聯系，所以，在楊舜琴給謝子藩家人看病的時候，他向楊舜琴講到了此事。

楊舜琴聽說此事后，馬上善意地提醒謝子藩，讓他為了以后的安全起見，不要再對人提起此事。就這樣，這件事一直持續到新中國成立，毛主席成為了國家領導人之后，才因為一些原因，被重新翻出來，并被越來越多的人知曉，但同時也因此牽扯出了一些問題。

建國后，對于過去有過聯系，以及幫助過自己的人，毛主席始終記在心里，并且一一寫信問候，如果得知誰生活有困難的話，還會寄錢寄物給予幫助。而此時的謝子藩，已經是一位六十多歲的老人了，并且因為身體不好疾病纏身的原因，生活十分困難。

為此，楊舜琴馬上想到了政府，并向政府反映了謝子藩曾經掩護毛主席的事情，認為政府應該對此人給予照顧。但是，由于謝子藩過去當過團丁，而且那位過去和毛主席在坪場上聊天的人，也已經不在人世了，所以很難判斷這件事情的真偽。

正因如此，雖然楊舜琴說出了謝子藩掩護毛主席的事情，但由于他并非在場直接證人，而且是從當事人謝子藩口中聽說的，所以政府很難因為他的一面之詞，給出定論。

就在這時，楊舜琴想到了毛主席，他認為如果毛主席能夠出面證明這件事，那么一切問題就都迎刃而解了。于是，楊舜琴提筆給毛主席寫了一封信，在信中，他將整個事件的原委交代清楚，然后寄給毛主席。

沒多久，毛主席就給楊舜琴回了信。信中，毛主席提到，他過去在革命年代里，遭遇過很多危險的時刻，很多時候都是在群眾的掩護下，才得以脫離險境。不過對于謝子藩所提之事，由于當時隔著一條田壟，再加上情況緊急，自己并未看清對方的面孔，印象確實不太深刻了。

不過，毛主席還是托楊舜琴捎去回話，表示“掩護之事大概是有的”。除此之外，毛主席還請楊舜琴代自己向謝子藩表示謝意，另外關于謝先生家境困難之事，也可以同當地政府進行商洽。