在目前的中國空間站上，神舟十五號乘組還在執行任務中，三位航天員費俊龍、鄧清明、張陸已經在軌生活和工作了五個半月。那么，神舟十五號會在什么時候返回？而神舟十六號又會在什么時候發射呢？

自中國空間站開始建造以來，除了第一次載人任務神舟十二號為期3個月之外，神舟十三、十四號任務都是持續大約6個月。神舟十五號在軌停留時間預計也是半年左右，這意味著此次任務已經接近尾聲。

按照計劃，神舟十五號的返回時間是在6月份，大概是在六月初，具體哪一天目前還不清楚。但在神舟十五號返回之前，神舟十六號將會發射升空，兩個乘組將會在中國空間站上會師。

這將是神舟十五號三位航天員的第二次在軌交接任務，這次他們將等待神舟十六號的到來，然后把空間站鑰匙移交給神舟十六號航天員。至于神舟十六號的發射時間，計劃是在5月底，具體哪一天已有信息可以推測。

5月15日，中國載人航天辦公室發布了中國空間站TLE軌道根數，這意味著空間站已經進行了一次變軌機動。TLE軌道根數包含了很多信息，包括軌道傾角、軌道周期、軌道模型參數，基于這些數據，可以對空間站的軌道進行較為精確的預測。

根據TLE軌道根數，中國空間站抬升了軌道高度，近地點軌道高度從373公里抬升到381公里，遠地點軌道高度從383公里抬升到393公里。此次空間站變軌的目的還是比較明確的，那就是為神舟十六號的到來做好準備。

每次航天發射時，總會提到發射時間窗口，很多時候都要求做到分秒不差的“零窗口”，尤其是神舟載人飛船的發射。空間站以每秒7.7公里的速度在太空中快速飛行，飛船要想與之精確對接，難度是非常高的。

要想飛船高效對接空間站，就需要把飛船送入空間站所在的軌道平面。如果飛船進入太空后，其運行軌道與空間站的軌道不在同一個平面，那就需要飛船進行變軌，進入空間站所在的軌道平面，而這要耗費大量的燃料，這是非常劃不來的。

但由于地球在自轉，空間站本身又在繞著地球轉動，所以空間站所經過的地表不斷地發生變化。只有當空間站的軌道平面恰好經過發射場上空時，神舟飛船同時點火升空，這樣飛船才能以較少的燃料進入空間站的軌道平面，并追上空間站，實現對接。

因此，神舟飛船發射時，需要瞄準空間站過境的時間窗口。時間瞄得越準，飛船對接空間站所需的燃料也越少，而且也能大幅減少對接時間。此前，神舟十一號對接天宮二號需要大約兩天的時間，而從神舟十二號開始，飛船自主對接空間站的時間縮短到6小時。

根據空間站的軌道參數，可以計算出它將會在什么時候過境發射場，再結合氣象數據，這樣就能得到精確到秒的發射時間窗口。基于此，可以大致推測神舟十六號可能的發射時間。

神舟十六號預計在本月底發射，假設是從5月27日到31日，比較好的發射時間窗口有兩天，一個是在27日上午9、10點左右，另一個是在30日上午7、9點左右。到時空間站過境酒泉發射場的高度將近88度，神舟十六號在此期間發射，就能快速追上空間站，并與其快速對接。

同樣地，等到神舟十五號6月返回時，也需要在中國空間站過境著陸場上空時，才有合適的快速返回時間窗口。到時為了方便神舟十五號返回地球，空間站可能也要提早調整軌道。

此外，大家還非常關心的一個問題是神舟十六號航天員都有誰。神舟十六號航天員很早之前就已經選定了，推測可能有第三批航天員，而指令長應該是在現役第一批、第二批航天員中選出。

現役前兩批航天員都已經執行過載人航天任務，但楊利偉、景海鵬、劉旺、張曉光四位航天員還沒執行過空間站任務，所以神舟十六號指令長應該會從他們之中選出。而除了景海鵬之外，另外三位航天員都在不久前的航天活動上露面，由此推測景海鵬很可能在進行神舟十六號任務訓練。

如果景海鵬擔任神舟十六號指令長，這將是他第一次前往中國空間站，也將是他的第四次太空之旅。按照此前“以老帶新”的慣例，神舟十六號另外兩位航天員可能是來自第三批航天員。

隨著月底的到來，神舟十六號的航天員名單、發射時間將會逐一揭曉，我們預祝神舟十六號任務能夠取得圓滿成功。同時，我們也熱切期盼神舟十五號航天員在6月的平安凱旋！