1989年3月下旬，胡耀邦從南寧返京參加六屆人大五次會(huì)議。許多人都知道了他在湖南生病的事，而且注意到他很消瘦——因得知一些本已脫貧的地區(qū)近期又有人吃不上飯的情況，胡耀邦心情一直不好。

4月7日晚，胡耀邦有些不舒服，中央政治局的會(huì)議通知送來(lái)時(shí)，胡夫人勸他不要去了，可是胡耀邦還是拔出筆來(lái)，一聲不響地在會(huì)議通知單“到會(huì)”一欄里打了個(gè)鉤。

8日這天，胡耀邦9點(diǎn)進(jìn)入會(huì)場(chǎng)時(shí)，所有與會(huì)人員已到齊。胡耀邦走到后排坐在副總理田紀(jì)云和國(guó)防部長(zhǎng)秦基偉中間。會(huì)議開(kāi)始沒(méi)過(guò)多久，胡耀邦就覺(jué)得胸悶、心慌，但他堅(jiān)持著。草案40分鐘讀完，教委主任李鐵映首先發(fā)言。

這時(shí)，胡耀邦突然感到胸痛難忍，呼吸困難。他知道自己撐不住了，一邊站起來(lái)，一邊舉手說(shuō)：“我請(qǐng)個(gè)假……”坐在他對(duì)面的政治局委員們都看到他面色蒼白，有人問(wèn)：“耀邦同志，是不是不舒服？”

胡耀邦身子搖晃著說(shuō)：“是呀！可能不行了。也許是心臟的毛病……”坐在胡耀邦旁邊的秦基偉和聞?dòng)嵹s進(jìn)來(lái)的服務(wù)員剛扶住他，胡耀邦就不由自主地跌坐下來(lái)。胡啟立忙說(shuō)：“耀邦同志，別動(dòng)！”同時(shí)吩咐，“馬上找醫(yī)生來(lái)，快叫救護(hù)車！”

“誰(shuí)帶了急救盒？”坐在胡耀邦對(duì)面的上海市委書記江澤民連忙遞過(guò)一盒，有人接過(guò)藥盒，把一片硝酸甘油放到胡耀邦口里，囑咐他吞下。大概過(guò)了兩三分鐘，胡耀邦的臉色開(kāi)始恢復(fù)，并深吸了一口氣。他勉強(qiáng)睜開(kāi)眼睛，艱難地說(shuō)：“我……想吐……”朱育理眼疾手快，轉(zhuǎn)身拿起桌上的一條毛巾，說(shuō)：“來(lái)，就吐在我手上。”他話還沒(méi)有說(shuō)完，胡耀邦就吐出了兩大口。

大約十多分鐘，中南海和北京醫(yī)院的醫(yī)護(hù)人員趕來(lái)了，就地組織搶救。隨后，政治局?jǐn)U大會(huì)議改到中央書記處辦公的勤政殿繼續(xù)進(jìn)行，中共中央辦公廳主任溫家寶留在懷仁堂指揮搶救。政治局?jǐn)U大會(huì)議開(kāi)到當(dāng)天上午11點(diǎn)30分。

會(huì)議結(jié)束前，溫家寶來(lái)到會(huì)場(chǎng)，向與會(huì)人員報(bào)告對(duì)胡耀邦的搶救和診斷：心臟下壁和后壁大面積梗塞，病情危重。