1931年九一八事變后，東北人民和東北軍隊部分愛國官兵紛紛自發(fā)組織起抗日武裝，但由于缺少組織和領(lǐng)導，在起初的時間里受到很大傷亡。

1932年初開始，中共滿洲省委開始創(chuàng)建抗日游擊隊；1933年組建東北人民革命軍；1936年2月，中共東北黨組織和人民革命軍領(lǐng)導人于發(fā)表了《抗日聯(lián)軍統(tǒng)一建制宣言》，決定將東北人民革命軍等抗日武裝統(tǒng)一改稱為東北抗日聯(lián)軍，擁有11個軍四萬五千余人的規(guī)模，各部隊在我黨領(lǐng)導下協(xié)同作戰(zhàn)，給日偽軍以沉重打擊。

日本不得不增加兵力，同時采取各種手段，試圖撲滅抗日武裝。

從1938年起，日本對抗聯(lián)隊伍的鎮(zhèn)壓變得相當有組織。

一方面，他們實行“集團部落”戰(zhàn)略，把農(nóng)民們遷移至村落，讓他們無法為游擊隊提供支持；另一方面，則重用叛徒、漢奸來對付游擊隊。

后者最成功的例子，就是東北抗聯(lián)第一軍第一師原師長程斌。1398年7月，程斌貪圖榮華富貴，在日軍引誘下率手下100余人投敵，成為可恥的叛徒。身為抗聯(lián)第一路軍總司令楊靖宇的左右手，他的背叛給革命隊伍帶來極為重大的損失。

正是這個程斌，掉轉(zhuǎn)槍口，極力幫助日軍對付抗聯(lián)。他被任命為“程斌挺進隊”隊長。為博取日軍好感，程斌作戰(zhàn)極為賣力，他所做的第一件事，就是帶領(lǐng)敵人摧毀了東北抗日聯(lián)軍的補給生命線，位于深山老林的70多個秘密宿營地（密營），讓楊靖宇在一夜之間陷入了彈盡糧絕的境地。

程斌長時間跟隨楊靖宇，對楊靖宇本人，和抗聯(lián)的作戰(zhàn)方式了如指掌。沒有程斌，日軍根本就找不到密營，也難以追蹤到楊靖宇。可以說，身經(jīng)百戰(zhàn)、善于轉(zhuǎn)移的楊靖宇的部隊被打散，楊靖宇將軍最后被害，這些叛徒是第一大罪犯。

當時金日成的第六師剛被改編為第一路軍第二方面軍。為避敵鋒芒，他們不得不進行艱苦的行軍。從1938年11月開始到第二年3月為止，整整100多天，將士們風餐露宿，長途跋涉，在極為艱苦的情況下行進到中朝邊境。他們在雪中行軍，還要躲避日軍追蹤，當時潛伏在金日成部隊里的間諜曾這么說：第二軍士氣旺盛，且有團結(jié)力，軍隊指揮金日成具有強烈的共產(chǎn)主義思想，是身體強壯又擁有統(tǒng)御能力之人。

而在另一邊，1939年10月起，關(guān)東軍開始進行名為“東南部治安肅清工作”的掃蕩作戰(zhàn)，他們派出飛機搜尋抗聯(lián)蹤跡，將他們逼到角落，首要目標是楊靖宇、金日成、魏拯民等五人，分別懸賞一萬日元。作戰(zhàn)開始后4個多月，1940年2月23日，楊靖宇將軍在冰天雪地的絕地之中，與日偽軍周旋戰(zhàn)斗幾晝夜，最后壯烈殉國，時年35歲。

楊靖宇犧牲的消息傳到抗聯(lián)各部，將士們無不悲痛欲絕，抗聯(lián)第二軍第六師師長金日成，更是如遭雷殛，他不敢相信，老上級老朋友楊靖宇，真的就這樣離他而去了！

說起金日成與楊靖宇的友誼，可以追溯到1929年，金日成在吉林省安圖縣組織反日人民游擊隊，后編入東北人民革命軍第二軍第三團。金正日先后任第三團團長，第三師師長。1936年7月成立東北抗聯(lián)第一路軍，原第三師改為第六師，金日成仍任師長。

而楊靖宇在1929年來到東北地區(qū)工作，在1933年東北人民革命軍第一軍獨立師成立時任師長兼政委；1934年11月任南滿特委常委、東北人民革命軍第一軍軍長兼政委；1936年2月部隊宣布改稱東北抗日聯(lián)軍第一軍，7月成立東北抗聯(lián)第一路軍，任總司令兼政委。

當時，金日成和楊靖宇的部隊，是東南滿地區(qū)兩大抗日武裝力量，成為敵人的心腹之患。日軍的絕密文件，和日本的報紙上，常常能見到楊靖宇、金日成的名字并列，成為敵人必欲除之而后快的人物。

楊靖宇和金日成的隊伍，經(jīng)常相互交流人員，交換情報。到了后來，楊靖宇擔任抗聯(lián)總司令，其麾下共轄第一軍、第二軍兩個軍，金日成擔任第二軍第六師師長。從戰(zhàn)斗序列上說，楊靖宇是金日成的直接上級，從個人感情上說，楊靖宇是金日成的老朋友。由于各有各的任務，兩人素昧平生，但神交已久，可以說，早已結(jié)下深厚友誼。

1938年11月25日，楊靖宇與金日成這兩位傳奇式抗日英雄實現(xiàn)了歷史性的會晤。后來金日成回憶：這是困難時候的相逢，我和楊靖宇都格外激動。我一看楊靖宇的眼睛，就知道他是一個忠厚而熱情的好漢。

沒想到這次見面成為永別。得知楊靖宇犧牲，金日成悲憤不已，哪怕在極端困難的情況下，他也決心要向日寇發(fā)起復仇的反擊。

這就是此戰(zhàn)背景，金日成的部隊當時正在和龍縣境內(nèi)活動，他選擇的目標是前田武市。

前田武市來自朝鮮，擔任和龍縣偽警察署長，在當?shù)孛駪嵑艽蟆Ｋ麕状螀⑴c討伐楊靖宇和金日成，尤其仇視金日成，其口頭禪是：金日成的首級將由我來拿下。

拿下這個滿手抗聯(lián)戰(zhàn)士鮮血的偽警察頭子，既能告慰楊靖宇在天之靈，也能打擊敵人的囂張氣焰。

為殲滅前田和他手下，金日成制定了一個引蛇出洞的計劃，他先率部隊襲擊了和龍縣紅旗河的偽森林警察隊隊部，繳獲機關(guān)槍1挺、彈藥10箱、軍服100套和白面等大量軍需品。前田武市得知后，立即率80名警察，50名偽軍，20名森警組成“討伐隊”前往追擊。哪知金日成并未遠離，他已帶部隊在大馬鹿溝（（即吉林省延邊州長虹林場一帶）以逸待勞，設下伏兵。

1940年3月25日下午3點鐘，前田部隊全部進入伏擊圈，即遭到抗聯(lián)的連續(xù)攻擊。前田的部下共有150余人，隊長以下120人被當場擊斃，其余投降。死硬的前田至死不降，與部下互刺而死。抗聯(lián)繳獲機槍6挺，步槍100支，手槍30支，取得一場完勝，后人也把這次大馬鹿溝戰(zhàn)斗稱為“紅旗河戰(zhàn)斗”。

殲滅整個前田部隊，確實是東北抗聯(lián)在日寇加大掃蕩力度后，在極其艱苦條件下最大的勝利。戰(zhàn)場之慘狀，令第二天傍晚抵達的增援日軍亦震怖不已。也讓偽軍動搖了對日軍的信任，戰(zhàn)后來收拾戰(zhàn)場的偽警察因為諷刺日本人，雙方還差點引發(fā)斗毆。

一年后，日軍在前田部隊遭全殲的地點設立了一塊石碑，以紀念前田部隊“殉國”。 這塊玄武巖制作的石碑，長24.3厘米，寬24.3厘米，高77.5厘米，如今被收藏在延邊博物館，正面陰刻“前田中隊激戰(zhàn)之地”。背面陰刻豎向六行字，模糊不清。

這塊石碑，實際成了日本侵略和前田部隊遭遇慘敗的最好見證物，為后代留下了他們狼狽的“自畫像”。它也記錄了抗聯(lián)那段艱苦卓絕的戰(zhàn)爭歲月，以及中朝人民反抗侵略的一致決心，見證了楊靖宇與金日成的友誼，和中朝人民的友誼。