“門前亮燈旺人丁，后堂無光家不興”，這民間傳統俗語是在舊時的社會背景產生的，應該從當時社會背景來解讀。

對舊時的少數人來說，他們認為是有道理的，對舊時的大多數人來說，他們認為是沒有道理的。

舊時的少數人，當然是指當時那些有錢的人家。只有這些比較富足的人家，才能建造大宅院，有二進院，三進院，有的人家還有東院、西院，所以才有前廳和后堂、前院和后院之說。這些人家的女兒才有“大門不出，二門不邁”之說。

大門，指宅門出入的大門。二門，指前廳和后堂之間用一道門和墻隔開，一些傳統四合院稱為垂花門。

外人經主人允許，可以進入前廳，這里也是接待客人之所。后堂是供自家人生活起居之處，通常來說，外人不得隨便出入，連自己家里的男傭人也不允許進入。

過去沒有電燈，夜晚照明大多用油點燈或者蠟燭點燈。大門前點燈，為了防風，都是用燈籠。平時多用紅燈籠，遇白事糊成白燈籠。燈籠外觀分為圓桶狀燈籠和方桶形燈籠。

圓桶裝燈籠一般以竹篾片為骨架。方桶形燈籠則以木材為骨架，方形燈籠又分為四方形、六方形、八方形等。

我國民間傳統燈籠，不管是哪一種，通常由燈底盤（也稱底座）和燈罩兩部分組合而成，兩部分可以靈活分離，或者上下可拉動。底盤用來放油燈或插蠟燭。有的方桶形燈籠，其中有一面為可開合的門。這種設計，主要是為了添加燈油或換蠟燭方便。

現在的燈籠不再用油燈和蠟燭，而是用現代化的電燈泡，電燈泡經久耐用，不費燈草也不費油，不用經常換，也就做成一體了。

圓桶燈籠和方桶形燈籠，在掛的地方和數量上有一定講究。大門口必須掛圓桶燈籠，而在堂屋門口或者室內則掛方形燈籠，有外圓內方和天圓地方的意思。

一般來說，大門口掛圓桶燈籠時，要掛兩只，寓意好事成雙，而堂屋門口掛方桶形燈籠，只在正中掛一只就可以了，寓意為一家之主。

現在一些古村的古民居旅游景點，只講“大紅燈籠高高掛”的表面熱鬧，屋檐、墻角、廊道兩旁等處，到處掛了圓桶形的大紅燈籠。

這種表面上的熱鬧掩蓋不了傳統文化的缺失，甚至可以說，是因為無知而矯揉造作，已到了登峰造極的地步，讓人懷疑是走進了舊時燈紅酒綠的青樓或旅館。

這些人家的大門一般有專門的仆人看守，當然也包括夜門口的燈。平時大門燈亮并不是亮到通宵達旦，一般不過午夜。這就與現在很多城市夜晚的景觀燈一樣的，到了深夜就要熄滅一部分，主要是為了節省成本。舊時點燈也好，現在用電也罷，都是費錢的事。

大門口的燈通宵達旦地亮著，一般有三種情況，有當地特別風俗的除外。

第一種情況是除夕之夜。因為很多地方有守年的習俗，門前和堂門內的燈就要通宵達旦地亮著。

第二種情況是家里添丁，或者生育了孩子。大門口的燈通宵達旦地亮著，也就是延長了亮燈的時間，即添燈，寓意添丁。

還有一些地方，不管是生了男孩，還是生了女孩，至少在三天內，有的則在一個月之內，大門口的燈都亮到天亮，白天大門口則掛一些特殊的物飾。實際上，這是告訴外人，家里有月婆子。

舊時有一些地方的民間風俗，串門的人對有月婆子的人家比較忌諱，同樣，有月婆子的人家，對某些外人來訪比較忌諱。

第三種情況是家里“當大事”。也就是家里老人去世辦喪事期間，大門口的燈要整整一夜都要亮著，直到天亮。現在很多地方仍然如此。

以上三種情況，民間認為都是人丁興旺的表現。

第一種情況和第二種情況還好理解，過大年，大門前黑燈瞎火，說明門落蕭條冷落，人氣不足。只有燈亮堂堂的，才顯得人氣興旺。第三種情況就比較難理解了，為什么“當大事”還旺人丁呢？

實際上，我國民間早就看清了生與死之間的辯證關系，家里有人新生，就有人死去，一種無法回避的新舊自然規律。一個家庭或家族人丁旺，出生的人越多，老人也就越多，“當大事”也就越多。

過去農村建房屋立大門時，就毫不忌諱這點。比如，在修建堂屋大門和院大門時，到底要修建多寬，其中最重要的一個標準，就是能夠抬進和抬出棺材。因此，人丁旺，不僅僅指家里出生的人多，也是家里人老后故去的人多。

那么“后堂無光家不興”又如何理解呢？

與這句話相反的一句是，后堂有光亮家興旺。這里的后堂光亮，當然也是指夜晚后堂各個房間的照明都亮著。

這里對有錢人家來說，包含了兩層意思，一層意思是說，家里的子女守規矩，夜里不外出蹓達串門，不外出跟那些不三不四的人混，也沒有人夜不歸宿。

另一層意思是說，子女在家里有事可做。男孩勤讀書，準備考取功名，女孩在家學做經線活，或者紡紗織布。

舊時，我國民間的傳統觀就是“萬般皆下品，唯有讀書高”，《增廣賢文》：“家無讀書子，官從何處來?”那時，家里富起來了，家庭還不算興旺。一家人最興旺的事，莫過于子弟科考及第，光宗耀祖。

女人能勤儉持家，很重要的是針線活做得好，布織得好，能為家里省下一大筆錢。舊時，越是有錢的人家，對女人針線活的要求也就越高，女孩能否嫁一個好丈夫，針線活也是一個重要條件之一。因此，在女孩未出家之前，要勤學苦練針線功夫。

也正因為如此，舊時民間認為，男孩讀書到深夜，女孩做針線活到深夜，也就是夜晚的后堂亮堂，預示著這樣的家庭會興起來。

舊時的多數人，指普通民眾。對于普通民眾來說，能有房子住就算不錯了，建不起青磚灰瓦房屋，都是簡陋的封封土坯房、木房子、茅草房，便不用說有前院后堂了。

很多人家連圍墻也是土墻、石頭墻、籬笆墻，。大門也比較簡陋，部分人家還是柴扉。

除非個別人家祖上富裕過，留下前院后堂的宅子，也不過是衰敗之家，家里的經濟狀況也捉襟見肘了。

在沒有電燈以前，普通人家大多溫飽都有問題，室內的照明都成問題，哪里還有閑錢到大門口點燈。能少點燈就少點，能不點燈就不要浪費。

漢代有一個《鑿壁偷光》的故事，《西京雜記》卷二:“匡衡字稚圭，勤學而無燭，鄰舍有燭而不逮，衡乃穿壁引其光，以書映光而讀之。”由于匡衡刻苦學習，后來成為西漢有名的學者。

我小時候就經歷這樣的生活，那時我們村里還沒有電燈，家里就用松明子照明。有時也有竹纜、向日葵桿子等照明。但這些照明容易引起火災，也不讓多點。

家鄉產油菜、油茶，用來榨油食用，那時菜里的油星都很少，哪里舍得用來點燈。家鄉還是桐油的產區，桐油是舊時農村點燈的主要燈油，我們從山上撿回來的桐油油籽賣給供銷社，留一些桐油籽榨油，也要用來涂家具，也舍不得點油燈。

那時，已經有煤油賣，買煤油需要錢，家里雖然賣了煤油和煤油燈，但為了節省燈油，只允許睡覺進房里的時候點一會兒。

在過去這種普通百姓生活條件下，門前亮燈也只能是一種奢望，但那時村里大多數人家人丁旺，很多夫妻都生育六七個孩子，這可能與人們沒有油點燈，早早上床睡覺有關，但與門前亮燈沒有任何關系。

再就大多數人家都沒有后堂，即使有后堂，也沒能力讓后堂亮起來，但是，隨著社會的發展，大多數家庭在沒有后堂的情況下，生活越過越好，興旺發達了。

如此看來，“后堂無光家不興”這句話也是很不靠譜的，沒有任何道理可言。