歷史是公正的，它不問世間冷暖，也不管悲歡離合。多少人總是邁著它的步伐，不停地往前走，對于中國人民來說，1976年，是最不平凡的一年。

此時這場硝煙已經進入第十個年頭，映入眼簾的時間是1976年1月8日，收音機里傳來了讓人心碎的哀樂，隨后是低沉的聲音：

中華人民共和國國務院總理周恩來同志，因癌癥于1976年1月8日9時57分在北京逝世，終年78歲。

是的，全國人民不愿意接受這個事實，也不愿意相信這個事實，站在收音機前，大家哭成一片。

這是因為，在1月8日前，人們已經在關注周總理的病情，大家心里本來就是極其復雜的，周總理在臨終前一直抱病工作，已經不是秘密。

人們更希望他可以放下身邊的一切事務，好好養病，好好接受治療，但似乎又不太現實，“四人幫”的猖獗，讓人們痛心疾首。

多少人清楚地記著，面對無休止的混亂狀況，周總理多次和老戰友李富春吐露心情：“我不入地獄誰入地獄？”

大家完全可以從這句話來體會出周總理那種沉重的心情，所以周總理堅決和他們都爭著，正如鄧小平說的：“當時他的地位十分困難，但大家都原諒他，因為他保護了一大批的人。”

他日理萬機，每天操勞，最后還是被病魔擊倒，躺在了病床上，毛主席得知后一直囑咐：不可大意，要好好休息。

從1974年住進醫院，周總理就一直抱病工作，除了做手術的日子，他在139天內，每天工作都在平均12個小時以上。

即便如此，周總理一旦身體好轉，就要去會見外賓，或者和一些負責人談話，一直到1975年底，周總理的病情已經急劇惡化，甚至到了危急關頭。

那年9月，是他人生最后一次會見外賓，他有趣地說：“馬克思的請帖，我已經收到了。”當時鄧小平作陪，他和藹地介紹說：“這位是副總理，他已經全面負責我的工作了。”

這也充分反映了周總理對鄧小平的認可和信任。

1976年1月7日晚，周總理在彌留之際，微微睜開眼對身邊的醫生說：“我很好，你們去照顧其他生病的同志吧，他們更需要你們。”

據醫生回憶，當時周總理可能已經意識到自己不行了，不想浪費醫療資源了，這句話讓很多醫生都淚崩了。

1976年1月8日9時57分，一代偉人周總理與世長辭，這顆偉大的心臟停止了跳動，全國960萬平方公里的土地，似乎都沉浸了悲痛之中。

那天，全國各地的人們都在家里自備花圈，他們想為周總理做些什么，但什么都做不了。

周總理逝世后，葉劍英等人緊急開會討論周總理的后事，大家一致認為，要把周總理的葬禮辦好，一定要給全國人民一個交代。

但鄧穎超一句話打破了平靜，她說：“周總理臨終有三條遺言，他不想搞遺體告別儀式，也不想開追悼會，還多次囑咐我，不保留骨灰，把骨灰撒到大海。”

葉劍英得知后第一個不同意，他激動地表示，前兩個還勉強接受，第三個堅決不同意，他是我們敬愛的總理，這種“不保留骨灰”的先例怎么能用在他身上。

偉大的人，偉大的遺言。

事情到這里，大家都沒有辦法了，只能去請示毛主席。

毛主席和周總理惺惺相惜，風雨同舟幾十年，他們是戰友，更是知己。得知周總理留有遺言，毛主席感動不已。

他想了很久，緩緩地說：“追悼會照常開，骨灰問題，按照總理意思辦吧。”

就這樣，偉大的周總理成為了不留骨灰第一人。

隨后大家抓緊開始籌辦周總理的追悼會，鄧小平在審閱悼詞的時候發現，少了一個字。

他說：“我有個意見，在1922年總理擔任中國共產主義青年團旅歐支部書記，這里應該是總支部書記，加個字吧。這樣符合事實。”

大家都紛紛支持，這足以見得鄧小平對周總理的了解，也反映了他的認真和細致。

經過葉劍英同志的倡議，最后讓鄧小平為周總理致悼詞，1月10日上午九點，追悼會如期舉行。

周恩來的夫人鄧穎超抱著骨灰盒在追悼會上淚流不止，她知道，一會就要把骨灰送上飛機了，這是最后的告別。

根據周總理的遺愿，他的骨灰被撒在全國四個地方，多年來，這些位置一直保密。

鄧穎超說：“這樣是為了防止人們把這些地方當成紀念地，周總理有言在先，不留骨灰，不立墓碑。”

1958年，周總理先后把他父親以及在淮安幾代人的墳墓平掉，他說，人死了還要占用土地，這是不對的。

所以他自己也這樣做，這是何等偉大的共產主義精神。

各國的反應

周總理逝世的消息傳遍神州大地，也傳遍了五湖四海。

阿爾巴尼亞勞動黨中央委員會第一書記霍查等人發唁電表示：周總理在我國訪問期間，和我們建立了深厚的友誼。

朝鮮金日成也表示：周總理是我們朝鮮人民的親密戰友，中朝友誼他有不朽功績！

越南民主共和國主席孫德勝表示：周恩來同志是越南人民親切的偉大朋友！

印度總理甘地在唁電中說：他的逝世是中國政府的一大損失，也讓我們印度政府失去了一個偉大的朋友！

贊比亞共和國總統說：我們贊比亞人極其敬佩周總理在全世界的工作。

烏干達共和國總統表示：全世界失去了一位和平締造者。

塞內加爾共和國總統說：周恩來畢生精力都獻給了中國人民，他也是我們的好朋友。

喀麥隆總統說：他是一位偉大的政治家。

岡比亞代總統卡馬拉表示：中國失去了一個偉大的富有朝氣的領導人。

加納國家元首評價說：周總理的幽默感和他的風度讓我們記憶深刻，他的去世讓我痛心不已。

肯尼亞總統表示：他為中國和各個國家的兄弟情義做了很多很多的工作。

埃及總統在唁電中說：突然得知周恩來逝世，我悲痛不已，我永遠不會忘記他支持和平與秩序的立場，以及和我們的友好關系。

緬甸總統說：周總理和小國交往的時候，也是平等相待，他真的是我們的偉大的朋友。

日本首相三木武夫說：沒有一個外交政治家，可以像周總理這樣讓日本無數人倍受尊敬和喜歡。

巴基斯坦的總理表示：周恩來有驚人的智慧，他的名字一定會永載史冊！尼日利亞聯邦軍政府首腦表示：周總理為自己的熱愛的國家結交了很多朋友，他的去世是全世界的損失！

是的，還有無數的國家發來唁電，他們對周總理的評價都是極高。

從1949年開始，周總理在長達20多年的兼任外交部長期間，為中國的外交事業耗盡了心血，他遠涉重洋，不顧長途勞累，一直在訪問，一直在用最低的姿態，為日后的中國建立強大的朋友基礎。

他的足跡已經遍布全世界，不管大國小國，強國弱國，都有周總理的身影。

據說南斯拉夫一個老游擊隊員，曾多次打電話到中國大使館，詢問周總理的消息是否真實，當他得到答案后，在電話里失聲痛哭。

據說歐洲的大街上，幾個做兼職的賣報紙的中國留學生，一邊賣報紙一邊哭。

周總理逝世不到一個月，尼克松再次訪華，他已經是老朋友了，1972年訪華期間，全程都是周總理作陪，兩個人也有深厚的感情。

尼克松曾表示想去墓前看看周總理，秘書提醒他說，周總理沒有墓碑，連骨灰也沒有保留，撒在大海了！

尼克松聽到這句話，眼淚在眼眶里打轉，鄧穎超觸景生情，也悲痛不已。

尼克松對鄧穎超說：“您要節哀！我覺得不用紀念碑來紀念，我相信，歷史學家一定會把他對全球的貢獻當作他的遺囑，來證明他的偉大！”

他還說：“人們看不到的東西，往往比看到的更有意義。”

是的，周總理沒有留下墓碑，但他的名字一直存在于中國人民的心里。

尼克松臨走時用五個大字概括周總理的一生：非凡的經歷。

正是應了一位偉大的文學家的詩句：

有的人活著，卻已經死了，有的人死了，但他卻還活著。