1942年5月，日軍調集3萬多人開始對根據地進行大掃蕩，當時由于婦女兒童居多，八路軍總部經過討論，決定帶領大家轉移。

于是，一個龐大的戰役部隊形成了，有政治部，后勤部，還有黨校，報社等，可見全是非作戰部隊。

左權認為，應該跳出敵人包圍圈到外線作戰，5月24日，八路軍總部開始轉移，一共2000多人，按照當時計劃，大家兵分幾路一起轉移，最后在第二天凌晨在十字嶺隱蔽突圍。

但畢竟人數眾多，目標大，敵人的飛機一直在狂轟濫炸，緊急情況下，左權和彭德懷商量，決定讓彭德懷先行突圍，左權殿后。

彭德懷轉移后，左權披上一個繳獲來的軍大衣，站在高處親自指揮戰士們突圍，據知情人回憶，當時左權拿著槍喊著：“同志們沖啊，沖出去就是勝利！”

此時敵人的飛機就像是瘋狗一般朝著地上沖過來，無數的子彈掃射過來，警衛員們擔心左權，一直守著左權身邊，但是左權說：“你們快去幫助那些婦女和孩子們。”

就這樣，左權帶著戰士們朝著山下沖去，就在這時，一架敵機飛來，朝著左權的身邊扔了一個炸彈，警衛員朝著左權看去，發現左權已經倒在了血泊中。

鮮血染紅了太行山，37歲的左權把生命留在了這里，據說當時的警衛員回憶：

敵機炸彈投來時，左權還在喊著讓大家趴下，但是第三顆炮彈直接落在他的身邊。

左權犧牲后，黨中央極其震驚，各界軍民都悲痛不已。

27日晚，在延安等待戰情的毛主席突然收到劉伯承的電報，得知左權犧牲，突然悲痛不已，馬上朝朱德住處走去。

當時毛主席給鄧小平發去電報，其中提到：

左權陣亡，我深感哀悼……

左權犧牲后，他犧牲的地方遼縣，后來改名為左權縣，就是為了紀念左權。

值得一提的是，左權犧牲后，還留下了一個女兒，年紀很小。

左權的夫人劉志蘭和浦安修是同學，后來浦安修嫁給了彭德懷，兩個人關系很好，在延安學習時，他們打算跟隨中央巡視團去太行山，當時劉志蘭才20出頭。

1939年劉志蘭來到太行山，和左權相識后，經過朱德等人的撮合，最后兩人步入婚姻殿堂，婚后生有一個女娃，也就是左太北。

1940年，左權認為前方戰事吃緊，而且非常危險，便讓劉志蘭帶著孩子回到延安，沒有想到這一去就是一輩子了，留下的只有左權的一封封家書。

左權犧牲后，劉志蘭一直不敢相信這個消息，他去問林彪，林彪也不敢說出真相，她拿著左權寫給她的信件，讀了一遍又一遍。

第二天，朱德把左權犧牲的消息先告訴了康克清，朱德說：“這可怎么說啊，真是委屈她了。”康克清一聽就流淚了：她今年才25歲啊！