一代武術宗師孫祿堂的弟子支燮堂從小體弱多病，甚至還患上了當時人人談之色變的肺結核，那么支燮堂是如何幸存下來，并且逐漸成長為一代武術大家的。
支燮堂的家庭條件比較富裕，不過支燮堂卻從小體弱多病，由于當時的醫療技術還比較落后，所以支燮堂的父母也沒有辦法為兒子尋找名醫徹底根治身體疾病。
就這樣，支燮堂從小就在父母的庇護下生活，直到他被查出患上肺結核。
當時肺結核屬于一種根本無法徹底醫治的疾病，一旦患上，致死率極高，支燮堂在患上肺結核之后不久便出現了咳血的癥狀。
就連他的父母都認為兒子活不了多長時間，可能是出于對生存的渴望，支燮堂想到了用練武的方式強身健體，達到增強體魄的目的。

于是他便請求自己的父母找到了當時著名的形意拳大師，跟隨大師學習形意拳。
起初這名大師認為支燮堂的身體素質實在太差，根本就不適合練武，不過看在支燮堂如此堅持，于是該大師便教給了支燮堂一些形意拳的基本招式。
希望支燮堂能夠通過練習這些基本招式來強身健體，在得到大師的指點之后，支燮堂每天刻苦練習。
起初支燮堂鍛煉起來十分費力，因為長年累月的患病使得支燮堂的身體根本無法承受高強度的運動。
不過支燮堂沒有放棄，而是一直按照大師的指點繼續鍛煉，最終支燮堂通過練習形意拳，使得自己原本虛弱的身體得到了很大的增強。
就連負責教導支燮堂的形意拳大師也對支燮堂身體素質的變化感到非常震驚。

支燮堂在學成形意拳之后，便想拜當時號稱太極拳天下第一的孫祿堂為師。
希望有朝一日他也能夠成為像孫祿堂一樣的天下第一，于是他便花重金找到孫祿堂。
起初支燮堂對孫祿堂表示，自己學習武術的目的就是為了成為天下第一。
孫祿堂卻語重心長地勸誡支燮堂，練習武術的最終目的并不是要憑借武術為自己取得功名利祿，而是強身健體修身養性。
如果支燮堂是為了名利找到孫祿堂想要拜孫祿堂為師，那孫祿堂根本就不會收支燮堂為徒。
支燮堂通過孫祿堂的這些話，也意識到了自己先前語言有過冒失，于是便主動認錯。
孫祿堂看到支燮堂確實有學習太極拳的資質，于是便答應了支燮堂，就這樣支燮堂成為了孫祿堂的弟子。
孫祿堂不愧為天下第一，他所傳授的太極拳完全區別于傳統意義上的中國傳統太極。
而是在融合百家之長之后沉淀而來的精華，孫祿堂將太極拳的所有招式毫無保留的傳授給了支燮堂。
支燮堂也沒有讓孫祿堂失望，在學習太極拳的過程當中，支燮堂也真正發現了自己當時想要通過練武成為天下第一武者的想法有多么可笑。
自古以來真正了解武術真諦的那些名門大家，在修煉武術的時候，早已經將武術與傳統的世俗物質生活區別開來。
特別是孫祿堂這樣德高望重之人，長年累月的修習武術早已經能夠發現武術蘊含的博大精深。
這也是孫祿堂在收支燮堂為徒之后，教給支燮堂最重要的事情，支燮堂跟隨孫祿堂學習了十余年太極拳。

孫祿堂去世之后，支燮堂成為了孫祿堂眾多弟子當中較為出色的一個，學成之后，支燮堂一改之前重病纏身的頹廢形象。
成為了身強體壯的習武之人，正常人根本就沒有辦法將支燮堂和之前那個病秧子聯系在一起。
如果說武術為支燮堂帶來了什么，除了將自己身上的疾病徹底除去，為自己帶來身體健康之外。
還讓他領悟到了修煉武術的真諦，直到他也成為一代大師之后，才明白了當時孫祿堂的用心良苦。