我國一些農(nóng)村地方婚俗中的聘禮，隨著時代的發(fā)展，禮品與時俱進(jìn)發(fā)生變化。

比如，二十世紀(jì)七十年代到八十年代初，農(nóng)村聘禮流行的“三大件”為：手表、自行車、縫紉機(jī)。

到了八十年代末到九十年代初，農(nóng)村聘禮“三大件”有了變化，通常為：冰箱、電視機(jī)、洗衣機(jī)。

二十世紀(jì)九十年代末到二十一世紀(jì)初，農(nóng)村聘禮“三大件”為：空調(diào)、電腦、影碟機(jī)。

當(dāng)今農(nóng)村青年結(jié)婚有一些人依然講究“三大件”，通常是：房子、車子、票子。

但是，聘禮之中古老而固定的兩種傳統(tǒng)禮品，不管聘禮如何變化，卻一直傳承下來。

這兩種禮品，一種是鵝，一種是茶葉。按照傳統(tǒng)習(xí)慣，男方下聘禮，不管禮品種類有多少，鵝或者茶葉是必不可少的一項。

當(dāng)然，不同的地方，風(fēng)俗有差異，有的地方鵝是不可或缺的，有的地方只有茶葉是不可或缺的，而有的地方鵝和茶葉兩者都不可或缺。那么鵝和茶葉作為聘禮，在農(nóng)村婚俗之中這么重要，其中有什么民俗寓意呢？

1、鵝作為聘禮的民俗寓意

鵝，在一些農(nóng)村傳統(tǒng)婚俗中必不可少的聘禮之一，這種風(fēng)俗是由古代下聘禮送“雁”演變而來，并傳承至今。

《儀禮·士昏禮》規(guī)定：“婚有六禮，納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎。”

古代“六禮”的規(guī)定，不僅成為歷代婚禮的主要模式，對我國農(nóng)村當(dāng)代婚姻習(xí)俗還有一定影響。

只不過經(jīng)過歷史的演變，有的環(huán)節(jié)合并為一項，還有的環(huán)節(jié)已經(jīng)簡化，而有的環(huán)節(jié)更復(fù)雜化，其環(huán)節(jié)的名稱也發(fā)生改變，不同的地方名稱不盡相同。

比如，我家鄉(xiāng)農(nóng)村過去將“納彩”稱為“送糖”，即男方給女方送出兩包果糖，糖包上放了禮金。如果女方收下了糖，就表示有了結(jié)親的意向，如果不同意女方不收糖，或收糖后將糖退回。這也就是議婚環(huán)節(jié)。

還有把“納吉”稱為“下定”，也稱送定、過定等，即正式訂立了婚約。訂婚后，男方可以上女方的門走動，紅白吉事可以來往。

我家鄉(xiāng)還把“納征”稱為“擔(dān)八字”，女方可以到男方家上門，農(nóng)忙時可去幫忙；把“請期”稱為送日子，也就是由男方選取結(jié)婚的吉日，送到女方家。

在古代婚俗“六禮”之中，有兩個環(huán)節(jié)男方要給女方的禮物中要送雁，一是“納彩”時，以雁和其他禮品作為到女方的見面禮；二是以雁和其他禮品作為到女方的贄禮。

東漢班固撰《白虎通義·嫁娶篇》說：“納吉用雁，如納彩禮”。

古代納彩和納吉送雁，其中的寓意，《白虎通義·嫁娶篇》有以下解釋：

“用雁者，取其隨時南北，不失其節(jié)，明不奪女子之時也。又取飛成行，止成列也，明嫁娶之禮，長幼有序，懸逾越也。”

雁，即大雁，是一種候鳥，按照季節(jié)南來北往，極有時間規(guī)律。大雁飛行時，排列有序。古人就用大雁的這種生活規(guī)律，來象征婚姻的按時嫁娶、信守不渝、尊卑有序等。

另外，在古代，大雁與鴛鴦鳥有一個共同的民間傳說，大雁一生就配偶一次，成為配偶后，雙雁形影不離，終生廝守，一只死去，另一只終身不再配偶。

這也是民間對未來結(jié)成婚姻后，夫妻能夠象大雁一樣，夫妻恩恩愛愛、忠貞不渝、白頭偕老。當(dāng)然，這也體現(xiàn)了古代從一而終的封建婚姻傳統(tǒng)觀念。

大雁是候鳥，不像家里養(yǎng)的家禽，隨時能捉到手。能不能捕到大雁，大雁生活的地方，以及季節(jié)有很大關(guān)系，很多地方想得到難度是很大的。如果得不到大雁，不就耽誤婚事了嗎？

于是，民間便用鵝來代替大雁。古代，我國民間對大雁沒有嚴(yán)格的分類，將大雁俗稱為天鵝或雁鵝，這樣納彩和納吉中的贄禮，用鵝代替大雁也就成為一習(xí)俗，送鵝的寓意與大雁的寓意則沒有改變。

還有一些地方?jīng)]有喂養(yǎng)鵝的條件，就用雞作為贄禮。雞諧音“吉”，雞又被民間視為“鳳”的原形。農(nóng)村婚禮現(xiàn)場一般都會貼有“鸞鳳和鳴”。因此，以雞為贄禮，有吉祥寓意。

2、茶葉作為聘禮的民俗寓意

茶葉作為聘禮在古代“婚有六禮”之中，主要是納吉和納征兩個環(huán)節(jié)，即定婚和大聘（又稱下財禮、過大禮等）。

上世紀(jì)七八十年代農(nóng)村，定婚和大聘這兩道程序比較常見。現(xiàn)在農(nóng)村，定婚這道程序依然還存在，只是形式有了很大變化，而大聘這道程序簡化了，大多與“親迎”程序（接親）合并。

從歷史資料來看，我國古代婚俗之中，將茶葉作為必不可少的重要聘禮，在宋代已經(jīng)形成風(fēng)俗，在民間非常流行。

宋代胡納所撰《見聞錄》說：“通常訂婚，以茶為禮。故稱乾宅致送坤宅之聘金曰‘茶金’，亦稱‘茶禮’，又曰‘代茶’。女家受聘曰‘受茶’。”

這里的乾宅，指男方家，坤宅指女方家。

吳自牧所撰的《東京夢梁錄·婚嫁》中也這樣記載：“到日方行送聘之禮，且論聘禮，富家三金送之……加以花茶果物……謂之‘下財禮’。”

在我國古代，茶葉作為聘禮的婚俗，起源于何時，現(xiàn)無法考究了。而茶葉作為嫁妝在唐代就已出現(xiàn)，比如，文成公主入嫁吐蕃，嫁妝中就有茶葉。

茶葉作為婚嫁聘禮必不可少之物，茶葉也就成為聘禮的代稱。比如，農(nóng)村一些地方將男方下聘禮稱為下茶、行茶禮、茶禮等，而女方接受聘禮則稱為吃茶、受茶等。

那么以茶葉為聘禮的民俗寓意是什么呢？

古人認(rèn)為，茶的本性為至性不移，且茶種植后，多生枝葉和多結(jié)茶籽。也正因為如此，茶葉作茶為聘禮有就有了從一而終、多生兒子的寓意。

在農(nóng)村，除了鵝和茶葉作為聘禮外，農(nóng)家生產(chǎn)的花生、栗子、桂圓、鯉魚、羊等，一些民間認(rèn)為具有象征吉祥寓意的東西，在一些地方，也往往用來作為不可或缺的傳統(tǒng)聘禮。