1979年6月，時(shí)任南京軍區(qū)政治委員的廖漢生將軍，利用休假時(shí)間攜妻子白林回到闊別數(shù)十年的家鄉(xiāng)桑植。6月21日，廖漢生夫婦回到老家樵子灣，在妻子的陪同下，廖漢生專程去了一個(gè)特殊的地方。

那個(gè)地方叫泉峪，是他的前妻肖艮艮的陵墓所在地。來到前妻的墓前，敬獻(xiàn)了花圈，廖漢生陳默良久。已經(jīng)78歲的老將軍眼含熱淚，無限愧疚地說道：

“艮艮啊，我對不起你！”

與前妻的最后一面，還是三十年前。這么多年來，因?yàn)樾闹杏欣ⅲ傆X得無顏面對前妻。這次來到前妻的墓前，他心里的一塊石頭，總算落了地。

廖漢生將軍與前妻肖艮艮的故事，還要從他8歲那年說起。

廖漢生出生在湖南桑植的一戶農(nóng)家，父親廖蘭湘是個(gè)教書先生。湘西桑植是全國著名的革命之鄉(xiāng)，曾涌現(xiàn)出無數(shù)可歌可泣的革命英雄，其中就包括“兩把菜刀鬧革命”賀龍?jiān)獛洝?/p>

1916年，賀龍?jiān)诩亦l(xiāng)響應(yīng)蔡鍔“反袁護(hù)國”，手提兩把菜刀揭竿起義，攻占了敵人的軍械庫，利用這些武器，賀龍拉起了一支隊(duì)伍。廖蘭湘也加入革命，在賀龍手下當(dāng)副官。

有一天，賀龍帶著隊(duì)伍經(jīng)過廖家所在的樵子灣。當(dāng)時(shí)的湘西民風(fēng)彪悍，在老百姓心中“兵匪是一家”，都不是什么好人。百姓聽說村里要“過兵”，都唯恐避之不及，生怕引火燒身。

但是七八歲的廖漢生卻初生牛犢不怕虎，竟然跑到路邊來看“過兵”。廖漢生站在田埂上，突然一個(gè)留著八字胡的軍官走過來，笑哈哈地問他：“你是誰家的小孩？膽子這么大，敢來看過兵？”

廖漢生也不怕，大聲說：“我是廖家的，叫廖漢生。”

賀龍打聽了一下，得知他就是軍中副官廖蘭湘的兒子，非常高興。賀龍夸了小家伙幾句，就率兵朝洪家關(guān)方向去了。

不怕“過兵”的廖漢生，給賀龍留下了深刻印象，兩人結(jié)下不解之緣。廖漢生后來不僅跟著賀龍鬧革命，而且還成了他的外甥女婿。

不久，廖蘭湘向賀龍告假回家，說是要給兒子定親。

賀龍忙問：“是不是我見過的那個(gè)？”廖蘭湘說：“不是，是給漢生的弟弟定親。”賀龍當(dāng)即笑著說：“我也給你大兒子做個(gè)媒吧。”

賀龍想把二姐賀戊妹的女兒許配給漢生，廖蘭湘自然是滿口答應(yīng)。幾天后，他就帶著兒子來到賀龍的營部，拜見賀龍及其大姐、二姐。就這樣，廖漢生與賀龍外甥女肖艮艮訂了“娃娃親”。

10歲這年，廖蘭湘突染重病而亡，留下孤兒寡母，得到賀家人的照顧。為了培養(yǎng)漢生，賀龍將他送入縣立高小讀書，最終他以全校第5名的成績畢業(yè)。因無錢繼續(xù)學(xué)業(yè)，廖漢生輟學(xué)回鄉(xiāng)。

革命風(fēng)起云涌，蔣介石發(fā)動反革命政變，血雨腥風(fēng)吹到了湘西。南昌起義失敗后，賀龍回到桑植老家，打算發(fā)動群眾參加革命。

賀龍說：“我現(xiàn)在不是國民黨，我是共產(chǎn)黨了！我回來要組織工農(nóng)革命軍，和蔣介石干到底！”人群中的廖漢生聽了眼前一亮，自己打小崇拜的英雄就是共產(chǎn)黨，于是鐵了心要跟賀龍干革命。

不到20天，“工農(nóng)革命軍”就發(fā)展到3000多人。由于遭到國民黨反動派的圍攻，賀龍帶領(lǐng)隊(duì)伍離開家鄉(xiāng)。廖漢生本想跟他走，賀龍卻讓他留在賀英游擊隊(duì)里參加農(nóng)民運(yùn)動，鍛煉鍛煉。

賀英是賀龍的大姐，是當(dāng)?shù)赜忻呐泻澜埽暑I(lǐng)的游擊隊(duì)在湘西名氣很大。游擊隊(duì)有30多人，大多是賀家的親屬舊部，有幾十條槍。廖漢生的岳母賀戊妹、未婚妻肖艮艮也在隊(duì)伍中。

按湘西當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，青年男女訂婚之后而沒有結(jié)婚，是不能見面的。廖漢生與肖艮艮在一起有傷風(fēng)俗；但是游擊隊(duì)要對付敵人，他們又不能分開。迫于形勢，廖漢生與肖艮艮于是匆匆成親。

然而婚后不到一個(gè)月，國民黨的爪牙就伸到了桑植，賀英帶著隊(duì)伍進(jìn)山打游擊。肖艮艮跟著廖漢生，吃了不少苦頭。在當(dāng)?shù)赜袀€(gè)規(guī)矩：“寧借屋停喪，不借屋停雙。”新婚夫妻，是不能在別人家里過夜的。

廖漢生與妻子，白天在老鄉(xiāng)家里吃飯，晚上就只能在巖洞里露宿。小兩口患難與共，日子過得還算和美。在這期間，肖艮艮生下一雙兒女，帶著打游擊不方便，廖漢生不得已將妻兒送回老家。

從1929年到1933年，在紅軍主力幾次離開，敵人頻頻“圍剿”的情況下，游擊隊(duì)員人手一桿槍、一把鋤，邊打仗邊種地，保衛(wèi)紅軍留下的地盤。他們吃野果、打野獸、住巖洞，過著原始人一般的生活。

1933年初，賀龍率領(lǐng)紅軍從洪湖轉(zhuǎn)移到湘鄂邊，打下鶴峰城，賀英帶著游擊隊(duì)員終于能走出深山，與賀龍的隊(duì)伍會合。

再次見到賀龍，跟著紅軍走的想法在廖漢生的心里，愈發(fā)強(qiáng)烈。當(dāng)著賀龍、賀英的面，他委屈地說：“朱勝文原來跟我差不多，現(xiàn)在都當(dāng)師長了，我還是個(gè)游擊隊(duì)員。我也要跟著紅軍走！”

賀英不同意，岳母賀戊妹更不讓他離開。廖漢生抱怨道：“都是你們拖我后腿，要不然我早在紅軍里了。這次我一定要走！”賀戊妹聽了嗚嗚哭了起來，賀龍見狀，還是讓廖漢生留了下來。

紅軍攻打桑植，遭到敵人的瘋狂反撲，賀龍率部撤退。按照賀龍的指示，賀英帶領(lǐng)游擊隊(duì)員在鶴峰一帶發(fā)動群眾，成立赤衛(wèi)隊(duì)。

悲劇還是發(fā)生了。1933年5月，正值湘西農(nóng)忙插秧的季節(jié)，賀英讓游擊隊(duì)員回家?guī)椭逖怼Ｓ捎谂淹降某鲑u，那天晚上，敵人包圍了賀英等人住的兩棟房屋。哨兵發(fā)現(xiàn)敵人，開了一槍，隨即犧牲。

聽到槍聲，廖漢生背起女兒沖了出去。他一邊向敵人開槍，一邊大喊讓屋內(nèi)的人趕快跑。賀英提槍剛沖出門，一顆子彈就打斷了她的右腿，她跪在門邊向敵人還擊。7歲的兒子向軒爬到她身邊，要扶她起來。

賀英把槍塞給兒子說：“快走，找大舅去，報(bào)仇！”這時(shí)，一顆子彈打中了賀英的腹部，她當(dāng)場犧牲，年僅47歲。

赤衛(wèi)隊(duì)員們聽到槍聲趕來增援，敵人不知虛實(shí)，慌忙逃走。廖漢生返回駐地，只見賀英倒在屋邊，岳母賀戊妹也被敵人槍殺在水田里，他的妻子肖艮艮和兩歲的兒子則被敵人抓走了。

安葬了賀家姐妹和犧牲的同志，廖漢生含淚給賀龍寫信報(bào)告了情況。賀龍聽到兩個(gè)姐姐犧牲的消息，悲痛欲絕。

廖漢生跟著赤衛(wèi)隊(duì)的人，翻過山到了麻水，見到了賀龍。賀龍問廖漢生：“大姐她們犧牲了，你們打算怎么辦，還干不干？”廖漢生堅(jiān)定地回答：“當(dāng)然干！我要報(bào)仇，和反動派干到底！”

廖漢生正式加入紅軍，在賀龍軍部當(dāng)書記員。

1934年春天，廖漢生聽說母親花錢將肖艮艮母子贖出，心中寬慰。賀龍準(zhǔn)許他回家看看，他匆匆趕往老家，見到了母親、妻子和一雙兒女。全家人好不容易團(tuán)聚，吃了頓晚飯，第二天他就趕回了部隊(duì)。

此后，廖漢生與妻兒聚少離多。1935年11月，在敵人的圍追堵截下，紅軍被迫長征。廖漢生已經(jīng)一年多沒見到家里人了，他從別人口中得知，兒子不幸夭折，妻子、女兒和母親相依為命。

廖漢生很想回家看看，但是他是紅軍干部，考慮到一言一行都會影響戰(zhàn)士們的情緒，他一直沒回去。出發(fā)前，母親和妻子趕到駐地，含淚給廖漢生送行。沒想到，這一別就是幾十年，這一走就是幾萬里。

廖漢生隨部隊(duì)走后，反動派的清鄉(xiāng)團(tuán)殺了回來，他們在蘇區(qū)大肆燒殺。肖艮艮帶著女兒東躲西藏，還是被反動派抓住，關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。過一年多時(shí)間，廖漢生到達(dá)陜北。他惦記著老家的妻兒，四處托人打聽卻一無所獲。

1942年夏天，小舅子肖慶云帶來噩耗：“姐姐早已被敵人殺害了。”這個(gè)消息猶如晴天霹靂，廖漢生悲痛欲絕。小舅子的話，他不得不信。曾經(jīng)的一家四口，如今只剩下他一個(gè)人了！

革命年代，夫妻失散超過3年沒有音訊，就可以另娶或另嫁了。廖漢生轉(zhuǎn)眼到了而立之年，同志們都勸他再娶。賀龍和妻子薛明看他形單影只，心里很不是滋味，于是給他介紹了一個(gè)叫白林的女孩。

白林原名楊白琳，是楊尚昆的九妹。她到延安投奔革命，為了不與3個(gè)著名的哥哥楊闊公、楊尚昆、楊白冰扯上關(guān)系，她去掉了楊姓，改名白林。說起來，白林與廖漢生也算“不打不相識”。

幾天前，廖漢生在一場球賽中，一個(gè)大力抽射將足球踢到了場外，砸到了在場邊看球的一個(gè)女孩，他慌忙道歉，將對方送到醫(yī)院。等到相親時(shí)，剛見面就鬧了個(gè)大紅臉，原來那個(gè)被足球砸中的女孩就是白林。

有了這層關(guān)系，廖漢生和白林的感情進(jìn)展很快。到了1943年10月，兩人結(jié)婚了，一間窯洞，就是他們的新房。婚后，廖漢生與妻子白林相濡以沫，生育了4個(gè)女兒，夫妻患難與共，走過了最艱難的歲月。

1949年9月，廖漢生與賀炳炎率第一軍打敗了臭名昭著的馬家軍，占領(lǐng)西寧，解放青海。全國解放，廖漢生隨部隊(duì)駐扎西寧。在這期間，賀龍卻給他送來一封信：“肖艮艮沒有犧牲，她被找到了。”

原來，當(dāng)年肖艮艮被敵人關(guān)押后，桑植縣縣長揚(yáng)言要將她就地正法，但是懾于賀龍的聲威，敵人沒敢將她殺害，而是暗中使人把她賣到外鄉(xiāng)，另嫁他人。

肖艮艮在異鄉(xiāng)一直忍辱負(fù)重，終于盼到了解放。一個(gè)偶然的機(jī)會，她聽說舅舅賀龍?jiān)谒拇ā爱?dāng)了大官”，于是托人寫了一封信給賀龍。賀龍當(dāng)即派人把她接過來，又送到青海與廖漢生見面。

可惜造化弄人，得知前妻尚在人世，廖漢生悲喜交集。兩人在西寧相見時(shí)，千言萬語卻難以開口，往日深情卻難以再續(xù)。

夫妻失散十余年，一個(gè)再嫁，一個(gè)另娶，如今再度重相逢，令人唏噓。面對廖漢生的妻子白林，作為前妻的肖艮艮的那種尷尬和痛苦是旁人難以體會的。他們已經(jīng)不可能了，她只能黯然離開。

肖艮艮回到家鄉(xiāng)，務(wù)農(nóng)為生，含辛茹苦將女兒廖春蓮撫養(yǎng)成人。直到60年代中期，肖艮艮在孤寂中去世。廖漢生對前妻的愧疚，刻骨銘心，他總覺得無顏面對前妻，兩人再沒見面。

建國后，廖漢生被授予開國中將軍銜。五十年代，大女兒廖春蓮千里迢迢來到青海，要求父親幫助安排一個(gè)工作。廖漢生對大女兒的愧疚，并不比對前妻肖艮艮的愧疚少。春蓮一出生，就跟著游擊隊(duì)四處轉(zhuǎn)移，挨餓吃苦，還隨母親坐過牢，沒有享受過幾天父愛。

然而面對女兒的請求，廖漢生卻說：“現(xiàn)在農(nóng)村正開展社會主義建設(shè)，那兒也需要人。”聽了父親的話，廖春蓮失望地回到老家農(nóng)村，后來嫁在鴨兒池的劉家，當(dāng)了一輩子的普通農(nóng)民。

廖漢生已經(jīng)“當(dāng)了大官”，卻并非對大女兒薄情寡義。老將軍一生清正，絕不以權(quán)謀私。他和白林的4個(gè)女兒，也沒有得到任何照顧。他對子女要求嚴(yán)格，只希望他們自食其力，做個(gè)普通人。

1979年6月，廖漢生第一次回鄉(xiāng)，他在前妻肖艮艮的墓前，鄭重地放了一個(gè)花圈。他對她的虧欠，此生已經(jīng)無法償還了。

看望了前妻，廖漢生又去看望大女兒一家，并在她家中吃飯。這是一個(gè)普普通通的湘西農(nóng)民家庭，生活清苦。后來廖漢生回憶說：“這頓飯，我們一行加上附近親友幾十口子，吃飯花了她差不多一年的錢。”

明知女兒一家清貧，臨別時(shí)老將軍還是囑咐女兒：“安心農(nóng)村生產(chǎn)，不要向國家伸手，不要為難政府，不要給縣領(lǐng)導(dǎo)添麻煩。”廖漢生回京后，縣政府曾想給廖春蓮安排工作，被他阻止了。

舅爺是開國元帥，父親是開國中將，但廖春蓮一直是湘西農(nóng)婦的打扮。有一年她去北京看望父親，正巧楊尚昆也在。廖漢生不無驕傲地介紹說：“這是我的農(nóng)民女兒。”楊尚昆親切地點(diǎn)頭，連連稱好。

革命年代，還有很多的家庭妻離子散，就像廖漢生與肖艮艮，留下了無法彌補(bǔ)的遺憾。革命先輩為了新中國，不惜犧牲所有、忍受一切苦難，他們在艱難困苦中磨礪出的高尚品格，永遠(yuǎn)值得后人學(xué)習(xí)。