“看人宰牛手剪背，牛王菩薩不降罪”，是過去農村時代的一句俗語，也是過去農民尊重耕牛的傳統習俗。

說到這句俗語，讓人不禁想起靠牛耕地的那些年代，農民對宰牛時復雜的心情。

記得小時候，到了冬天經常會發生這樣的事。生產隊里的牛，因為太老了，早晨放牛的時候，趴在牛欄里，嘴里喘著粗氣，怎么趕也不起來。

還有的牛被別的牛擠一下，從高處摔下來，摔壞了，起不來了，但又還活著，不停地流著眼淚，一副憂傷而痛苦的樣子。

牛不會說話，如果能說話，肯定像摔壞了腿的老人一樣，不斷發出痛苦的叫喊和呻吟，讓聽到的人也感到痛苦和不安。

可牛不會說話，只能一會兒把頭貼在地面上，一會兒把頭抬起來，無助地晃動幾下，又把頭貼在地面上。這也算是一種最后的掙扎了。

隊長把獸醫請來，仔細地檢查一遍，盡最后一片心。

他們試圖讓倒下，或者摔壞的牛重新站起來。一般來說，年老倒下的牛起不來，是大限已至。而摔倒的牛只要能站起來，問題就不大，如果站不起來，就只能準備后事了。

按照獸醫的說法，不管是年老的牛，還是摔倒后站不起來的牛，只需幾天就瘦得只剩皮包骨了，還不如趁早宰掉，既能減輕牛的痛苦，也有好牛肉吃。

隊長從生產隊挑選了幾個男壯勞力，來執行宰牛特殊任務。很多人不愿意執行這項任務，認為是“造孽”，下輩子遭報應。

于是，隊長就承諾，參加宰牛的人，一天算兩天的工分，或者參加宰牛的人，除了按正常分牛肉外，還可以得到牛頭和牛腳的獎勵。

重賞之下必有勇夫，有主動請纓的，也有半推半就的，宰牛的人很快就找齊了。

宰牛的消息傳開后，全生產隊的人都來湊熱鬧，連相鄰生產隊的人也來看熱鬧，宰牛的現場圍成了一大圈的人。

大人們的臉上都掛著惋惜的表情，真誠地為失去耕牛長吁短嘆。

小孩子則高興得像過年一樣高興，在那個短衣少吃的年代，能有牛肉吃，對少不更事的人來說，當然是一件快樂的事。

宰牛的第一件事，先得把牛的雙眼，用黑布蒙蔽起來，讓它不能看清這些“造孽”的人。

對于倒在牛欄內的老牛，本來就日薄西山了，既沒有了生命力，也沒有了力氣。雖然也有一個“宰”，但在結束它們生命時，并不用刀子。

只要把老牛從欄內抬出來，放在兩根鋪好的木桿上，將老牛的四條腿朝天，老牛很快就沒有了氣息。

也有的老牛生命力相對比較強的，用上面的方法達不到目的，就不得不補刀。

補刀的人要跪在地上，不能站著或者蹲下給老牛補刀。跪在地上是一種愿意擔負罪責的無奈表示，希望得到老牛或牛王神的諒解。

摔壞的牛，只是摔壞某些部位，一般生命力很強，需要用刀宰牛，宰牛的人同樣要跪著宰牛，與上面補刀時的用意相同。

宰牛湊熱鬧或者看熱鬧的人，所有的成年人都把手剪背在腰后，而小孩子有的也學成人，把手剪背在腰后，有的則在圍成的人圈中嬉笑打鬧。

農村有童言無忌之說，對兒童的一些行為也有百無禁忌之說，也就沒有人在意。

實際上，上面的俗語說得非常清楚了，看宰牛的人，將手剪背在后腰，其的就是為了讓所謂的牛王菩薩不降罪。

意思是向牛王菩薩表示，自己的手收起來了，剪背在后腰呢，沒有參與宰牛行動，宰牛與自己無關，自己只是一個看客而已。牛王菩薩神目如電，應該明察秋毫，不會降罪看熱鬧的人。

牛王菩薩是何方神圣呢？有的人說有專門的牛神，民間稱之為牛王菩薩。

也有的說并沒有什么牛神，傳說當年姜太公封神時，把玉皇大帝的位置留給自己，結果讓自己的外生甥鉆了空子，讓他坐了那個位置，最后只剩下一個牛欄土地的位置了。于是，只好做了牛欄土地。

在過春節時，很多農村喜歡在牛欄門上，貼一張寫著“姜太公在此”或者“姜太公之神位”的紅紙。農家認為，姜太公就是耕牛的守護神，是牛王菩薩。

當然，這些說法都是虛構的，主要原因還是農家長期與耕牛一起生產勞動，與牛結下了深厚的感情。

農耕時代，牛是農家主要農具，耕牛除了用來耕地之外，也用于拉牛車，還有的用來拉磨，用力的活都讓牛來干。其地位和作用是其他牲畜無法取代的。

過去農村，耕牛是家里的主要財產，農家有“牛是半個家”的說法。如果家里的耕牛倒下來，就等于失去了家里一半的財產。

在我家鄉，耕牛被視為家庭成員之人，人們把牛欄稱為牛欄屋，通常把廂房一樓用來關牛，二樓給家人作住房。

逢年過節，農家用最好的糧食制成精飼料喂牛。要知道那個年代，人們連肚子都難填飽，這可是拿口糧給牛吃，說明農家對牛的尊重。

再說，我國歷史上，漢朝、唐朝、宋朝等朝代禁止宰殺耕牛，如果私自宰殺耕牛，就會受到嚴厲的處罰。

因此，在農村形成了重視耕牛和尊重耕牛的風俗，讓人們在宰殺耕牛時有所顧忌，這些成為我國傳統農耕文化的一部分。

現在農村大多實現了機械化，機器耕作代替了畜力，農村耕牛大多已被淘汰，這是社會發展的必然趨勢。

“看人宰牛手剪背，牛王菩薩不降罪”這句俗語的風俗，如今在農村已經逐漸消除了，這也是社會發展的必然趨勢。