漢高祖劉邦（前256年－前195年6月1日）大漢四百年的開創者，48歲起兵反秦，花了6年統一天下，52歲成為一代帝王，堪稱一代傳奇。

早年的劉邦無所事事。秦朝建立后，出任沛縣泗水亭長，劉邦的主要任務就是押送囚徒去驪山修皇陵，但是去修皇陵的人沒有一個回來，有次送囚徒的時候，大部分都跑了，劉邦想左右是個死，就把剩下的囚徒都放了，和幾個弟兄逃到了芒碭山，隨著陳勝吳廣起義挑起來反秦的大旗，劉邦回到沛縣發起了沛縣起義，劉邦自稱沛公，后因沛縣失守，劉邦轉而投靠項梁，項梁可以說是反秦中最重要的一支隊伍，項梁擁立楚懷王熊心，楚懷王不想成為傀儡，因此扶持劉備封他為武安侯，隨著項梁戰死，懷王掌握了大權，派項羽去巨鹿去解趙國之圍，而劉邦則率領另一波部隊從武關進入關中滅秦。

項羽牽制了秦軍主力，劉邦的偏師得以勢如破竹進入咸陽，秦王子嬰受降，劉邦獲取了關中地區，但對項羽來說我滅了秦軍主力四十萬，而你劉邦卻趁機獲得了富饒的關中，而且還把守函谷關不讓我進，于是憤而攻城，劉邦聽從張良的意見向項羽請罪，項羽繞了劉邦一命，封他為漢王把漢中郡、巴郡、蜀郡作為劉邦的封地，并分封了18路諸侯王，

劉邦的封地在當時還是不毛之地，但在此時他得到了大將軍韓信，劉邦積極準備奪回關中，此時項羽分封的弊端暴露出來，齊國被他分為三份，而出力最多的田榮卻沒有封王，他發兵統一了齊地，使得項羽發兵攻齊，當時項羽是攻而不取，項羽的目的在于春秋爭霸而不是成為皇帝一統天下，項羽深陷齊地，劉幫由此換定三秦，滅了項羽在關中封的三個諸侯王，劉邦獲得了秦國統一天下的基礎（巴蜀地區和關中平原），劉邦聯絡各諸侯王反抗項羽，攻入西楚國的首都彭城，但項羽很快率領三萬騎兵趕回彭城，殺得劉邦56萬聯軍大敗，劉邦趁亂逃走，再度整頓兵馬牽制項羽在滎陽，派韓信去滅北方五國來增強漢的力量

劉邦聯系彭越讓他干擾項羽的糧道，并策反了九江王英布進攻項羽，天下十分之八九歸劉邦所有，項羽終于在敗于劉邦，自刎烏江。

平定項羽后，對劉邦來說最大的障礙就是異姓諸侯王，隨后劉邦平定異姓諸侯王，并制定了白馬之盟，非劉姓者不能封王，此后駕崩在長安。

劉邦以微弱的實力之所以可以擊敗項羽，在于他團結了一切可以反抗項羽的力量，而項羽卻到處樹敵造成了自己的失敗。

漢惠帝劉盈（前210年－前188年9月26日）。西漢第二位皇帝，漢高帝劉邦嫡長子，母為漢高后呂雉。

劉盈可以說是一位悲催的皇帝，父親彭城之戰后回家接上了劉盈和其姐姐，劉邦為了逃命數次把他和姐姐踹下去，幸好夏侯嬰救了他們，自己的母親呂雉并不得父親所喜愛。

得寵的戚夫人一心想要劉邦改立自己的兒子趙王劉如意做太子，劉但邦數次想要廢掉劉盈都被呂后化解，在位期間奉行黃老之學，無為而治，任用曹參，與民休養生息，但被呂后所操縱被迫娶了自己的姐姐魯遠公主的女兒為皇后，郁郁不得志，在位七年后去世，此后呂后擁立漢惠帝和宮女所生之子為帝，并殺了他的母親，謊稱是皇后所生，是為前少帝，但前少帝得知生母被殺揚言此后要報復，結果被呂后所殺，呂后扶植漢惠帝又一庶子劉弘為帝，但在呂后死后，陳平、周勃徹底鏟除了呂后的勢力，后少帝被殺，漢文帝即位后，殺掉了劉弘的兄弟，劉盈這一脈就此斷絕。

漢文帝劉恒（前203年～前157年7月6日），西漢第三位皇帝 。漢高帝劉邦第四子，漢惠帝劉盈異母弟，母為薄姬。

劉恒的幸運在于他的母親薄姬并不得寵，薄姬原來是魏王豹的老婆，有人給薄姬把脈說，夫人必生天子，魏豹很高興，但是沒有告訴他和誰生天子，魏豹被劉邦擊敗后，薄姬被納入了后宮，劉邦沒有見過薄姬，薄姬和幾個姐妹曾經約定過，誰富貴了必定幫對方，結果幾個姐妹得寵后并沒有幫助薄姬，有次把這個事當笑話講，有次劉邦聽到后很憐惜薄姬，于是招薄姬來侍寢，薄姬也很會說話，說自己做完夢見有條龍在自己肚子盤旋，于是經歷了那么一夜，薄姬懷孕不就就生下來了代王劉恒。

劉邦去世后，呂后掌握了大權，由于薄姬被劉邦冷落所以得以幸免，和兒子代王劉恒去代地去做王太后，隨著呂后去世，周勃平定諸呂穩定了天下，劉恒由于沒有什么勢力被擁立為帝，即位之后漢文帝逐漸掌握大權，歷經圖治，興修水利，勤儉樸素，逐漸實現了國家富強，開啟了文景之治，對內部的諸侯進行安撫，對外采取和親匈奴目的在于修養生。

漢景帝劉啟（前188年－前141年3月9日）。西漢第六位皇帝（前157年—前141年在位），漢文帝劉恒嫡長子，母為孝文竇皇后竇氏。

劉啟是比較幸運的，在他的前面有四個哥哥都先后去世，自己的母親也由侍寢的成為了正妻，劉啟即位后最頭疼的問題則是諸侯王問題，諸侯已經尾大不掉，可以和中央抗衡，諸侯王擁有封國的財政和軍權，中央勢力無法滲透進去，劉啟重用晁錯采取削藩策，最終激發了諸侯國的叛亂，史稱七國之亂。

最終在大將軍周亞夫的幫助下劉啟平定七國之亂，自此把軍政大權從地方歸到中央，諸侯王不得不再擁有當地官員的任免權，當地官員由中央任命，劉啟在位期間采取繼續與民修養生息的策略，社會經濟和國力進一步發展，他和其父親漢文帝的統治時期稱為文景之治。

劉啟的無意之舉為漢朝延續二百年，劉啟曾經叫程姬侍寢，結果程姬有月事無法侍寢，于是先配劉啟喝酒把他灌醉，再派自己的侍女唐姬侍寢，于是有了一晚，唐姬有孕生下來了長沙王劉發，當時唐姬地位低賤并不得劉啟的寵愛，劉發一生很平淡并不得劉啟喜愛，但他的七世孫則是東漢光武帝劉秀為漢朝續命了二百年。

劉啟的另一位兒子則是中山靖王劉勝，他的后代劉備建立季漢政權，為漢朝又延續了43年。

漢景帝后元三年（前141年）去世，時年四十八歲，謚號孝景皇帝，葬于陽陵。

漢武帝劉徹（前156年—前87年3月29日），西漢第五位皇帝（前141—前87年在位），杰出的政治家、戰略家、文學家。漢景帝劉啟的兒子，母為王皇后。

劉徹最初是沒有機會做皇帝，這得多虧了其母親王娡，其母親曾經嫁過人但依然很得劉啟的喜愛，為劉啟生下一兒三女可見劉啟對他寵愛，但皇帝一旦去世自己的后半生就得和兒子去封地，作為王后過萬自己的一生，但王娡不甘心這樣度過自己的一生，她要為自己的兒子謀得太子之位，王娡首先聯合的就是長公主劉嫖。

劉嫖是竇太后的親生女兒，很得竇太后和劉啟的寵愛，劉嫖為了自己能繼續富貴曾經想把自己的女兒陳阿嬌許配給栗姬所生的太子劉榮，但被栗姬一口回絕，因為劉嫖總是給自己的弟弟劉啟進獻美女引起了栗姬的怨恨，劉嫖也因此記恨栗姬。

而王娡看到了機會主動和劉嫖進行了聯姻，劉啟從此多了個兩個詆毀栗姬的女人，一個吹枕邊風，一個在家庭聚會中說，栗姬卻放松了警惕，有次劉啟病重所有都很擔心，但栗姬卻漠不關心，最終導致了劉啟下定決心廢太子，栗姬由此郁郁而終，年僅七歲劉徹被封為了皇太子，16繼承了皇位。

在位期間漢武帝建立了諸多功業，首先則是加強中央集權，實行推恩令，最早諸侯王只有嫡長子才能繼承王位，推恩令則是其他子弟都可以分得諸侯國的土地，由此諸侯國越來越小，再無能力對抗中央。

其次則是制衡丞相，選擇有能力的人作為侍從和親信參與決策，并設立十三州刺史部，加強對郡國的管理，刺史最早只是監察地方，到了東漢末年逐漸掌握了地方的軍政大權成為了一方諸侯。對內進行經濟改革，鐵鹽改為官營，并進行貨幣改革禁止鑄錢，并采取均輸平淮的制度，所謂均輸平淮的則是，在中央主管財政的大司農下面設立輸送官，把輸送給京城的物資輸送給缺乏物資的地方平衡物價，如這個地方缺米，輸送官就把輸送給朝廷的大米輸送到這個地方，平衡米價，防止商人囤貨造成物價飛漲，并對商人加重稅，把地方豪強遷入中央，防止形成地方勢力。

制定了選舉人才的制度，以前的人才大多了門客或者是世襲貴族，漢武帝時期的察舉制則是地方推薦人才，加強了中央對地方的控，并設立太學和五經博士培養國家的人才。

對外一改和親政策，派衛青和霍去病北擊匈奴，迫使匈奴北遷漠北，收服了河套地區，并命張騫出使西域，自此西域開始納入中國版圖，向東滅掉了衛氏朝鮮，向南滅掉了閩越和百越地區，并向西南方向進軍，把朝鮮、嶺南地區、云貴地區納入了中國版圖。

西漢的版圖比劉邦時期足足增加了一倍。

但劉徹晚年迷信神仙，熱衷于封禪和郊祀，揮霍無度。造成了社會矛盾激化，關東的流民達到了二百萬，任用小人江充，因為太子劉據和江允有矛盾，被誣陷實行巫蠱之術謀害漢武帝，太子被迫起兵自保，結果兵敗被殺，皇后衛子夫被迫自盡，漢武帝隨后知道太子是無奈起兵，提自己兒子平反，臨終前認識到自己的錯誤，下了輪臺罪己詔，公元前87年，劉徹駕崩，享年七十歲。臨終前立幼子劉弗陵為太子。 謚號孝武皇帝，廟號世宗，葬于茂陵。

漢昭帝劉弗陵（前94年－前74年6月5日），西漢第六位皇帝，漢武帝劉徹的小兒子，母為鉤弋夫人。

劉弗陵傳說是其母鉤弋夫人懷孕十四個月所生，和五帝中的堯一樣，劉弗陵作為幼子本身是沒有機會成為皇帝繼承人的，漢武帝有六個兒子，長子太子劉據本來是漢武帝的第一繼承人，但由于巫蠱之亂被殺，次子齊懷王劉閎早逝，三子燕王劉旦在太子死后，自認為自己最有機會成為太子，并且上報漢武帝說自己自愿來長安充當漢武帝的皇宮擔任護衛工作，漢武帝正氣在頭上這不是火上澆油，直接殺了劉旦派來的使者，并把劉旦的封地削了三個縣，四子劉胥放蕩不羈，玩世不恭，名聲不好。五子劉髆是漢武帝寵姬李夫人之子，為了讓其登位其舅舅貳師將軍李廣利和丞相結為兒女親家，外戚和大臣勾結為漢武帝所忌諱，丞相被殺，李廣利逃亡匈奴，因而作為幼子的劉弗陵得以即位。漢武帝即位之處深受外戚的擠壓，又有呂后的前車之鑒，于是漢武帝賜死了年僅二十多歲的鉤弋夫人。

年僅八歲的漢昭帝劉弗陵失去了母親，繼承了皇位，漢武帝派霍光輔佐漢昭帝，由于漢武帝晚年的大肆揮霍，漢朝已經開始中衰，漢昭帝采取了與民休養生息的策略，輕徭薄賦，招撫流民把朝廷的公田交給貧民去耕種，并召開鐵鹽會議，降低鹽稅惠利于百姓，對外恢復和匈奴和親，減少戰爭對國力的損耗，在位期間國力得到了恢復，開啟了昭宣中興的局面。

公元前74年6月5日，劉弗陵因病駕崩，時年二十一歲，在位十三年，如果昭帝能活得更長可能會建立漢武帝這樣的功業。

漢宣帝劉詢（前91年~前48年1月10日），原名劉病已，西漢第七位皇帝（前74年~前48年1月10日在位），漢武帝劉徹曾孫，戾太子劉據之孫，史皇孫劉進之子。

劉病已的童年是十分悲慘的，由于巫蠱之亂，劉病已的祖父劉據、父親皇孫劉進、母親相繼被殺，年近五個月的他被投入大牢，他的祖母史良娣把他抱入大牢撫養，一進就是五年，可以說劉病已的童年都是在大牢度過，但是他遇到了第一個貴人獄吏邴吉。他對太子的遭遇十分同情，他從獄中找了兩個女犯人作為乳母去哺育劉病已，在他四歲時，漢武帝得了重病，一些方士說長安的監獄有天子氣，只有把長安的所有犯人殺死，漢武帝的病才能好，在丙吉的保護下他得以幸免，到了五歲的時候漢昭帝劉弗陵即位大赦天下，劉病已得以走出監獄，被祖母的母親所撫養，在祖父的舊部張賀的幫助下得以恢復宗室的身份，讀書娶妻生子，18歲的時候漢昭帝去世，沒有子嗣，霍光在漢武帝死后便是輔政大臣，在漢昭帝時期權傾朝野，他想要找個聽話的人作為皇帝，開始他選擇了昌邑王劉賀，但是劉賀沒有韜光養晦，自己帶了一幫人來到了長安，馬上就要組建自己的班底，這動了霍光的蛋糕，霍光聯合皇后廢除了劉賀，劉賀只當了27天皇帝，史稱漢廢帝。

劉病已當上了皇帝，不過卻是傀儡皇帝大權被霍光所把持，劉病已一直隱忍，到了第二年霍光試探劉病已，說自己想要告老還鄉，劉病已極力挽留，并且此后大事小事都要霍光請示，并對霍光家不斷賞賜，霍光家就要五人被封侯。漢宣帝的忍讓反而讓霍光得寸進尺，他不僅在前朝權傾朝野，而且把手伸入了后宮，他想要立自己的女兒霍成君為皇后，并派人害死了皇后許平君，這對漢宣帝來說是最大的痛，和自己相濡以沫的發妻被毒死，但自己只能隱忍，熬到自己羽翼豐滿再向霍家復仇。

終于在漢宣帝六年霍光去世，漢宣帝對一面繼續對霍家加官進爵，一面在宮中清除霍光的黨羽，等到霍家反應過來，已經晚了霍家被宣帝滅族。

掌握大權后，宣帝做的第一件事就是中央集權，他設置中書制擴大了宦官控制中書的權限，而大臣掌握的尚書省被削弱。

政治上采取王、霸之道，對百姓采取王道實施仁政，對地方豪強和貪官污吏采取霸道法治嚴懲不貸，屬于儒家和法家的結合。經濟上繼續采取輕徭薄賦，與民休養生息，對匈奴采取和親和打壓，聯合西域各國對抗匈奴，又和匈奴和親，甘露三年（公元前51年），匈奴呼韓邪單于親自來到長安朝見漢宣帝，這標志著匈奴已經成為大漢的屬國。150年的漢匈交戰史終于結束，北方百姓過上了太平的生活。

黃龍元年（公元前49年）十二月，宣帝病逝，在位25年，去世去世的時候43歲。他死后葬于杜陵，謚號“孝宣皇帝”，他也是中國歷史上唯一一位從牢獄中走出的皇帝。

漢元帝劉奭（前75年－前33年7月8日），即漢元帝，漢宣帝劉詢與嫡妻許平君所生之子，西漢第八位皇帝。

劉奭出生幾個月后，漢宣帝即位為帝。但兩年后，他的母許平君被霍光妻子毒死。因漢宣帝對許平君的愛，8歲的劉奭被立為太子 。在他26歲的時候，漢宣帝駕崩，劉奭繼位史稱漢元帝。

漢元帝從小就受到了良好的教育多才多藝，但是其好用儒生，按照儒家的方法選用人才，并沒有像其父親那樣仔細考察，因而導致了招了好多書呆子大大降低了中央的行政效率，而且還寵信宦官石顯導致朝政腐敗，導致皇權式微，朝政混亂不堪，他還沉迷美色，他因愛姬司馬良娣死郁郁寡歡，漢宣帝為他選了好多美女，其中有一位就是王政君，寵幸了一夜就生下來劉驁，繼位后更加荒淫無度，從民間選了大量的美女充斥后宮奢華無度，最終到了西漢逐漸走向滅亡

公元前33年7月8日，漢元帝在長安未央宮病死 ，終年42歲，在位16年，葬于渭陵，他使得西漢逐漸由盛轉衰。

漢成帝劉驁（前51年－前7年4月17日），字太孫 ，西漢第九位皇帝（前33年—前7年在位），漢元帝劉奭的兒子，母為王政君。

劉驁的母親王政君，本是一個普通的小官吏的女兒，因為貌美而被選入宮。她入宮的時候正趕上太子劉奭的愛姬司馬良娣病逝，劉奭傷心因而不進女色，宣帝為了早點抱孫子，將幾位美女送到兒子跟前，命他選選一個，劉奭隨手指一個，選中了王政君，只臨幸一次就不再理會。

沒想到一夜就懷上了孩子，在公元前52年生下了嫡孫，漢宣帝大喜親自給孫子起名驁，希望他成為大漢的千里馬，王政君也母以子貴成為了太子妃，隨著宣帝去世，漢成帝繼位，她成為了皇后，漢成帝疏于對劉驁的管教，使他安逸喜歡酒色，逐漸不再喜歡他，而喜歡薄昭儀所生的劉康，本來漢成帝就不怎么喜歡王政君，再加上劉康端正有才學，于是便有了廢太子的想法，而漢成帝的寵臣史丹和太子關系特別好，數次勸諫漢成帝，終于使得劉驁保住了太子的位置，劉驁成為皇帝后，母親王政君被尊為皇太后，劉驁大力封賞王家人，王家有五人被封為侯，王家一時權傾朝野，為王莽篡權提供了機會。

劉驁在位期間進一步中央集權，成立了了三公制度，設立了三個品級相同的職位，丞相、大司馬、大司空實際上是分割相權。

劉驁最出名的還是酒色皇帝，劉驁最早的皇后是許皇后他是漢宣帝皇后許平君的娘家人，劉驁開始很喜歡她，但因為皇后無子，王太后也不喜歡她，劉驁就漸漸疏遠許皇后，劉驁把注意力轉到班婕妤身上。班婕妤是個才色兼備的才女，文學造詣高，精通音律能和劉驁琴瑟和鳴，但劉驁的寵愛只是暫時的，很快劉驁就物色新歡。

直到他遇上了絕代美人趙飛燕。她本是陽阿公主家的舞女，因身輕善舞，號稱飛燕。劉驁微服出游時，來到陽阿公主府，被飛燕的舞姿吸引，將她帶回宮寵幸。趙飛燕很會討劉驁的歡心，劉驁對她十分寵愛，趙飛燕的也把美貌的妹妹趙合德介紹給劉驁，劉驁立刻把趙合德接進宮來，自此劉驁被趙家姐妹迷住。

趙飛燕二人得寵后，不甘心只當個寵妃，開始謀求皇后之位，她們設計陷害說許皇后實行巫蠱之術，詛咒劉驁無后，許皇后因此被廢，并不斷賄賂王太后身邊的人替自己說好話，再加上劉驁的喜愛，趙飛燕被封為皇后，趙氏姐妹專寵后宮十余年，劉驁和趙合德夜夜笙簫，最終死在趙合德的床上。

劉驁在位26年，終年46歲，謚號孝成皇帝，葬于延陵。他一生平庸，卻留下了外戚王家擅朝的爛攤子，為王莽篡漢埋下了禍根。

漢哀帝劉欣是西漢的第10位皇帝（公元前27～前1年)父定陶王劉康；母丁氏，在位六年。

劉欣本來是不可能成為皇帝的，但因為漢元帝劉驁無子，漢元帝選擇了兩位接班人，其中一個是他的三弟中山王劉興，另一位就是他的二弟劉康之子定陶王劉欣，劉欣自幼被祖母傅昭儀（漢成帝的寵姬）培養，很有才華，而自己的三叔劉興卻沒什么才能，他的祖母傅昭儀有花錢去賄賂趙飛燕，因而劉欣被立為太子，劉欣也很會做人，對漢成帝劉驁十分恭敬孝順，他對漢成帝劉驁說，我才識淺薄，不足以勝任太子，陛下您圣德寬仁，肯定還會有兒子。我現在很愿意侍奉在您身邊，一旦您有了圣嗣，我就歸國守藩。成帝聽了這話更加喜歡劉欣，公元前7年三月，成帝暴病身亡，21歲的劉欣順利登上了皇位，即漢哀帝。

劉欣在位6年，為政主要就是對抗外戚王家的權力。他針對王家，他一邊削弱王氏集團的權力，又一面提高他們的物質待遇。這樣，王氏雖然不滿，但也無法強烈反對。他又扶植自己祖母的傅昭儀和自己母親丁氏的外戚來對抗王家。

他也曾想重振大漢，但是能力有限，有些措施雖然頒布下去但遭到大官的抵制，最后只能作罷，反而縱情享樂，他不好女色宮中只有一個皇后和一個昭儀，雖然董昭儀長得很美，他卻不動心，他喜歡董昭儀的哥哥董賢，董賢長得比自己妹妹還嫵媚動人，有了董賢后，二人入則同車，出則同寢。

一日午休，劉欣先睡醒，想翻身起床，但發現自己的衣袖被董賢壓住。為了不驚醒董賢，劉欣命侍從拿來剪刀將衣袖剪斷了。這就是斷袖之癖的由來。因為董賢他的父親被封了候 而董賢也被劉欣提拔成為三公的大司馬，甚至把傳國玉璽給了董賢，想要把皇位傳給董賢。

公元前1年六月，劉欣病死在未央宮中。哀帝在位6年，終年27歲，死后葬于義陵。他短暫一生，曾有雄心，恢復大漢江山，但卻無斗志和能力，因心灰意冷而好男寵，最終連子嗣也沒有。

漢平帝劉衎（公元前9～5年)父親是中山孝王劉興，母親衛姬，劉衎是西漢王朝的第十一位皇帝。

劉衎是中山王劉興的兒子，漢元帝劉奭的孫子。元帝有三個兒子，漢成帝劉驁、定陶王劉康和劉興。漢成帝劉驁無子嗣，定陶王劉康的兒子劉欣繼承了帝位是為漢哀帝，漢哀帝寵信男寵，導致沒有后代，漢元帝這一支就剩下劉康這一支，劉康這一支也差點絕嗣，劉康直到四十才和妾室衛姬生下劉箕子，不久劉康就去世了，作為藩王劉箕子本來是沒有機會即位的，但漢哀帝去世沒有子嗣，漢元帝只剩下這一支，因而8歲的箕子得以繼位史稱漢平帝，箕子本意是粗陋的器物，當初取這個名是希望歪名好養活，但作為帝王這個名字就不合適了，所以箕子改名為“衎”，就是“和樂”的意思。

劉衎稱帝雖然順利繼位，其實期間也經過了一番波折。哀帝寵愛男寵董賢，他死時，并未立太子，有讓董賢繼承皇位的意思。但董賢只是個花瓶根本斗不過太皇太后王政君，她從董賢奪回了大權，并讓侄子王莽入宮，奪去了董賢的大司馬，給了王莽，王莽一下子位列三公劉衎就是由王莽迎立的，此后又打壓了傅氏和丁氏的外戚力量，外戚王氏重新掌握國家大權。

劉衎雖然當了皇帝，但實際上是個傀儡，大權都被王莽掌控著。王莽為了能長期專政，吸取了漢哀帝時期的教訓，就不準劉衎的外戚入朝，怕他們會分掉王氏的權力。為此他另立劉成都為中山王，并把劉衎的母親衛姬為中山王后，又封劉衎的幾個妹妹為君，他用這些封爵和封號把漢平帝的外戚勢力隔絕在了朝廷之外，王莽為了自己能夠進一步操縱漢平帝，他把自己15歲的女兒嫁給了12歲的漢平帝。

但劉衎漸漸長大，他對王莽專權十分不滿，對王莽將自己的母親衛姬留在中山國這件事也十分不滿。王莽也害怕日漸長大的劉衎會對自己不利，于是在公元5年冬，下酒中下毒，毒死了漢平帝，劉衎在位5年，年僅14歲就死于非命。他死后葬于康陵，謚號孝平皇帝。他是漢朝最悲催的皇帝，8歲繼位，當了6年的傀儡，14歲就死于非命，漢元帝這一脈算是徹底絕了后。

孺子劉嬰（公元3～23年)父劉顯，公元六到八年在位，西漢的第十二位皇帝，也是最后一位皇帝。

劉嬰生于元始三年（公元3年），是漢宣帝的玄孫（第五代)，他的曾祖劉囂是漢宣帝的衛婕妤所生。元始五年（公元5年），漢平帝被王莽害死，王莽雖然想要篡漢自立，但感到時機還不成熟，因而準備再立個傀儡皇帝過度一下，漢元帝絕嗣、于是王莽在漢宣帝的后代去找，為了更容易控制他選了漢宣帝的玄孫年僅2歲的劉嬰作為繼承人，但劉嬰太小了無法稱帝，于是把劉嬰設為皇太子，王莽自稱攝皇帝，獨攬大權，禮儀和用度和皇帝無異，王莽只在見到孺子劉嬰和太皇太后王政君時才自稱臣。公元8年，王莽認為代漢自立的時機已經成熟，于是強迫劉嬰禪位給他，改國號為“新”，建立了新朝，劉嬰被他廢黜為安定公。至此，自劉邦建立的歷時215年的西漢王朝滅亡了。

劉嬰雖然被王莽趕下臺，但王莽也不敢殺了他，卻也不放他去封國，就把他軟禁起來，其目的是怕有人拿劉嬰做旗號來反對自己，劉嬰就這樣被關了15年，并且沒人和他說話，15年沒有與外界接觸使得劉嬰變成了一個什么也不知道的白癡。

最終在公元23年，自立為更始皇帝的劉玄帶軍攻入長安，殺了王莽，才把劉嬰救出來。

雖然劉嬰已經是個白癡，但仍然有人以他為幌子，平陵人方望將劉嬰劫到臨涇，擁立為皇帝。

劉嬰就這樣又當了幾天皇帝，更始皇帝得知此事，后悔當初沒有殺死劉嬰，讓他成了自己稱帝的障礙。劉嬰的正統性遠大于旁系皇族的劉玄，劉玄是長沙王劉發的后代，而劉嬰是宣帝的玄孫，并且還當過5年的皇帝，號召力遠大于劉玄。于是劉玄派人擊敗了方望殺死了劉嬰，劉嬰就這個被殺，他的人生就這樣畫上了句號。