談到水美宮王爺信仰或者“送王船”習(xí)俗，便不得不說(shuō)極具特色的“采蓮”，幾乎可以這么認(rèn)定，沿襲至今、仍在進(jìn)行、與送王有關(guān)的采蓮，就屬鐘山水美宮的儀仗最完整、形式最傳統(tǒng)，堪稱采蓮活化石。

圖5- 5 水美宮及其采蓮，@陳滄山

“采蓮”根據(jù)閩南話的音譯，有時(shí)也寫作彩蓮，一般認(rèn)為是王船制造、巡境期間執(zhí)行各項(xiàng)祭儀的儀仗隊(duì)伍，有時(shí)也會(huì)被理解為王船現(xiàn)實(shí)意義上的“水手”角色。結(jié)合鐘山水美宮的日常及歷史典籍的記載，采蓮確實(shí)如其所體現(xiàn)的作用，是王船的配套組成之一，其存在的歷史甚至比王爺信仰及王船本身更為古老，是一種頗具南方鄰水群體審美和娛樂(lè)特色的儀式或儀仗隊(duì)伍。采蓮，準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該稱之為采蓮隊(duì)，系由多人組成的舞樂(lè)隊(duì)，本質(zhì)上是一種源自采蓮作業(yè)、極具觀賞性的娛樂(lè)方陣。舞樂(lè)隊(duì)需具備五個(gè)特點(diǎn)才可稱為采蓮，其一與船配套，其二伴以歌仔，其三配有儀式性的器具，其四承擔(dān)一定的祭祀儀式，其五具有觀賞性的妝容。
早在先秦時(shí)期，與蓮花有關(guān)的水上行舟作業(yè)便已被賦予更多賞心悅目的解讀。那時(shí)，從事該農(nóng)業(yè)活動(dòng)的一般為年輕女子，他們?cè)谒献鳂I(yè)時(shí)，往往配以歌仔，結(jié)合滿池蓮花及江南水鄉(xiāng)的背景，很容易讓路過(guò)或駐留的旁觀者產(chǎn)生即視的美感。特別是在西施與吳王故事參與渲染后，更讓采蓮與窈窕淑女聯(lián)系到一起，從而吸引了后世文人大量的筆墨。

圖5- 6 水美宮采蓮

漢代廣泛流傳的樂(lè)府詩(shī)中，便有大量采蓮情景下的樂(lè)曲，如對(duì)后世產(chǎn)生極大影響，堪稱采蓮曲鼻祖的“江南可采蓮，蓮葉何田田”，將蓮花池的美景定義為“采蓮”，從而使采蓮一詞與戲、曲聯(lián)系在一起。進(jìn)入東晉南北朝后，大量的衣冠士族從中原南渡到江南地區(qū)，有錢、有閑又有才的他們?cè)趶氐妆唤系陌惨萆钫鄯螅瑒?chuàng)作了大量的采蓮曲，使之成為那個(gè)時(shí)代江南生活的代名詞。執(zhí)其牛耳者，當(dāng)屬南朝梁的兩任皇帝，如蕭綱在《采蓮賦》中，引用了“楚王暇日之歡，麗人妖艷之質(zhì)”的先秦典故，抒發(fā)自己與蓮花“千春誰(shuí)與樂(lè)，唯有妾隨君”的樂(lè)趣；其后輩蕭繹則寫的更加直接，闡明了“妖童媛女，蕩舟心許”才是蓮花池的直白表現(xiàn)，在其文中也點(diǎn)明了那個(gè)時(shí)代采蓮的普遍認(rèn)知，即“泛柏舟而容與，歌采蓮于江渚”，采蓮與歌仔是可以劃等號(hào)的。
沿襲了南朝浪漫的唐宋詩(shī)人，自然也不會(huì)放過(guò)對(duì)采蓮視聽(tīng)盛宴的追逐。除了我們所熟知的“出淤泥而不染”的贊蓮之外，更多常見(jiàn)的詩(shī)人還是把采蓮與紅綠、江南、吳楚等聯(lián)系在一起，如王昌齡的“吳姬越艷楚王妃，爭(zhēng)弄蓮舟水濕衣”，王勃的“徘徊蓮浦夜相逢，吳姬越女何豐茸”，晏殊的“越女采蓮江北岸，輕橈短棹隨風(fēng)便”、“楚國(guó)細(xì)腰元自瘦，文君膩臉誰(shuí)描就”，均是將采蓮與南方女子相擬的臆想?；谄帐缹?duì)采蓮的美好想象和認(rèn)知，早在唐代，便已經(jīng)出現(xiàn)一種以采蓮為特征表現(xiàn)的歌舞隊(duì)。如《宋史》所記，唐時(shí)專司樂(lè)工舞的“女弟子隊(duì)凡百五十三人”，共分十隊(duì)，其中第六隊(duì)為“采蓮隊(duì)，衣紅羅生色綽子，系暈裙，戴云環(huán)髻，乘彩船，執(zhí)蓮花”。著裝上，采蓮隊(duì)極富唐時(shí)江南風(fēng)格，其配套器具有彩船和蓮花，顯然這樣的采蓮隊(duì)是在采蓮作業(yè)的基礎(chǔ)上經(jīng)過(guò)藝術(shù)加工而產(chǎn)生的。時(shí)至今日，在漢江流域，仍有“采蓮船”的傳統(tǒng)民俗舞蹈 ，他們以采蓮船為道具，配以鑼鼓及歌仔，頗有采蓮隊(duì)的風(fēng)采。

圖5- 7 水美宮采蓮采路

此外，南方鄰水地區(qū)，在進(jìn)行彩船狂歡時(shí)，也開(kāi)始將采蓮融入其中，以增加了水上娛樂(lè)的視聽(tīng)效果。如五代時(shí)的閩國(guó)，王延鈞于端午日會(huì)預(yù)先造設(shè)彩船數(shù)百 ，列陣于福州西湖，每船各載宮女二三十人，著短衣，作競(jìng)渡嬉戲。同時(shí)，王延鈞攜帶后宮登上大龍舟觀賞彩船盛會(huì)，隨船宮女則同聲歌唱金鳳所作的《樂(lè)游曲》，就如歌詞所說(shuō)的，“采蓮湖上紅更紅…西湖南湖斗彩舟”，其場(chǎng)景結(jié)合了彩船和采蓮的內(nèi)容，代表了那個(gè)時(shí)代水上娛樂(lè)的最高水平。
與唐五代采蓮歌舞多集中于宮廷和世家大族所不同的是，到了宋代，經(jīng)過(guò)一系列文人的加工后，采蓮終于走入尋常百姓家了。按“宋代科舉文獻(xiàn)資料長(zhǎng)編”專項(xiàng)課題的研究成果 ，北宋晏殊和歐陽(yáng)修是掀起宋代采蓮舞熱潮的集大成者和開(kāi)創(chuàng)者。在二人留世的若干詞牌中，共有《漁家傲》、《蝶戀花》、《雨中花》等三個(gè)與采蓮有關(guān)。其中晏殊采蓮詞今存十六首，分別為《漁家傲》十四首、《雨中花》一首、《蝶戀花》一首；歐陽(yáng)修存十四首，分別為《漁家傲》十一首、《蝶戀花》三首，而《漁家傲》正是宋代流行的采蓮歌舞中的主唱和重復(fù)度最高的詞曲。另?yè)?jù)南宋史浩創(chuàng)作的《采蓮舞》，我們可以形象地還原宋代采蓮舞的細(xì)節(jié)：歌舞編排的順序中，一共進(jìn)行六種采蓮曲的演和唱，分別為《雙頭蓮令》、《采蓮令》、《采蓮曲破》、《漁家傲》、《畫堂春》、《河傳》。其中，《雙頭蓮令》和《采蓮曲破》屬于演奏，無(wú)歌詞，其他四種配詞演唱，合計(jì)使用了八首采蓮詞。歌舞開(kāi)始時(shí)，眾人合唱一首《采蓮令》；中間連唱五首《漁家傲》，全部由主舞“花心”演唱；結(jié)尾，眾人再度合唱《畫堂春》和《河傳》各一首。盡管該歌舞中，未明確交代場(chǎng)景布置等更多的細(xì)節(jié)，但我們通過(guò)其繁瑣的流程依然可以推斷，采蓮歌舞應(yīng)該還有更多與采蓮有關(guān)的內(nèi)容，如彩船、蓮花等最基本的要素。
這樣的娛樂(lè)方式便一代代傳承下去，誠(chéng)如《和怡庵榷使愛(ài)蓮?fù)ぁ匪枋龅模昂卧挡蚀?，但艷采蓮隊(duì)”，采蓮便成了彩船的附屬或配套之一，特別是在福建地區(qū)，有采蓮便有彩船，有彩船不見(jiàn)得有采蓮。

圖5- 8 鐘山采蓮頭飾

只是，不知何原因，元明兩代關(guān)于采蓮的記載少之又少，或許是受禁海的影響，人們已經(jīng)很難進(jìn)行水上或相關(guān)的娛樂(lè)活動(dòng)了。一直到明清交替及以后，隨著送彩船及送瘟活動(dòng)的再次興起，采蓮又開(kāi)始活躍起來(lái)。如清代客居江南的董平章，端午時(shí)節(jié)因懷念福州而做了多篇關(guān)于福州端午習(xí)俗的竹枝詞，其中除了南方常見(jiàn)的賽龍舟：“記得小西湖上路，羅衫紈扇看龍舟”外，還有“采蓮鼓里采蓮歌，錢米沿門托缽多；報(bào)道瘟神將出海，市頭爭(zhēng)看紙船過(guò)”。顯然，清代的福州送瘟船習(xí)俗中，已經(jīng)有了比較成系統(tǒng)和規(guī)模的采蓮，他們打擊著采蓮鼓，唱著采蓮歌，此情此景和鐘山水美宮的采蓮如出一轍。誠(chéng)如竹枝詞附注說(shuō)明的那樣，“先期率眾小木船遍歷城鄉(xiāng)，募化錢米，打鼓唱歌皆以采蓮名之”，送瘟船的采蓮，就是我們現(xiàn)今認(rèn)知的采蓮或采蓮隊(duì)，是一支有特定儀式的歌舞儀仗隊(duì)。

圖5- 9 馬六甲清末民初采蓮著裝?，@花現(xiàn)

從清代到民國(guó)時(shí)期，有大量閩臺(tái)方志和文人筆記出現(xiàn)了送王船的記錄，在這些記錄中，大多充斥著批判鋪張浪費(fèi)的字眼，以至于很多人忽視了其中隱藏的儀式和細(xì)節(jié)而未予以展開(kāi)描述。而關(guān)于采蓮的更多信息，則只能見(jiàn)諸海外的報(bào)紙，如光緒十七年辛卯三月初九日新加坡《叻報(bào)》一則關(guān)于馬六甲送王的報(bào)道，文中說(shuō)到這次送王，系因應(yīng)對(duì)疫情而做的“建醮巡游”活動(dòng)，此舉“本閩人舊俗，漳泉各地時(shí)有之”，最重要的是，文后有關(guān)于采蓮相當(dāng)明確的描述，“更以巫者率童子三十六人結(jié)束整齊，均帶牛角冠，各持一槳在船前步行，且歌且棹，神船即隨其后”。另外，在光緒十七年辛卯六月初二日，同樣出自新加坡的《叻報(bào)》，又有一條新聞對(duì)前文采蓮的細(xì)節(jié)進(jìn)行更詳細(xì)的補(bǔ)充，“并選童子四十人戴牛角冠、白衣紅帶，各持槳櫓等物前行，沿路唱采蓮俚曲，聲應(yīng)節(jié)奏，蓋有師傅為之指授者也?！?br/>結(jié)合百年前采蓮的零星記載，關(guān)于采蓮的印象就清晰了許多。姑且不論福州采蓮的狀況，單單馬六甲的記錄，采蓮的特點(diǎn)，可以總結(jié)如下：
其一，甄選童子三、四十名；
其二，戴牛角冠，著白衣，系紅腰帶；
其三，手執(zhí)槳櫓；
其四，吟唱采蓮俚曲；
其五，有專門師傅教授技巧。
這些特點(diǎn)，與流傳至今、拍攝于二十世紀(jì)初的馬六甲采蓮照片完全匹配，我們有理由相信，這就是那個(gè)時(shí)代采蓮的統(tǒng)一要求，又或者，至少代表著南洋漳泉裔華人采蓮的形式。因?yàn)樵隈R六甲勇全殿光緒三十一年的《捐緣開(kāi)費(fèi)部》中，我們還可以看到眾多采蓮及采蓮館的相關(guān)記錄，那些儀式或活動(dòng)的負(fù)責(zé)人也是勇全殿從廈門或漳州延請(qǐng)過(guò)番的，顯然他們就是廈門灣的共有儀式。

圖5- 10 采蓮隊(duì)合影

最難能可貴的是，馬六甲采蓮的一切行頭和做法，在今日的鐘山水美宮采蓮中，都能找到相同或相似的內(nèi)容，我們且按以上五點(diǎn)，依次展開(kāi)說(shuō)明：
其一，水美宮采蓮的數(shù)量，每屆三十到四十不等，但需確保偶數(shù)；
其二，頭戴錐形花帽，形似牛角冠但更高大、鮮艷，著藍(lán)衣，系綠腰帶，穿長(zhǎng)襪，不穿鞋；
其三，手執(zhí)槳櫓，槳櫓通體涂彩色，上書“一帆風(fēng)順”、“風(fēng)調(diào)雨順”等四字吉祥詞語(yǔ)；
其四，吟唱采蓮曲，改革開(kāi)放后因詞曲失傳而未得續(xù)，僅保留少數(shù)句段；
其五，設(shè)采蓮館，教授采蓮各項(xiàng)技巧，同時(shí)有齋戒要求。
水美宮采蓮的籌備工作，從正月初擲筊選出采蓮頭后，開(kāi)始招募采蓮。采蓮采用自由報(bào)名的方式，一般由未婚年輕男子擔(dān)任，即馬六甲所謂的“童子”，后來(lái)也不限于婚娶及年紀(jì)要求。采蓮人數(shù)達(dá)到目標(biāo)數(shù)量后，擇日成立“采蓮館”，由年長(zhǎng)執(zhí)事分派任務(wù)及教授各項(xiàng)技巧。因采蓮屬儀仗隊(duì)，其手執(zhí)器具，除槳櫓外，還有司鼓、司鑼等樂(lè)器手，及掌燈、舉牌等輔助角色，各司其職，各學(xué)其藝。早年，彩蓮館還有一項(xiàng)重要的功課，那便是學(xué)唱采蓮曲，只可惜，1949年以后，中斷太久，大部分人僅記得粗略曲調(diào)和零散的字句，已經(jīng)難以恢復(fù)，故而到了1980年后，人們索性將采蓮曲去除，僅還原相關(guān)服飾、動(dòng)作類儀式和敲打樂(lè)器的基本節(jié)奏等。