1368年明朝建立后，明太祖朱元璋圍繞如何保障王朝長治久安這個問題，進行了深入思考。在總結歷史經驗，吸取歷史教訓之余，認為要實現萬世一系，必須避免皇權旁落。為此，他一方面廢除宰相制度，以鏟除與皇權相對的相權，將六部交由皇帝統攬；另一方面，將除太子以外的宗室成員分封到各地，組建起一個個手握軍權而又不臨民的藩國，鎮守一方。

然而這兩項制度都屬于坑子、坑孫的行為。他在位時，憑著自己的毅力，可以處理完朝政；憑著自己開國之君的威勢，可以力壓各地藩王，如使指臂地讓他們為鞏固皇權服務。他老朱能做到，可不代表著后世皇帝就能做到，畢竟沒幾個人是他這樣的工作狂，也沒人有他這樣的赫赫威勢。于是待他一朝龍馭賓天，這兩項制度就都成了嗣皇帝們深感頭痛的大麻煩。

不是工作狂沒關系，既然老祖宗規定不能再設宰相，那就建個幫忙處理政務的秘書處嗎，于是無名有實內閣群相制度慢慢形成。與廢除宰相制度相比，后一個問題更令皇帝們頭痛，這幫手握重兵的藩王，不是自己的長輩，就是自己的同輩，還驕悍異常，對屁股底下的這張寶座，對自己的身家性命都構成重大威脅。既然如此不削藩更待何時，承嗣老爺子皇位的建文帝一上臺就強硬地對叔叔們下狠手，結果失敗，卒。謀朝篡位的朱老四上臺后，吸取侄子的教訓改變策略，采用軟刀子割肉，歷經祖孫三代，以慢工出細活的方式，終于完成了削藩大業。

在這過程中，因謀逆、造反等直接被除封的有之，通過調換藩地藩王進行削弱的有之，更多的則是通過種種手段迫使藩王們交出手中的軍權。這其中尤以作為“大明第一親藩”秦藩的削藩過程，表現地非常典型。鑒于此，本文就以秦藩為例，來解析明成祖祖孫三代削藩的過程。

實力強勁的西安三護衛

洪武三年（1370年）四月初一，禮部上奏以完成諸王金冊金寶的制作，并遞交冊封藩王禮儀，獲得明太祖朱元璋的批復。于是當月初七，雅樂聲中大明王朝的第一次封建諸王典禮，在京師紫禁城三大殿之一的奉天殿舉行。受封的包括明太祖已經出生的十子中除太子朱標以外的九子，及侄孫朱守謙，共十人。

明朝初年，元朝殘余勢力北元是大明王朝的主要敵人，所以在封建之時，明太祖有意將幾個年長的的兒子都分封到長城沿線。次子朱樉受封秦王，藩地為西安；三子朱棡受封晉王，藩地為太原；四子朱棣受封燕王，藩地為北平。

隨后，明太祖又于洪武十一年（1378年），洪武二十四年（1391年）對諸子進行兩次大分封。隨著諸子逐漸就藩，在洪武后期，明太祖在長城沿線的西安（秦王朱樉）、太原（晉王朱棡）、北平（燕王朱棣）、大同（代王朱桂）、甘州（肅王朱楧）、廣寧（遼王朱植）、韋州（慶王朱栴）、大寧衛（寧王朱權）、宣化（谷王朱橞）布設了九個藩王，這就是著名的“明朝九大塞王”。

“九大塞王”加上預定就藩開原的韓王朱松，就藩沈陽的沈王朱模，就藩平涼的安王朱楹，及就藩青州，卻受命出鎮開平的齊王朱榑，合稱“明朝十三塞王”。

既然是藩王，自然擁有自己可掌控的軍事力量。

洪武五年正月，明太祖正式出臺藩王的親衛力量配置。明朝軍事力量采用衛所制，藩王的親衛同樣采用這一編制，為視區別范圍的親衛被稱為護衛，按規定每個王府設三護衛，并配屬精銳的圍子手二所。護衛的名稱以封地及其周邊的地名命名，如秦藩三護衛稱西安三護衛，晉藩三護衛稱太原三護衛，燕藩三護衛稱燕山三護衛，靖江王府三護衛稱廣西三護衛，這四個三護衛于同月設置。

“壬子，置親王護衛指揮使司，每王府設三護衛，衛設左、右、前、后、中五所，所千戶二人、百戶十人，又設圍子手二所，每所千戶一人……改龍虎衛為燕山護衛。置西安、太原、廣西三護衛。”（《明太祖實錄》）

當然規定是死的，人是活的，故而即便是洪武朝，藩王們的護衛規模也不是一成不變的。一開始就藩的藩王都有三護衛，隨著時間推移藩王增多，護衛也有所減少，有的藩王僅有一護衛。此外，護衛還存在滿編不滿編的問題，護衛部隊最多的有1.9萬人，最少的只有3000人左右。

朱樉的秦藩，既是第一親藩，又是塞王之首，故洪武六年五月組建西安三護衛時，配置是最頂級的1.9萬人。

“命長興侯耿炳文于西安、鳳翔、平涼、慶陽、延安、鞏昌、臨洮諸府舊軍內，選一萬九千人充秦王府護衛軍士。”（《明太祖實錄》）

即便是如此，明太祖依然唯恐朱樉的護衛力量不足，又于洪武十年，也即就藩的前一年正月，益以羽林衛軍二千二百六十四人。

“辛卯，以羽林等衛軍士益秦、晉、燕三府護衛。秦府西安護衛舊軍一千四百五十一人，益以羽林衛軍二千二百六十四人；晉府太原護衛舊軍一千六百三十人，益以興武等衛軍二千二百五十一人；燕府燕山護衛舊軍一千三百六十四人，益以金吾左等衛軍二千二百六十三人。”（《明太祖實錄》）

洪武十一年（1378年）五月初四，朱樉正式之國西安。在西安胡作非為十幾年后，于洪武二十八年（1395年）三月，被府中不堪承受的下人下毒毒死。隨即他的嫡長子朱尚炳襲封。

三年后，71歲的明太祖駕崩，藩王們的好日子一去不復返。

盡管，明太祖也曾曾預料到分封建制可能會出現問題，故于洪武二年親自擬定《皇明祖訓》并不斷修改完善，將其定為朱明宗室的最高法典，對藩王進行約束。又通過“分封而不錫土，列爵而不臨民”的手段，使藩王無法掌控地方。借此防范出現“國中之國”，避免藩王們尾大不掉危及皇權。然而這些措施都無助于消除嗣位的建文帝朱允炆內心的恐懼，于是轟轟烈烈地削藩運動就此開始。

削藩進行時之明成祖時期

建文帝即位后，在齊泰、黃子澄、方孝孺等文臣的支持下，將削藩的矛頭直指威脅更大的叔叔們，特別是在世藩王之中最長的燕王朱棣。至于嗣秦王朱尚炳和嗣晉王朱濟熺這兩個堂兄弟，一時間根本沒空搭理。于是明太祖諸子中的老五周王朱橚、老七齊王朱榑、老十三代王朱桂、老十八岷王朱楩先后被廢為庶人，老十一湘王朱柏自焚而死。

建文元年（1399年），當削藩的板子打到燕王朱棣身上時，朱老四奮起反抗，與侄子乒乒乓乓地打了四個年頭。最終，朱老四技高一籌，一把將侄兒攥下龍椅，自個坐了上去，史稱明太宗、明成祖，外號永樂大帝。

明成祖自個就打著“清君側”、“恢復祖制”的旗號，發動靖難之役，一路由藩王逆襲稱帝的，對各地手握重兵的兄弟子侄自然也沒有好感，唯恐他們也來一次靖難，是故削藩成為他的必然選擇。

作為諸藩之首的秦藩，自然也成為他重點盯防的對象。只是迫于自己地位不正，因而一時立足未穩，是以即位之初對諸藩還是籠絡拉攏為主。如洪武三十五年（1402年）八月，將秦王朱尚炳的姐妹，朱樉次女長安郡主許配給自己的心腹兵部尚書茹瑺之子茹鑒，就是一例。

永樂六年（1408年），坐穩龍椅的明成祖開始主動出擊，先是借秦藩“祭祀僭越事件”，下詔狠狠地敲打了朱尚炳一番。

永樂七年九月，又以討伐蒙古大汗本雅失里為借口（第一次北伐），從幾大塞王手中抽調護衛，命負責陜西方面的寧陽伯陳懋，從陜西諸衛及慶、秦兩府護衛，選練步騎一萬九千人入京，備次年二月北伐所用，將部分西安三護衛將士暫時調離秦藩勢力范圍。

“己丑，敕永康侯徐忠等，選練南京各衛，及睢陽歸德武平鎮江等二十五衛步騎三萬。寧陽伯陳懋，選練陜西屬衛，及慶、秦二王府護衛步騎萬九千。江陰侯吳高選練山西及晉王府護衛步騎萬五千。仍命中都留守司河南湖廣山東三都司，周、楚二王府護衛選步騎四萬五千。臨洮河州岷州西寧平涼諸衛選善戰土官五千。各賜鈔，給行糧。皆以來年二月至北京隨征。” （《明太宗實錄》）

永樂九年二月，又以但凡朝廷有敕令降臨，朱尚炳都稱病不出迎為由，遣使嚴厲斥責，以“齊王拜胙，遂以國霸；晉侯惰玉，見譏無后。王勉之”進行威脅并以輔導官輔佐不利為由，將長史、紀善、典儀等王府主要官員盡數押送京師治罪。迫使朱尚炳火急火燎的赴京請罪，達成目的的明成祖“宥而免之”。

受此影響，朱尚炳于永樂十年三月薨逝。其年僅9歲的嫡子朱志堩于當年九月襲封。

永樂十三年（1415年）三月，明成祖下令讓12歲的朱志堩行冠禮，通過行政手段將其定義為成人，以便其掌理王府事務。這一做法是想體現叔祖對侄孫的關愛，還是另有目的實在不好說，因為就在當年十一月，他給朱志堩下敕，命其從西安三護衛中選調步騎兵五千，于次年正月赴真定府（今河北正定縣）進行操練。

“辛亥，敕周王橚、王楧王（原文如此，應當為肅王楧）、晉王熿、秦王志堩，各于護衛選步騎兵五千，命官管領，以明年正月赴真定操練。” （《明太宗實錄》）

永樂十九年（1421年）八月，明成祖又以親征蒙古阿魯臺所部（第三次北伐）為由，命陜西都司從西安三護衛選練步騎一萬四千三百人，指派將領率領，于明年開春至北京集合。

永樂二十二年（1424年）四月，第三代秦王朱志堩薨逝，由于無子，由庶長兄渭南王朱志均以兄終弟及的方式襲爵。

削藩進行時之明宣宗時期

差不多同時，明成祖在第五次北伐回程途中病逝于榆林川，龍椅上的人換成了相對寬厚的明仁宗朱高熾。明仁宗一則為人仁厚，一則在位時間僅有短短八個月，故于削藩一事上無多大動靜。

就在藩王們為有個仁義皇帝而感到慶幸的時候，剎那間坐皇位的，換成了性格酷似乃祖的“好圣孫”——明宣宗朱瞻基。削藩大業繼續轟轟烈烈的啟航。他上位后，對秦藩的削藩換了一種玩法。

洪熙元年（1425年）十月，朱志均的三弟富平王朱志上疏朝廷，稱府中缺乏校尉護衛，請求朝廷給他添加護衛。兵部尚書張本借機上疏表示，可以從秦藩的西安三護衛中撥出一百戶官軍，供其使用。剛繼位的明宣宗一口答應。

“庚午，行在兵部尚書張本言：‘富平王志奏缺校尉，請于西安護衛蹔撥一百戶官軍隨之侍。’從之。”（《明宣宗實錄》）

富平王是秦藩的小宗，大宗庇護小宗是其應盡的義務，將本藩三護衛的一部分分給他，既滿足了富平王的需求，也無損秦藩的整體實力，受傷的只有秦藩大宗本身。這可以算是對西漢時期“推恩令”的變相使用。面對朝廷的這一陽謀，朱志均無從招架，只能認栽。

這種行為一旦開了頭，有一就會有二。

宣德元年（1426年）四月，朱志均的堂弟，永興王朱志墣上奏，稱其弟鎮國將軍朱志埁即將成婚，然而尚未得賜宅邸及護衛、御史人員，請求朝廷設法解決。說穿了就是哭窮。可對明宣宗來說屬于瞌睡遞枕頭，當即命戶部按例給予歲祿宅邸，并敕令秦王朱志均從西安三護衛中撥出人員供堂弟朱志埁所用。

朱志埁這個鎮國將軍屬于永興王所管，算是秦藩小宗的小宗，就算需要撥給人員也應當由永興王府先出，不足部分再由秦藩來補足才是正理。現在永興王府本身就有500校尉，完全夠撥給。如此即便是想“推恩”，也推不到秦藩這個永興王的大宗頭上來。

是以，朱志均上疏對朝廷這一不合理的詔令，進行了拒絕和辯駁。然而，明宣宗已經認定了你這頭牛，想不給都不行。于是下旨斥責朱志均不愛護兄弟的同時，直接讓兵部出手從西安三護衛撥給。

“（五月丁酉）給永興王府鎮國將軍志埁從人五十人。先命于西安護衛量給。秦王奏西安護衛官軍俱有池役，而永興王府有校尉五百人，請量給與之。上曰：是秦王不愛弟也，擁三護衛不肯分，乃欲五百人中分之，何其不推恕心。命兵部于西安三護衛給之。”（《明宣宗實錄》）

宣德二年二月，朱志均的四弟宜川王朱志堢上疏，稱應當配屬給自己的校尉、典仗，至今依然沒有撥付，請朝廷賜予。負責此事的兵部，再次站出來表示，可以依富平王朱志例，從西安三護衛中撥與官軍一百戶。再次獲得明宣宗批復。

這種以鈍刀子割肉的方式，削除秦藩大宗的實力，可以說令在位的朱志均渾身難受，卻又說不出什么話來。好在他很快就不用忍受這種痛苦了。當年十月，朱志均薨逝，由于沒能留下后嗣，秦藩大宗不得不再次進行“兄終弟及”，最佳人選便是首先從西安三護衛割走一部分兵力的富平王朱志。不知道知曉這個答案時，他有沒有為當日的行為后悔過。

相對與二哥朱志堩同大哥朱志均之間的第一次兄終弟及，朱志的晉封拖得時間要長得多，直到宣德三年（1428年）三月，才被冊封為秦王，估計其中有什么波折。這也使得朱志面對朝廷的削藩沒有多少底氣。

這年年初，明宣宗因偏愛自己的小青梅孫貴妃，先是冊封她所生的庶長子朱祁鎮為太子，而后又以皇后胡善祥沒有子嗣為由，進行廢立，改立孫貴妃為皇后。冊立中宮是國之大事，各地藩王紛紛進表賀立中宮。

五月，主管禮儀的禮部尚書胡濙，抓住秦王朱志的賀表“文詞簡略”的小小瑕疵，攻訐他對皇家怠慢不敬，認為應當治秦藩長史等輔佐官的罪。對此明宣宗看似大度的表示，為這等小事責罰秦藩輔導官，會令秦王難以自安，所以移文誡免便可。

經此打擊，朱志變得越發小心翼翼。

眼見時機成熟，開始對秦藩收網。于是，各種涉及秦藩問題的揭發，變得層出不窮。

朱志的六叔安定王朱尚炌是個作死小能手，見當朝皇帝朱棣達成了“古今以藩王身份造反成功第一人”的成就，放著好好地郡王不當，竟異想天開的在永樂十六年（1418年）想學四叔，造他老人家的反當換個皇帝。見慣了大風大浪搞得朱老四，哪會將自己侄兒過家家般的兒戲放在眼里，還沒等朱尚炌動手，就三下五除二的將他鎮壓了。隨即朱尚炌一家子被貶為庶人，發秦愍王朱樉墳園, 給老爹看墳。

宣德四年（1429年）十月，兵部尚書張本突然跳出來翻“安定王謀逆”的舊賬，稱當年西安三護衛中從逆的正犯以伏誅，但應當受到連坐的同籍為官者，卻依然在三護衛中任職；原本與從逆正犯同伍的，亦有遺留的人丁在秦藩聽用。按舊制，有過之人不可以充任護衛，隨侍親王左右。應當將這些人統統甄別出來，調往邊衛聽用。

明宣宗深以為然，并稱陜西區甘肅行都司（指河西走廊一代，明代甘肅地區屬于陜西省，因河西地區屬于戰略要地，特設甘肅行都司總領當地軍事），最近將他們打發到甘肅充當戍卒吧。

在外力的壓迫下，西安三護衛內部也不穩。先有護衛軍張嵩上奏，秦藩的諸多不法之事。后又有潼關衛押解進京的西安三護衛千戶、百戶李凱等四人，也出告秦藩的不法之事，內容與張嵩所奏相同。

面對削藩大勢，朱志相當明智的放棄抵抗，于當年十二月上疏朝廷，請辭西安三護衛。

對此，明宣宗一方面假惺惺地表示，堂弟無需憂心，為兄相信你是清白的，我們的兄弟之情豈是這些個小人所能離間的，張嵩已經交由錦衣衛審問，李凱等人也必不會放過。另一方面又表示，朕知道王弟是個深謀遠慮之人，打算借著小人誣告的時機，懇辭三護衛，既然你這么熱切，朕就勉為其難的笑納了。

至于削藩方式，明宣宗給出了一個1: 2的方案，即西安三護衛中秦藩可以留用一衛，其余兩衛由兵部調往北京整編。從《明英宗實錄》的記載來看，被保留的為西安右護衛，中護衛及左護衛被裁撤。

“庚寅，秦王志奏辭三護衛。上復書曰：比者護衛軍張嵩奏王府中諸事，朕知其妄，付錦衣衛治之。既，潼關衛送至千百戶李凱等四名，亦告府中事，所言與嵩同。王自嗣封以來安分無過，朕所知者。豈彼小人所能離間，王其安心，凱等亦必不恕。但王存遠慮，欲小人之口，懇辭三護衛言之切至，今姑強從。然王不可無侍衛之人，聽留一衛以備使令，其二護衛令兵部調來北京。”（《明宣宗實錄》）

秦藩削藩之后，朝廷對其所余的西安右護衛依然垂涎欲滴。正統年間經常借著防寇的名頭，今天從秦藩手中借調500人，明天又借調1000人，后天再一次借調2000人。雖然基本上屬于有借有還，可每次征調時間都非常長，故而很多時候，朱志需要厚著臉皮向上疏向明英宗這位族侄討要，才有可能被放還。

阿越說

在常人認識里，經過明成祖祖孫三代的努力，明朝藩王手中已經沒有什么軍事力量了。實則不然。

通過對秦藩被削藩過程的還原，可以看到，明成祖一系的削藩手段相對平和，想要削掉的是藩王手中的兵權，而非他們的身家性命。因此采用的也多是水磨工夫，征調、推恩、裁撤這三部曲，是常規手段。

在此過程中，除非藩王發動叛亂，或者意圖謀逆被除封，正常情況下都會被允許保留部分護衛，只是數量比明初有較大幅度減少。當然藩王手中保留的護衛也是多寡不一。削藩過程中，識時務主動配合的，可以保留一衛左右，以啟后來；冥頑不靈不識抬舉的，只會給你保留幾百人規模，讓你將將夠用，就這還是看在老祖宗，看在《皇明祖訓》的份上。

明宣宗以后受封的藩王，在就藩時，也依然會賜予護衛，只不過規模要小很多，基本上到不了一個衛的規模。

成化三年（1467年），明憲宗的長弟德王朱見潾就藩濟南，由于父親明英宗的遺詔，明憲宗對弟弟們的之國相當重視，早在即位之初就給朱見潾配備好了就藩用的護衛。規模有多大呢？校尉600名，軍士1000名，貼身保鏢100人。即德王朱見潾護衛規模為1700人。這個規模，放在明初自然不夠看，可在完成削藩之后明中期，已經相當不錯了。因此德王的護衛陣型，就成了之后藩王就藩的標準，規模基本只有小沒有大的。

“己亥，上以秀王出閣，敕后府、吏部、戶部、禮部、兵部臣曰：‘朕第三第秀王年已長成，其祿米歲一萬石。今未之國，且歲支米三千石，鈔一萬貫如德王例。便選學行端正者除王府官，誠實堪任者除儀衛司及群牧所官。撥校尉六百名，群牧所軍士一千名，隨侍軍士百人，馬百匹，一應事悉視德王例行。’”（《明憲宗實錄》）

這個規模的藩王護衛，對朝廷而言已經沒有任何威脅可言。